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“然後？”老嫗呵呵笑著，“然後她成了戚夫人，生下了趙王劉如意，一心想要她兒子當太子。不管我怎麼勸她都不聽，魔障了一樣，非要跟呂后相爭。”

這空有美貌而無頭腦的女人啊，將自己絕世的容貌當做了無往而不勝的利器，就連呂后那樣剛強的人都險些被她逼到絕境。可惜男人或許吃她那一套，等到真正要做出選擇的時候，她卻又成了被放棄的那一個。

“你說她是不是蠢？”老嫗的神色裡有三分懷念三分厭棄，“高祖一死，呂后就讓她去永巷舂米，可也只是舂米，沒有要她的命。她呢，成天一邊舂米一邊唱歌，生怕別人不知道她恨呂后。‘子為王，母為虜，終日舂薄暮，常與死為伍！相離三千里，當使誰告汝？’——愚不可及！”

阿練猜測這些話應該在她的心裡憋了許久了，所以才會跟自己說這麼多，可是她只是想知道自己的身世。

將老嫗的話在心裡過了一遍，阿練問道：“照您所說，戚夫人生下孩子後將女兒交給了義帝的一位故人，那這位故人是誰，您還記得嗎？”會不會是她的阿爹？

“叫什麼不記得了，好像是姓……”她抓著頭髮拼命回憶，阿練因她的動作而屏住了呼吸，片刻後聽她道，“姓霍。”

阿練腦中轟的一下，幾乎要歪倒在地上，勉強穩住身子道：“確定嗎？是姓霍？”見她點頭，阿練又道，“還有別的證據可以證明我就是戚夫人的女兒嗎？畢竟世上相像的人這樣多，一個姓氏也可能只是巧合。”

老嫗想了想：“你出生後的幾個月間都是我在照顧你，如果我沒有記錯的話，你的左邊腰上應該有一顆紅痣。”

阿練下意識地往左腰上摸去，心裡有一種被人看穿說中的驚訝感。她自己以前是沒有注意到的，只是跟霍笙親熱的時候被他吻過幾次，這才記住了。

阿練還有最後一個疑問：“如果是這樣，您一直在戚夫人身邊照料她，太后又那樣恨戚夫人，為什麼您一直好好的，沒有受到牽連？”

老嫗輕輕一笑：“你不是也好好的嗎？”她看著阿練，“小姑娘，在你心裡，呂后是個怎樣的人呢？心狠手辣，殺人如麻？”

阿練回答不上來，起身拍了拍衣上的塵土，向那老嫗微一福身：“我很感謝您能夠告訴我這些，現在，我該走了。”

“去吧，”老嫗沒有挽留，揮了揮手，“去吧。”

阿練轉過身來，才察覺到天光漸漸暗了，她沿著長長的巷道慢慢往回走。身後的老嫗卻輕輕開口了，像她來時一樣，在唱不知名的歌。

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終章

阿練沒有想到自己會是戚夫人的女兒；　但是即便知道了；　她也有些無法理解呂后的態度。說實在的，她有些擔心呂后會不會傷害她。

至於那個老嫗提到的她的生父，阿練只知道他原本是楚國的貴族，後來秦滅六國，他就隱匿在鄉野之地，以牧羊為生。項梁起兵之後派人找到了他；　立為楚懷王；　以從民望。

阿練從沒有見過自己的生身父母，自然也談不上什麼感情；　她現在最想做的還是找到自己的父親。

後來阿練私下裡曾派人去看過那名老嫗；　送去了一些東西；　不過都被拒絕了；　她也就放下了此事。

這日霍笙讓人來告訴阿練，他在長安城裡的一家酒肆等她。

阿練跟隨來人前去，見霍笙正在一間單獨的屋子裡。這家酒肆有些偏僻，阿練不太明白他為何要在此處約見自己。

不過也沒有想太多；　阿練主動上前去；　在他身邊跪坐下來，將那老嫗所說之事告訴他。

“是不是覺得很驚訝？”阿練望著他黑亮的眼睛，問道。

霍笙卻突然伸手將她攬住，力道大得像是要將她揉進自己的骨血中。阿練察覺到他的身體有些顫抖；　問道：“你怎麼了？”

“沒什麼。”

霍笙將她的臉埋在自己的胸口處，不叫她看到自己的表情——幸好；　幸好霍郯沒有騙他，她真的不是自己的妹妹。

其實他自己原本就沒有一絲一毫的證據，有的只是他父親的一面之詞，而那完全有可能是霍郯隨口捏造出來騙他的。霍笙輕輕撫摸著阿練的頭髮，她太相信他了，從來就沒有懷疑過。

他也想過要是阿練真的是他的妹妹，他該怎麼辦。答案是，要是在從前，他大概會放棄，可是現在，不可能了。他只剩下她一個，阿練就是他的命，是他的一切，要他放棄她，除非是他死。

阿練