第68部分(第2/4 頁)

“前天你不是說要同朱雄去遊明孝陵嗎？”

“我想你的身作既然一天天有起色，再過幾天，你也可以同遊。不如等我們三個人一塊兒去，更有興致。”他頓一頓，忽又高聲叫道：“李四，進來！”

茶房李四果然急忙忙地推門進來。他是一個二十七八歲的少年，身體很結實，長方形的臉兒，一個高鼻，兩隻黑眼，五官端正，生得倒也不俗。他身上穿的白紗布的制服也很整潔。

他望著我，問道：“先生，喚我做什麼？”

霍桑接嘴道：“你到下面帳房裡面問問，今天的報紙來了沒有。

李四答應著，彎了彎腰，退出去。

霍桑又含笑到：“李四這個人很奇怪。他代趙二做管工，好像是初次充茶房呢。”

我道：“他的年紀還輕，也許受了經濟的壓迫，才做這工作。但你說他奇怪，什麼意思？”

霍桑道：“他替你做事，總是服服帖帖，但一看見我，又好像不大歡喜我。你說可笑不可笑？”

霍桑的話似乎有幾分醋意，我不便置辯。我們靜默了一會，我在正眺望著江面上的嗎陣，霍桑忽然又側著頭傾聽。

他又突的高聲喊道：“進來！”

房門開處，李四果然又應聲進來，但他的手中拿著的不是報紙，是一個小小的紙包。一

他嚮往桑說：“先生，報紙還沒有到，還得停一刻兒才來。這裡有一個紙包，說是寄給先生的。”

李四將手裡的小包和一張附單雙手遞給霍桑。霍桑接過一看，忽然坐直了身子，丟了煙尾，現出一種詫異的神色。

“包朗，你來瞧瞧。這是誰寄給我的？”

我從藤椅上起立，走近去看。包是牛皮紙，用一條細麻線扎著，上面貼了幾個布花，寫著：“本城下關，中華旅館，二十二號，霍桑先生收。”下面具名，“中正街三號，竇志瑞寄。”我一時摸不著頭腦。在南京地方，除了朱雄以外，我們並不曾通知過別的朋友。朱雄是鐘山師範學校的教員，現在仍住在校內，不會遷到中正街去。並且即使是他，何必變了姓名？這包件是什麼人寄給霍桑的？內中又是什麼東西？

霍桑問道：“李四，這包件是從快郵寄來的嗎？”

李四應道：“是。我剛進帳房的時候，郵差方才送到。現在他還在下面等收據。請先生籤個字。”他指一指那張郵局的收據紙。

霍桑立起來，將收件的單子約略瞧一瞧，就用墨水筆簽了姓名，交給李四。李四接過了退出去。霍桑隨即關上房門，將那包件反覆地細觀。

他說：“這包件是今天第一班寄出的。”

我問道：“這姓竇的是誰？可是你的相識？”

“我從來沒有姓竇的朋友。”他皺著眉峰。“哈，字跡很潦草，也很奇怪。”

“你姑且把包拆開來，瞧是什麼東西。”

他把那小包承在手掌中信一估重量，又輕輕地搖一搖。他的臉上現出驚異狀來。

他作驚怪聲道：“奇怪！這裡面的東西是流質！”

他立即運用他的指尖，小心地將包上的繩結解開，隨手用筆在記事冊上畫了幾畫，把那繩結的式樣摹線下來。牛皮包紙裡面是幾層雪白的紙。他又一層一層地拆開，隨拆隨注意紙上有沒有字跡，可是沒有發現。他的舉動迅速而又謹慎，似乎防包中也許有什麼危險物品。他解開了四五層紙，才發見一隻小小的黃色硬紙匣子。他把匣子細細地看了一看，才開啟色蓋，匣中是一個大口的玻璃小瓶。瓶外面有一張印刷的標籤，寫著AICOhol一個英文字。難道這真是一瓶火酒？人家寄火酒給霍桑，又有什麼用意？霍桑的手指的活動停住了。他的臉上也頓時灰白。

他低聲嚷道：“奇怪的包朗，你想這瓶中是什麼東西？瞧！

他把瓶湊近視窗，用他的大拇指和食指捏在瓶口上。我湊近去細瞧。瓶中的火酒不十分滿，酒中浸著一個從人的手上截斷下來的大拇指！

二、謀殺案

這發現太突兀，我不由不怔了一怔。霍桑巴將瓶塞子拔開，先湊在鼻子上嗅了幾嗅，順手將瓶放在桌上，急忙走到床邊去。我看這瓶約有三寸高，一寸直徑，塞子是軟木的。火酒離瓶口約二分。霍桑把他的手提皮包開啟了，取出一個小鑷子來。他又小心地將鑷子伸入瓶內，鑷出一件又怕又醜的東西，果真是一枚斷指！

我怔了一會，問道：“真是怪事！霍桑，你想這東西誰寄給你的？”

霍桑好似沒有聽得，又回到