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住了。

霍桑突然抬起頭來。“什麼？還有一個‘不過’？”

老毛好像有些吞吐的樣子。“他好像也有一次不高興。”

“為了什麼事？”

“那是前天十七日下午的事。王小姐在這客室裡跟表少爺談話”

“什麼？表少爺？”

“是的，他是李老爺的兒子，也是王小姐的表哥。前天十七日那天吃中飯時，他從蘇州來，過了一夜，昨天一清早就回去。李老爺曾親自送他上火車。”

霍桑停了目光，點點頭。“好，你說下去，那時王小姐跟伊的表哥在這裡談話。怎麼樣？”

老毛道：“那個姓趙的忽然來了。王小姐從視窗裡瞧見了他，連忙從這會客室裡出去，不讓趙伯雄進來。接著伊將正門關住，又將這裡的窗簾扯滿，分明不讓姓趙的看見什麼。姓趙的吃了這個沒趣，在門口站了一站，才沉著臉兒走開。”

我暗暗自忖道。“唉！三個還不夠，又加上了一個表哥！這女子生前迷人的魔力真可怕啊！”

室中靜寂了不過一兩秒鐘的光景，老毛又自動開口了。

“先生，你們不要誤會，這個姓趙的無論怎樣，總不會打死王小姐的，打死伊的，一定是餘甘棠”

霍桑又第二次跳起來，這一次他的行動比先前更快。他奔到門口，施展著閃電似的手段，一手將門拉開。門外直僵僵地站著一個人，就是那女僕金梅。

霍桑大聲說：“金梅，做什麼？”

金梅的臉色灰白，兩片嘴唇有些兒顫動，伊先前的鎮靜態度，此刻已完全消逝。

伊訥訥地說：“我我來報告”

“報告什麼？”

“我知道兇手一定是趙伯雄，決不是餘少爺。”

“你怎麼知道？”

“因為王小姐失掉了這許多首飾，一定是是有人看中伊的錢。這定是謀財害命。餘少爺家裡有錢，怎麼會幹這樣的事？”

倪金壽早也跟到門口，咆哮地向伊申斥。“誰要你發表意見？你竟敢來偷聽！還不派上去！”

那女子一言不發，旋轉身子就走向樓梯方面去。老毛彷彿有什麼顧忌，便也向室門走去，帶笑地向倪金壽說。

“偵探先生，我的話完了，我我到門房裡去哩。”

霍桑忽揮揮手阻止他。“慢來，我還有話問你。”

那看門的只得站住了。旋轉身來。霍桑重新坐了下來，他一邊摸出煙盒，一邊從容地說話。

“老毛，還有關於你自己的事，你還沒有告訴我們哩”。

老毛又伸出舌子來舐舐他的嘴唇，一雙鼠目連連霎了幾霎，接著他的眼光便集中在霍桑的臉上，彷彿一時間不能瞭解霍桑這一句話的含意。

他反問說：“關於我的事？什麼意思？難道難道說是我打死的？”

霍桑燒著了紙菸，呼吸了一口，緩緩答道：“不是這個意思。我們要查問的，就是你昨夜裡的行動和你所聽見的瞧見的事實。”

那老頭兒似乎寬懷了些，點點頭說：“這當然可以。我本來要告訴你們的。昨夜裡的事也很奇怪。”

霍桑忽剪住他說：“奇怪不奇怪，你且慢下批評。你先把你的行動挨著次序告訴我們。”

老毛皺著眉峰說：“挨著次序？我從那裡說起？”

“姑且從吃夜飯說起。”

“好，昨夜我是在外面吃夜飯的。”

“什麼地方？”

“正興館漢口路的一家小飯鋪。”

“幾個人？”

“我一個人啊先生，你為什麼問得這樣仔細？莫非當真疑心我”

霍桑仍自顧自地問：“你為什麼昨天一個人到外面去吃夜飯？”

老毛理直氣壯地答道：“這自然有緣故的。昨夜我因為要去看戲，這裡的夜飯總要八點鐘光景，戲院裡開場很早，我自然等不及。所以我在七點鐘光景就出去，先到正興館吃了夜飯，接著便到天聲舞臺去。昨夜裡天聲舞臺演的全本鐵公雞，那佈景和機關精彩得很。你如果不相信，我的房裡還有一張戲目單，我去拿來。”他旋轉身子就要走出去。

霍桑止住他道：“慢來，你暫時不要去拿。我問你，你昨夜裡怎麼興致這樣高，竟會一個人去看戲？”

老毛吞吐地道：“這不關我的興致高不高，王小姐送給我一張戲票，我才去看的。”

霍桑的眼光忽又問了一閃，似乎又在無意中發現了什麼線索。他吸了兩口煙，定了定