第54部分(第3/4 頁)

就打一個電話到霍桑寓裡去問問。接話的是施桂，霍桑雖還沒有回寓，我卻從施桂嘴裡得到了一種意外的訊息。

施桂說道：“剛才東區的署長姚國英來過一個電話，據說他區裡有一個站在花衣路崗位的警土，報告今天早晨七點半光景，有一個穿西裝的少年，曾走進花衣路北面的小弄裡去。這小弄中就是甘家的後門，此外只有兩家小戶人＿家。那個西裝少年卻不像小戶人家的人物。不過那警士當時並沒有仔細留意，只見那少年走進弄裡去，後來卻不曾注意他出來。姚署長認為這一著對於霍先生假定有人上樓去的理解，或許有些關係，故而特地叫我轉告霍先生，但我還沒法通知他哩。

這訊息當真重要。姚國英還不知道甘汀蓀是被人謀殺的，只以為這西裝少年有到過甘汀蓀臥室裡去的嫌疑。其實這個人還有著兇手的嫌疑哩！這少年是誰？莫非就是麗雲的情人？如果是的，他在這個當兒到發案地點去，豈不是有行兇的可能？不過從時間上看，他進弄時只有七點半鐘，那時候麗雲的舅舅高駿卿還沒有動身，甘汀蓀也許還沒有起身洗臉。這樣，時間上不是又有些地衝突？我思索了一回，又成立了下面一種結論。

“他許在七點半時進去，乘著沒有人瞧見，在什麼地方或許竟就在麗雲的臥室中暫時藏匿；等到那高駿卿出門以後。他才溜進去動手。這個假定，在時間和情勢上都可以合符。”

這結論我自己認為非常滿意，但不知道霍桑在什麼地方，我竟沒法通知他。可是不到十分鐘工夫，霍桑的電話來了。他的電話很簡單，叫我立刻到花衣路北口的樂意樓茶館裡去。我知道這案子已一定有了進展。霍桑是難得上茶館的，此刻竟在茶館裡等我，莫非他另有別的人約會？

我費了二十分鐘工夫，便找到了花衣路北口的樂意樓。這茶館的地點，和甘家後門的那條小弄距離只有七八家門面。茶館中的茶客，各等人都有，大概以勞動階級居多，不過這時候晚茶時間沒有開始，有許多桌子依舊空著。我在樓下尋了一會，不見霍桑，就一直走上樓去，才見霍桑靠陽臺坐著。他身上已換了一件灰色絝紗的長夾衫，腳上也穿了緞鞋，他的桌子上沒有別的人。

我坐了下來，問道：“你等誰？”

霍桑喝了一口雨前，又給我斟了一杯，含笑道：“我等你。其實，今天我已喝了兩次茶，我剛才從湖心亭來。”

“你到湖心亭去？幹什麼？”

“喝茶。”

“不是。你平日常詛咒那些喝茶的人的無聊，你自己決不會無緣無故去做菜館撐頭。你是去探聽甘東坪的嗎？”

霍桑嘻了一嘻，點點頭，便摸出紙菸來燒吸。

我詫異道：“你想這老人也有關係？”

霍桑吐了一口煙，答道。“我為周密起見，對於任何一條可能的線路，都不能輕視忽略。不過我調查的結果，在時間上這老人並無關係。我知道他真是湖心亭的常川的老顧客，每天一清早就到，到十一點鐘才回去，的確是風雨不更。今天早晨八點九點之間，他正和另一個老茶客著圍棋，不曾離開過一步。”

我道：“唉，這就是你半天工夫的結果？”

霍桑吐出一縷煙霧，仍安閒地答道：“你還不滿意？……哼！你的眼睛裡在告訴我，你有更好的訊息給我？是不是？”他的頭湊近我。

我微笑著答道：“正是，我所知道的訊息，比這個也許高出十倍。不過這不是我直接得來的。”我隨即把施桂告訴我的訊息說了一遍。

霍桑聽了，反不及先前那麼起勁，仍自顧自地吸菸，分明絕不認為驚奇。我倒有些兒失望，摸出紙菸來解悶。

我又道：“這訊息你莫非早已知道了？”

霍桑仍緩緩地點著頭，答道：“是啊，我知道得比這個還詳細，並且是直接得來的！”他說時瞧瞧他的手錶，又側著身子向陽臺下面瞧了一瞧。

我問道：“你不是在等候什麼人嗎？”

他仍沒精打采地說道：“是，我等一個賣豆腐花的朋友。”

我燒著了煙，笑道、“哈！你調查的成績，一定不止於你剛才所說的一點。你還賣關子！”

“我可曾賣關子？你自己心太急了啊。剛才我只說出了一點，你的臉上就表示不滿。”

“唉，不錯，我承認太冒失。現在請你告訴我，你查明瞭些什麼？”

霍桑點點頭，又吐吸了幾口煙，才開始陳說他的調查經過。

九、青鳥使

他說道：“姚國英所報告的，今天早晨有一個