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大漢先開口。“朋友，你的汽車呢？大概還沒有來罷！你何必這樣子急？”

紳士不由不停了腳步，定定神，瞧著對方，問道：“你是誰？……什麼事？”

大漢的黑臉上嘻一嘻，低聲說：“朋友，你如果見機，還不如回到旅館裡去坐一下，大家談幾句。喂，現在就從這側門裡進去罷。”他說完了便拉著紳士的手，轉彎向遠東旅館的側門裡進去。

那紳士似乎因著有礙體面，不便在路上抵抗，就跟著大漢，進了一間單獨的小餐室。餐室中靜寂沒有人，進門時也沒有人瞧見。大漢將餐室門推上了，自己先坐下來。

他說：“朋友，你的玩意兒此刻大概已經穿破了，當然馬上會有人出來追你。

不過人家既然看見你出了前門，想不到你再會在這裡。這樣比你在馬路上走，不是更妥當些嗎？“

紳士也照樣坐下了，神情上有些慌張，可是並不太露骨。

他說：“什麼意思？我不懂。”

“嘿嘿！腳碰腳，你還裝腔？”大漢輕輕地冷笑一聲又向紳士上下打量了一下。

“晤，你的模樣兒著實不錯，可是你的手法太不行了！”

紳士似乎耐不住，皺皺眉，又問：“喂，到底什麼意思？怎麼說這種不倫不類的話？”

大漢又冷笑道：“別假裝痴呆哩。剛才的事，我都眼見。難道還要我自己動手，把你馬褂袋裡的那粒撈什子摸出來嗎？”

紳士的態度雖還勉強鎮定，一聽這句，也禁不住愣一愣。他的右手在他的青色手葛袍子上撫摩著，他的銳目從眼鏡後面向對方瞧一瞧，才開口反問。

“你是誰？”

“你聽得過霍桑沒有？”

“霍桑？”紳士又嚇一跳。

大漢的頭點一點，他的黑臉上又漏出一絲獰笑。

“你就是當偵探的霍桑？”紳士再問一句，他的眼珠在黑鏡片後面轉動，不過辨不出是驚惶還是詫異。

大漢搖一搖頭，唇角上又露著微笑。“不是，我是霍桑的夥計。姓姜的帶了大批珍珠到上海來，怕有人暗算，特地去請教霍桑保護。霍桑太忙了，才派我來。”

紳士作詫異聲道：“晤，你在那裡？我怎麼沒有看見你？”

大漢又嘻一嘻。“我在七十二號裡。你不看見姓姜的房裡有一方青色呢幕嗎？

幕後面有一扇門，可以通七十二號。我躲在幕後，自然瞧得你清清楚楚。嘿嘿嘿！“

他的闊嘴又張一張。“朋友，你的手法實在太壞了。姓姜的當時所以沒有看破你，大概是給你這模樣兒嚇倒的。喂，我看你還是新手罷？”

紳士勉強點點頭。“是。我我今天還是第一次，不料就碰見你。當時你為什麼不就捉破我？”

大漢道：“你太老實了。姓姜的自己既然沒有覺察，我何必討好他？我告訴你，他這個人也很小算，不漂亮。誰願意給他辦什麼清公事？所以此刻我叫你到這裡來，你也早該明白了。”

紳士沉默了一下，似乎已經領會對方的意思。他頓一頓，方才發問。

“那末你打算怎麼辦？”

“怎麼辦？你說一句就行。”

“你要我把袋裡的東西嘔出來？”

“你放心。在外邊走走的人總懂得有路大家走的那句老話。你既然費了一番心思，把東西弄到手，我要是一口吞沒，那也說不過去。現在你分一半給我就算了。”

“分一半？哦，這怎麼分得開？”

“笨傢伙！那東西他不是說可以值一千五百嗎？其實這裡面難免有些虛頭。

我們姑且算它值一千，你就給我“

紳士不等他說完，忙接著道：“給你五百嗎？那不行！……哦，這佯罷，還是我把東西給你，你給我五百也好。”

大漢皺眉道：“我沒有錢。況且你冒險弄到這東西，當然有出路，我可沒處銷貨。”

“我沒有現錢。”

“多少總有些，即使沒有足數，不妨把你身邊所有的錢先給我，餘多的等你銷掉了再給。”

“老實說，我身上一個錢都沒有！”

大漢突地立起身來，把皮帽向額角上推一推，張著銅鈴似的眼睛，呼喝著。

他道：“你真太不識相！難道要叫你老子動手？”

紳士的頭低落了，似乎有些膽怯。他顯然不願意讓這件事鬧出來，發生其他的枝節。他頓一頓，便改變了口氣。

他帶笑道：“朋友，