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無論他們使用三二聯防還是二三聯防都無法限制對手的過攻，而且庫帕德和史蒂芬兩個人在攻防兩端都保持對籃板球的統治，而本傑明賽前制定的降低比賽節奏的戰術非常有效，德克薩斯大學速度打不起來，就象一頭長角牛被泥沼陷住了一樣。

他們的主力球隊拉馬庫斯·阿爾德里斯和丹尼爾·吉布森在場的時候還好一點，等他一下場，露出了他們的板凳不力的弱點，僅有的一個進攻點肯頓·保林諾碰上史蒂芬這樣的防守專家，根本發揮不出他的戰鬥力來。

最終南加利福尼亞大學比較輕鬆地拿下了這場比賽，進入了最終四強的行列，而在這場比賽中，史蒂芬打滿了全場不說，還很好的限制住了對方的鋒線球員，兇捍極具壓迫性的防守和不知疲倦的滿場飛奔，為史蒂芬贏得了一個“野獸”的綽號，這是丹爾尼·吉布森在比賽後接受採訪的時候說的。

在記者問他對方誰給你們造成的威脅最大時，他沒有提拿到二十三分十一個籃板兩個蓋帽的庫帕德，也沒有提跟他對位並且拿到十九分七個助攻的加布普魯伊特，而是把這個榮譽給了全場拿到六分九個籃板四次助攻三個搶斷三個蓋帽的史蒂芬。

“對方的十一號球員，對，就是那個黃面板的傢伙，對，我認為他是給我們造成最大威脅的人，一名球員對比賽的貢獻不止是體現在進攻端才叫有威脅，防守端同樣也是，他給我們造成了很大的麻煩，他的防守不止對某一個人有效，我感覺就象他一個人防守了我們整個外線一樣，隨時隨地都有可能出現在你的面前蓋帽或搶斷，而且他的防守實在是太兇捍了，面對他，我感覺就象面對著一頭野獸一樣，充滿了壓迫性，被他盯上之後，讓我感覺無路可逃。”

當史蒂芬知道這段話的時候，已經是第二天了，拿下了德克薩斯大學之後，就代表著進入了NCAA的決賽圈，最終四強的三場比賽是全國直播的，而且比賽的時候，NBA的比賽都得為它讓道，而且對於想成為職業球員的人來說，進入最終四強就代表著身價的提高，可以引來更多的球隊的關注，所以大家都非常高興，比賽結束後，小團體們又瘋狂了一陣，然後就去休息了。

等早起來，加布普魯伊特叫了史蒂芬一聲：“野獸”，史蒂芬還不知道他說的是誰呢，等看完這個新聞後，史蒂芬很是鬱悶，自已好象沒有跟這個傢伙對位吧，最多不過在他運球突破的時候，搶斷了他一次，但誰叫他從自已的身邊跑過呢，哦，對了，好象還從他手中搶到一個籃板球，這你也不能叫我野獸呀。

這個時候最終四強的名單已經向全國公佈了，南加利福尼亞自然是其中的一名，被譽為最強的黑馬球隊，從例行賽的第六場輸給了華盛頓大學以後未嘗一敗，這樣的戰績放到任何一個賽區都夠讓人驚訝的了，更不用說他們還出身於太平洋十校聯盟這樣強隊如雲的賽區。

精英八強的比賽中，伊利諾斯大學的三傑組合德隆·威廉姆斯、盧瑟·海德和迪·布朗戰勝了喬治城大學，弗吉尼亞聯邦大學對上北卡羅來納大學簡直象被屠殺了一樣，雙方以二十三分的分差結束了比賽，而康涅狄格大學跟杜克大學的強強對話中，康涅狄格大學笑到了最後，雖然不算是爆冷，卻也很讓人意外。

最終四強的比賽將在四月三日移師聖路易斯舉行，在四月二日，將在聖路易斯舉行一場大四生的全明星賽，南加利福尼亞大學只有阿德蒙森收到了邀請，最終四強的比賽就不在同時進行了，先是南加利福尼亞大學對陣伊利諾斯大學，然後才是北卡羅來納大學對陣康涅狄格大學，然後兩個勝者再進行決賽爭鋒。

南加利福尼亞大學和伊利諾斯大學都算是本年度的黑馬球隊，無非南加利福尼亞大學黑馬的成色更足一些，而對方從上個賽季就嶄露頭角了，而絕大多數專家都認為，比起其它兩個支球隊，這個對陣形式對於伊利諾斯大學和南加利福尼亞大學來說都是一個好事，因為兩支球隊都比較缺少半決賽或決賽這樣的大賽經驗。

離半決賽還有四天的時間，教練組不停地在研究著對手的各種比賽資料，而球員們則在有針對性地做著恢復訓練，進入最終四強後，比爾·沙爾曼親自來到球隊下榻的酒店，給自已的校友們鼓勵打氣，對於這位帶有傳奇色彩前輩的到來，眾人也紛紛感覺到很是激動，畢竟這位不止是一名球員，更是一位非常優秀的教練和管理人員。

他是NBA第一個將投籃命中率提高到百分之四十的後衛，在夥同著比爾拉塞爾開啟建立了凱爾特人王朝後，他又成為唯一的一個在三大聯盟中均取得總冠軍的教練，帶領湖人隊創下了六十九勝