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當時我也不在意，所以不曾留心汽車的號碼。進大門的時候，我瞧見樓上二層窗上都已沒有燈光。只有這會客室裡的燈光依舊亮著。那時雨下得很大。我進大門時，門虛掩著沒有鎖。我走進來以後，照樣輕輕把門合上。就進我自己的門房裡去。”

“你沒有把大門下鎖嗎？”

老毛搖搖頭。“沒有。”

霍桑又問道：“為什麼？難道這大門每夜不下鎖的嗎？”

“不，下鎖的，而且大半是我鎖的，除非王小姐回來時太晚，那才由伊自己下鎖。伊也有大門上的鑰匙。不過昨夜裡我瞧見王小姐還在客室裡，客人還沒有去，故而我不曾下鎖。”

倪金壽分明聽得了重要的關子，再也耐不住靜默。他放了筆，豎直了身子，搶著發問：“有客人嗎？幾個？誰？”

倪金壽一連串充滿著熱烈希望的問句，卻只換得老毛張一張鼠目，搖一搖頭，接連著的是一句：“我不知道。”

倪金壽忽發火似地說：“什麼？不知道？你一會兒說有客人，一會兒又不知道？你可是想在我們面前放刁？”

霍桑在這僵局又一度展開之下，從嘴裡拿下了紙菸，乘勢將手向倪金壽搖一搖。

他問道：“老毛，你說得明白些。你怎樣知道王小姐那時候有客人？”

老毛答道：“我進門時曾向這視窗望一望，裡面燈光很亮，窗簾卻拉滿。我瞧不見什麼，但聽得裡面有談話聲音，我自然猜想得到有客。”

“可曾聽得什麼說話？”

“沒有，只聽得一個是男子的聲音，一個是王小姐。他們說話的聲音不高，雨聲又大，我也因著頭昏，沒有仔細聽。”

“他們的說話你雖聽不清楚，但那男子的聲音是誰，你也許聽得出來罷？”

老毛一邊又用手抹他的額角，一邊又搖頭道：“聽不出。我在輕輕關大門時，聽得那男子的笑聲比較高一些，可是我也辨不出是誰。”

倪金壽忽又禁不住插口說：“可會是餘甘棠？

老毛向那偵探長瞧了一瞧，疑遲地說：“這個我不敢亂說我想不像是他。我想他和王小姐既然鬧過，見面時也笑不出來。”

霍桑點點頭道：“對，這推想很有意思唉，你說上禮拜天夜裡也去看過戲。那時候你回家時的情形怎麼樣？”

老毛道：“那可和昨夜的情形大不相同。那天戲散場時已經半夜後一點鐘。我回到這裡時，樓上樓下已沒有燈光，大門也已鎖上。我開門進來，回房去睡。一些沒有異樣。”

霍桑丟了煙尾，又道：“好，昨夜裡你進了大門，就回你的門房裡去，不曾到這客室裡來過嗎？”

老毛道：“沒有先生，你總也明白，我不便進來啊。”

“那末，回房以後，你又怎樣？”

“我已告訴你了啊。我塗了一些萬金油，喝了一杯冷茶，馬上就睡，一睡下去就睡著了。”

“這樣說，那個客人什麼時候去的，你也不知道嗎？”

“當真不知。我睡著以後，直到那槍聲發動，才被驚醒。等到我穿好衣服皮鞋走出來時，瞧瞧大門，依舊虛掩著沒有下鎖。那時李老爺跟金梅也已下樓。我聽得李老爺在客室中亂叫：”誰打死伊的？誰打死伊的？‘我才知道王小姐已出了毛病。我走上石階，看見正門開著。我把門口的電燈開亮了。發見門口裡面的地板上，有幾個奇怪的腳印，我就喊起來。李老爺跟金梅也出來了。“

“那時你就用木板將足印蓋起來嗎？”

“是的，因為我既然知道半夜裡有一個奇怪的客人，天又下著雨，這地板上的足印，當然很有關係，就回到房裡，抽了幾塊鋪板，蓋在足印上面，才走進來。”

霍桑點點頭。這點頭的動作彷彿有傳染性，影響到了倪探長。我記得倪金壽剛才聽金梅報告時，曾懷疑老毛何以特別重視這個足印，現在聽了他的解釋，分明也認為合理，故而不期然而然地點點頭。

霍桑又問道，“你說下去。以後又有什麼動作？”

老毛道：“我們商量了一回。金梅主張打電話報告陸經理跟姜小姐。因為姜小姐是王小姐最好的朋友，常在這裡出進，昨天下午也來過的。當金梅打電話的時候，我曾陪李老爺到二層樓上王小姐的房間裡去瞧過一瞧，一些沒有異樣。伊的床上的被褥鋪得整整的，沒有睡過，好像王小姐回來以後，不曾上樓去過。”

“你們怎麼能夠進房裡去？可是有房門鑰匙的嗎？”

“不是，房門沒有鎖。王小姐要