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“蒲爺不用擔心,我看王競堯此次必敗無疑!”劉謹坤搖著把羽扇說道:“他這次進犯我廣州。乃是明知不可為而為之。天衛軍兵力早就捉襟見肘這次來的都是些娃娃兵和沒有經過什麼訓練的新兵,如何能與我廣州的精銳之師相抗衡?況且我軍又佔有地形之利,以逸待勞,待賊兵到後,以主力擊之,一舉可以蕩平賊軍!”
蒲壽庚的心腹大將蒲方田本來一直看不起劉謹坤,這才倒也贊同他地意見:“軍師說的在理,我廣州擁兵五萬,糧草充足,兵器銳利,個個又都是我大食徵集來的勇士。怕他們做什麼?我願領兵親自擊之,請蒲爺恩准!”
蒲壽庚在室內來回轉了幾圈,這才下定了決心:“既然你們都認為可以打,那就打!由蒲方田為大將,劉謹坤為軍師領兵五萬,不,三萬出擊!”
劉謹坤一聽就有些急了說道:“蒲爺,不打則已,打必然要抱定破釜沉舟的決心。傾巢出動才可以勝敵軍總數約在五到六萬,我軍以三萬迎擊,兵數反處於下風,請蒲爺三思!”
“你不是說他們都是些娃娃兵和新兵嗎,三萬已經足夠了!”蒲壽庚不耐煩地說道:“況且我要傾巢出動,他們從海上抄了我的屁股怎麼辦,廣,州還要不要守了?”
“打那麼娃娃兵用得著費什麼力氣!”蒲方田傲慢地說道:“我大食勇士就算看到韃子也不害怕,軍師,我看你是考慮得太多了吧!”
劉謹坤跺了跺腳,幾乎是在那哀求似地說道:“天衛軍水軍在泉州和安南兩地來回撥動哪裡還能抽調出什麼力量?而我們面對的是一舉擊潰敵人地大好時機!蒲爺,你要是實在擔心廣州的防衛安全,可以在廣東漢人中招兵買馬,擴充軍隊,萬一有變,多少可以抵擋一陣。大軍那時再撤回來也不晚啊!”
蒲壽庚想了下說道:“你後面的話倒是有道理,從即日起我要大量徵召漢人入伍,擴充軍隊。但我留下看家的兩萬人部隊,卻是我的性命本錢,你想也不用去想!”
劉謹坤只氣得咬牙切齒,恨不得自己坐上他的位置來行軍佈陣但他是個聰明人,知道此時不宜和蒲壽庚發生什麼衝突,只得把一口怨氣放在心裡,默默等待屬於他的機會到來。
廣東各地當當天就下達了徵兵令,規定凡十五歲以上,六十歲以下的男丁必須全部入伍。在蒲壽庚的威脅利誘和強拉壯丁下僅幾天的時間蒲壽庚就擁有了一支八萬人的大軍而在這個時候,蔡戌中統領的討伐大軍兵鋒已經到了廣東境內。
這支討伐大軍的主力是三千五百人的鋒錐營士兵,配以一千五百地學生兵,和四萬新軍士兵。而為了確保勝利,王競堯又將林鋒、池文隆、黃聲福,以及他們的騎兵營、胡人營和黑人營交給了蔡戌中使用,蔡戌中麾下總人數達到了近六萬之眾。
那些學生兵和新軍,雖然從來沒有上過戰場,但在天衛軍各級將領的不斷鼓吹之下,個個精神飽滿,鬥志昂揚,全然不懼怕即將到來的血雨腥風。
這一路上“手持鋼刀九十九,殺盡胡兒才罷手我是漢家好兒郎,不給韃子做馬牛!”的歌聲響個不停。本來這是軍校的校歌,但隨著那些學生兵不停地歌唱,結果弄得全軍上下人人會唱,就連那些胡人和黑人雖然不懂其中的意思但也都會跟著哼上幾句。
“這樣計程車兵,尤其是那些學生兵,若是好好訓練,假以時日,必然能戰無不勝,恢復中原指日可待!”騎在馬上地池文隆讚歎。
“文隆,你自己也才只有十七歲吧,和他們一樣大,虧你好意思叫人家學生兵!”林鋒一邊打趣說道。
池文隆大是窘迫,還好蔡戌中幫他解了圍,笑道:“文隆雖然年幼。可現在已經是一方統制,誰能小看於他?好了,不說這些笑話了,前面即是梅洲。我估計蒲壽庚會在那裡設兵阻擊!”
正說著,前面探路的哨官驅馬回來道:“報,前面二十里出,叛軍已安下大營,嚴陣以待,敵軍人數越在三萬上下!”
蔡戌中賞了哨官,說道:“我軍遠道而來,你們說今天打還是不打?”
“打!”池文隆狠狠地說道:“我軍現在士氣正高,如何不打?只要能打贏了首仗,兄弟們的信心一下子就提起來了!”
“我也認為應該打!”林鋒介面說道:“我願帶著騎兵營先打頭陣,自從繳獲了這些韃子地戰馬,還沒有用過,這次能好好開開葷了!”
蔡戌中微微搖了搖頭:“現在還不到用騎兵營的時候大軍循序而進保持陣型,騎兵營在最後,不得擅自上前!”
林鋒大是不滿,在他的心中騎兵永遠都應該