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以為這姓衛的是個名實相符的慈善家馮？不是！他實在是一個社會的公敵！我們殺死他，就要貫徹我們的主張，執行我們的制裁！包先生，請不要誤會。

十一、慘別

這裡是一種開展，也是一個激變。

當我們著手探案的時候，原以為被害的是一位大慈善家，加害的是一班兇殘的悍匪。我們本著鋤暴殲惡的旨趣，才出來冒險捕兇。不料聽了這少年的一番話，我才像大夢初醒。兇徒竟是一個志士，而被害的善人倒變做了社會之敵！情節太詭異，完全出於我們的意料之外。

空殿中又靜寂了。地藏菩薩固然只聽不開口，連霍桑也像省力似地讓我代替他質疑。我停一停，又提出一句話。

我說：“如果他真是一個假慈善家，自然死不足惜。可是你有什麼憑據？”

那人道：“我們的定例，當犯案之先，必須詳細調查。這衛某的底細，我們也完全查明白。他起先曾做過一任靖江縣知縣。當光復那一年，他便滿載而歸。他到上海之後，連娶了兩個小妾，抽大煙，賭博，任意揮霍，他的不清白的宦囊漸漸地化盡廣。他就憑著紳士的資格，勾結了汙吏政合，組織一個樂濟善堂，假託舉辦慈善事業的名義，暗中卻剋扣中飽。別的莫說，但看他的年紀已近六十，但在最近的三年中，又連買兩個年齡可以做他的孫女的妾，就顯地假公濟私的成績。慈善性的捐款是什麼樣的錢？一釐一毫不是都與災黎勞民有生死關係的嗎？他卻抹煞了良心，把濟飢救死的血錢，來滿足他一個人的獸慾！包先生，請問這樣的人，留他在社會里、是社會的福還是於兩7”

少年志士的一股不平之氣直從他的兩目中射出來，兇光灼灼地叫人不能通視。我回目瞧瞧霍桑，依舊端坐著不聲不動。他的臉上也現出一種嚴肅的神氣，顯然在和那人表示同情。是的，我相信除了那泥塑的偶像以外，難聽廠這一番故事，誰也會表同情。

少年繼續說：“我們的宗旨，你們兩位總已明白了罷？所以那些貪吏、劣紳、奸商、土豪，都是我們制裁的物件。第一步從事嚴密的調查；調查確定了，就給他一個警告；方式是截斷他的一個主拇指，並指定他捐助某一醫院，學校或教養院等若干元，數目並不一例。要是他遵從了，確有洗心革面的表示，我們也就給他開一扇自新的門。要不然，我們就進一步徹底地制裁他處死他，再截斷他的右拇指。這是我們制裁好惡的大概情形，雖有時略有出入，大體總是這兩個步驟。”

制裁是嚴厲的，方式是新穎的，在我的見聞中還是首創。霍桑仍靜穆地不加批評。我料想這少年還有繼續的解釋，就也用靜默鼓勵他。

那人又道：“我們對於姓衛的，起初也還望他悔過自新，沒有殺死他的決心。上星期初，我們先寄信約他在玄武湖會面，警告他的行為；見面的時候，我斷了他的一個左拇指，指定他捐給孤兒院五萬元。這原是略示薄懲的意思。他脫身後卻置之不理，捐款終於沒有送去。我們一連寫三封倍去催他，都沒有迴音。後來他倒僱了兩個武士守衛他的臥室，作消極的抵抗。我們見他這樣，知道他沒有悔過的誠意，就在上月二十八日的破曉時分，我一個人進去結果了他，再斷了他的一個右拇指，並搜聚了三四萬元的首飾。這就是我制裁衛某的原委。

又是沉默。霍桑忽冷靜得像石座上的地藏一般。這故事對於他一定也一樣新穎。據我估量，他當然有同情，不過他並不表示。

我又問道：“那末那天有幾個人和你同謀？你們所得的贓款怎樣分配？”

那人忽冷笑道：“包先生，我想你所用的‘贓’字，一定是對衛某說的吧？”

唉，我失言了！我有些窘。幸虧三個電筒的光並不強烈，不致暴露我的臉上的色彩；而且對方也不太認真，仍自顧自說下去。

他說：“我們所得的款項，按例作三股均分：一股充黨費，二股散給予一般貧民，或捐助給真正純潔的慈善團體。至於同謀的人，請不必過問。我已經說過，這一件事完全是我一個人做的。

霍桑嘆口氣，開口了。“你一個人幹事竟能夠這樣子敏捷？”

那人微笑道：“霍先生，你太抬舉我。其實我犯案至今，本不止這三件案。先前在浙江的時候，我兩次執行，一共犯過六案。不過他們問心內疚，都不敢宣佈。所以到今天我仍能獨往獨來。現在我不妨將我犯案的證物一併給你瞧瞧。”他重新立起來，像要走向佛像背後去的樣子。

霍桑止住他道：“不必勞神哩！證物早已在我的袋裡。是的，一共是七瓶。