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官員，而一旦東方的皇帝知道這個訊息，或許會出兵干涉。抱著這樣的心態，元老院派出了快使，前往中原，只是使者求見無門，這才會找到了凱瑟琳。

當凱瑟琳將威尼斯方面的信件遞交給皇帝陛下後，皇帝陛下讓通譯小聲翻譯出。這時，所有的官員都注意到，皇帝陛下的臉色，隨著通譯的聲音而愈發地陰沉起來。

當通譯將信件裡的內容說完後，王競堯從龍椅上站了起來，來回走了幾步，不時大大地喘上幾口粗氣，過了好久，他才語氣低沉地說道：

“大漢帝國興漢十二年十月初九，在地中海科爾丘拉島附近爆發的威尼斯與熱那亞的戰爭中，我大漢‘遠途’號遭到攻擊，船上漢軍將士奮起反擊，但終因寡不敵眾而遭到失敗。我‘遠途’號之漢軍將士，在瀕臨絕境的情況下，為了漢軍的尊嚴和榮耀，奮然鑿船自沉，全艦八十七名漢軍將士，無一生還……”

朝堂裡頓時一片寂靜，那些反對戰爭的官員們也都肅穆了下來。他們都知道，這是皇帝陛下最無法容忍的事情，一場戰爭，已經不可避免。

“最為可惡的是““”皇帝陛下鐵青著臉說道：“‘遠途’號之艦長，鑲正將軍秦武陽傷重被俘，在得知了秦武陽漢軍軍官的身份之後，卑鄙的熱那亞艦隊總指揮巴克皮亞竟然將秦武陽的身上綁上鐵球，沉入大海，這是恥辱，漢軍最大的恥辱！”

朝廷裡那些官員們的臉色難看到了極點，一名漢軍軍官竟然遭到這樣的折磨，現在不光是皇帝陛下和軍官，就連那些文官們這時也覺得熱血沸騰起來。

“恥辱日，恥辱日！”皇帝連著說了兩聲：“這一天將定為漢軍的恥辱日，朕要發兵掃平熱那亞，掃平所有給大漢帶來恥辱的國家。巴克皮亞在殺害秦武陽時說，‘我倒要看一看，我會遭到什麼樣的報復’，那麼好吧，很快他將看到他和熱那亞將面臨什麼樣的報復！”

“戰爭，只有戰爭才能洗刷這樣的恥辱！”司徒平一大步向前說道：“陛下，漢軍已經做好準備，請下令吧，我們一定會為秦武陽，為死難的八十七名漢軍將士討回公道。我們一定要讓這些蠻人國家知道他們將面對什麼樣的慘劇！”

王競堯長長地撥出了一口氣，眼光緩緩地從這些軍人的身上掃過，忽然說道：“朕決意發兵兩路進攻熱那亞。左路，由司徒平一為大元帥，何翰水軍都督；右路，鐵殘陽為大元帥，祁九航水軍都督。發漢軍六十萬進剿……”

皇帝陛下的命令讓官員們有些奇怪起來，從當年馬可·波羅的描述來看，不管是威尼斯還是熱那亞不過都是彈丸小國，皇帝陛下就算再龍顏大怒，也不必發傾國之兵，去對付那麼一個小小的國家，不知道皇帝陛下心裡是做的何等打算。

“大軍所過之處寸草不留。”王競堯陰冷著臉說道：“一切膽敢援助熱那亞的國家，全部都是漢軍的敵人，徹底剷除之。朕聽說在那些國家，有個什麼‘文藝復興’的說法，那麼好吧，給朕把那些敵對國家的所有書本、畫冊等等，全部給朕燒燬，連一張紙都不許剩下。戰敗的國家將不再擁有自己的文明，朕要讓這些國家的文明倒退一千年！”

官員們倒吸了一口涼氣，這次皇帝陛下是真的憤怒了，採取了和對待大阿拉伯地區一樣的做法。巴克皮亞會後悔的，整個熱那亞都會後悔的，他們侮辱了一個偉大的國家，侮辱了神聖的漢軍將士，他們將得到自己應得的報應……

興漢十三年二月，征討大元帥司徒平一和鐵殘陽，完成出征準備。

司徒平一由倭島，鐵殘陽由大阿拉伯地區起航。在他們接受命令，離開榮耀之城的那天，他們永遠也忘不了榮耀之城上至皇帝陛下、文武官員，下至普通民眾，傾城而出夾道相送的情景。因為他們代表了一個國家的驕傲，一支軍隊的榮譽。

他們也無法忘記在定奪出兵命令後，皇帝陛下找他們長談了整整一個晚上，向他們詳細分析了被皇帝陛下稱為“歐洲”的局勢。什麼“神聖羅馬帝國”什麼“哈布斯堡家族”還有擁護神聖羅馬帝國和擁護教皇兩派間的爭鬥與矛盾……

他們無法想像皇帝陛下是如何知道這麼多事情的，但他們只牢牢地記住了一點，之所以要派遣六十萬大軍，漢軍的目標並不僅僅是一個熱那亞，而是全歐洲所有的國家。當征服熱那亞後，朝廷還會不斷向其增兵，為真正的大戰做好一切準備。

而遠在羅馬的大漢帝國駐羅馬總使節李德祥，也將會在漢軍到達熱那亞後，向教皇和神聖羅馬帝國通報戰爭宣言。這不僅僅是帝國對熱那亞的戰爭宣言，也是漢軍向全世界的戰爭宣言