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待得進來，玉珠親自點亮了桌案前的燭燈，環顧四周，因為久無人進來，案面竟然已經覆蓋了滿滿一層的灰塵。

纖長的手指輕巧地點過揩拭起一抹塵埃，露出了烏木該有的光澤。她輕輕地吸了一口消散在屋內的昏沉濁氣，發現自己竟如六歲時一般，只有在這斗室裡才能找尋到那份不易的自在。

她並沒有讓珏兒進入到屋內，自己輕輕地挽起了衣袖，乾淨利索地收拾了案面，再將自己在衣箱裡找尋到的那包裹開啟，逐一排布而上。然後在一旁的展櫃之上取下了一塊開了一小半的玉料。

這塊玉料是她曾經屢次嘗試，也未及開啟的……

猶記得十歲那年，蕭老爺終於讓描畫圖樣足有兩年的自己拿起刻刀，學習雕刻印章。

看著她初次開刀便有模有樣的架勢，冷硬的老爺子竟然溼潤了眼眶，似乎是在她的身上追慕到了故人的蹤影，可是感慨之餘，也下了斷言：“珠兒，拿雕玉怡情便可，切莫太過沉迷其中，女子存在著先天的不足，在雕刻一行上終難闖出名堂……”

這話，她原先是不懂，覺得祖父難免有些小瞧了女子，可是待得登堂而入室之際便明白了緣由。

玉是有靈性之物，每一塊玉料都有自己的短長瑕疵之處，高明的玉匠，應該從剝離玉料開始便親力親為，熟悉粗料的每一脈紋理起伏，這樣才能心中有勾勒，初步想出玉料的處置之法，“挖髒去絡”，去掉玉料的瑕疵，留下玉本身的純淨。

那些買來處理好的玉料再憑著他人畫紙再行雕刻的工匠，一輩子便也只能是個匠而已，難以企及匠師的精髓。

蕭家之所以能在玉石鎮獨佔鰲頭，憑藉的不光是雕工，更多是憑藉獨到處理玉料的法子，

可是玉料最初的剝離，卻是既費時又費力的粗工，需要用特製的弓弦加水慢慢地研磨開來。這道工序中，力氣便是最大的考驗，這也是祖父說女子先天不足的緣由所在……

回想到祖父的話，玉珠愜意地活動了一下脖子，轉動幾下手腕後，又從屋子一旁的工具木架上拿下了一件特製的弓弦，這弓弦是她十四歲那年自己琢磨出來的省力工具，又用積攢了足有一年的月錢，央求鎮裡的鐵匠師傅萃取精鐵打造而成。

可惜還未及使用，便遭遇了逼婚。當時她心情煩亂，只顧著央求祖母改變心意，竟然未及帶走父親遺留給自己的琢玉工具，還有這玉室裡自己積攢下來的器具，便混沌匆忙地被塞入了花轎中。

而現在，她終於有機會嘗試一下自己的工具是否應手了。

當弓弦固定，一旁的水漏開始滴水，玉珠纖長的胳膊頓時繃緊，緊貼著玉料的薄皮開始研磨切割……

看似纖細的胳膊卻是力道十足，渾然不是後宅小姐的嬌軟無力。

當然對這力道很有體會的，除了平日裡六姑娘擺弄的玉料外，當是王家公子王雲亭的那條差點被貫穿的大腿感觸最深。

這便是日積月累不輟刻功的力量，加上有趁手的工具，那頑固的石料外皮，這次如橘皮一般被輕巧剝落，露出裡面起伏美麗的紋理……

玉珠抹了抹額頭上的汗，輕輕地吐了一口氣，然後審視玉料開始了粗雕勾勒最初的紋理。

珏兒在這斗室外一等便是一夜，當她終於熬度得耐不住，倚靠著門板坐在小凳上酣睡了一陣子後，那門終於發出了聲響。

珏兒揉著眼，看見自己的小姐帶著疲憊，微笑地看著她：“睡得口水都流出來了，真像個小兒一般……”

珏兒半睡半醒，望著玉珠映在晨輝裡的臉兒，呆呆地說：“六姑娘，你……真好看……”

玉珠是一早習慣了自己丫鬟色迷迷的模樣，可是連夜的倦意也讓她顧不得多調侃這丫頭幾句。

雖然一夜未眠，可是去半屏山的行程卻單點耽擱不成。所以天剛放亮，老夫人命人備下的車馬早在府門外準備妥帖了。

送行的人也頗為隆重，除了五姐和四哥外，因為頭痛一病不起的王夫人帶著不明的冷笑也親自前來送行。而五姑娘則尤不死心哭哭啼啼地悄悄扯著她孃的衣袖，指望著母親能臨時更改注意，替她跟祖母說話，好讓她也能坐上即將出發的馬車。

最後惹得王夫人不耐地瞪著蕭珍兒，若不是礙著一旁的僕人，真想扯著女兒的臉兒罵她是個短缺了心眼的傻貨！

不過這一切玉珠都不曾在意。上了馬車後，她再也抵不住疲憊，只倚靠著車廂，用噴香的手帕輕輕地矇住了臉兒，在同行柳媽一句句的叮嚀裡酣然入睡了。

柳媽