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，伊的左腕上不是有一條痕子嗎？不過不像是手錶，也許是手鐲。還有伊的左手的無名指上和耳朵上，都有戴過指環耳環的痕跡。伊身上雖沒有掙扎的傷痕，但右耳朵孔上的血印，卻明明是取耳環時所留下的。”

這時那兩個扛夫正要把一條白單被掩蓋到屍體上去。倪金壽揮揮手阻止他們，蹲下了身子，向霍桑所說的幾處細瞧。我才明白剛才所瞧見的伊的耳朵上的血印的來由。

倪金壽點點頭說：“不錯，這的確又多了一重麻煩。兇手行兇以後還劫取過首飾。”

那單被蓋好以後，另外兩個扛夫便抬著舁床走出去。秦默齋跟在後面，走到門口，又回過頭來補充一句：

“霍先生。倪探長，我希望你們得到最後勝利！”

霍桑答道：“謝謝你，等到檢驗法醫的工作完畢，我也希望你早些報告倪探長。”

秦默齋點點頭。“好，不過白醫官今天一天亮有公事上真茹去了，不知什麼時候回來。一有結果，我決不耽擱。”他走出去了。

這一度小小的紛擾結束以後，室中慘怖的空氣彷彿減少了些。霍桑又向金梅招招手，叫伊走近些。他和倪金壽也各回復了原座。倪金壽重新摸出他的記事小冊來。

霍桑問道：“金梅，王小姐昨夜裡出去時戴的什麼首飾？”

那女僕好像思索了一下，答道：“我不曾留意，不過伊出去時常戴一隻鑲細鑽的金鐲，昨夜裡也許戴出去的。”

“伊平日常戴一隻什麼戒指？”

“鑽戒，那粒鑽石有黃豆那麼大。”

“耳環呢？”

“伊有好幾副耳環，一副翡翠的，一副鑽石的，還有一副牛奶珠的。不過伊出去時不一定戴耳環。”

霍桑道：“我相信昨夜裡伊一定戴耳環的。”

金梅道：“我倒不留心伊戴的是哪一副。”

倪金壽忽插口問道：“你們昨夜裡最初發見伊時，伊的手上和耳朵上都沒有首飾了嗎？”

金梅疑遲道：“我我不曾想到這個，沒有細瞧，大概是沒有了。因為從那時以後，除了姜小姐跟陸老爺以外，沒有別的人來過。後來就是這位”伊的眼光瞧著倪金壽。

倪金壽介面道：“後來就是我來了。是不是？…那麼，伊昨夜回來以後，會不會自己將首飾卸下來呢？”他這最後一句，好像在自己問自己。

霍桑忽自動答道：“我想不會。伊回來以後，連沾了泥的高跟鞋都沒有換掉，決不會先卸首飾。你瞧，伊的一雙胡展式拖鞋也本來在長椅底下啊。”

倪金壽向我坐的方向隨意瞧了一瞧，又問金梅說：“伊的首飾放在什麼地方？我們只要檢點一下，就可以明白。”

金梅向那淺藍色噴漆的鐵箱指了一指。“這鐵箱裡有一隻小小的首飾盒子。”

倪金壽把鉛筆放了，身子向前一傾，正想立起來的樣子，卻又意外地來了一個小小的打岔。

會客室的門口突然出現一個短衣的老人。那人的年齡在五十上下，頭髮已花白，不曾留須。他的瘦黃的面頰上，配上一雙小而圓的鼠耳，身上穿一身黑洋緞的夾襖褲，腳上倒是一雙圓頭黃皮鞋，不過已經敝舊而且集滿了汙泥。他站立在門口，要想走進來，又像有什麼顧忌。他的嘴張開了，露著幾個殘缺零落的牙齒，一雙小眼也睜得圓圓的，兀自向倪金壽直射著。倪金壽本來要站起來，突然瞧見了這個人，顯然出乎他的意外，便又坐了下去。這時候他定了定神，索性站直了身子。

他大聲道：“老毛，你來幹什麼？我叫你等在門房裡。誰叫你進來？”

那看門人神氣越發尷尬了。他的兩手忽前忽後，像是沒處安放，額角上分泌著細粒的汗珠，呼吸也顯然增加了速度。

他吞吐地說：“我我偵探先生我”

霍桑忙解困地說，“金壽兄，請坐下來，讓他走進來說。”他旋轉去瞧著門口。“老毛，走進來，不要慌。你有什麼話告訴我們？”

老毛把兩隻腳在地上拖著，一寸一寸地拖近，直到地毯的邊緣為止，眼光在室中的四個人身上繞***。

他吞吐地說道：“先生偵探先生，我我本來不應該進來，可是我我有”

霍桑從嘴唇邊拿下了紙菸，婉聲道：“說啊。有什麼？”

“有一句話要報告。”他的嘴唇顫動，身上也像有些兒站不穩。

“你不用害怕，你說，你要報告什麼？”

“兇手！”

這兩個字一進出那老人的口，好像這室