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恆放開政策，讓百姓擁有鑄錢的權利，也有他的道理。以前的錢是用銅鑄的，銅本身就是有價值的東西，不像鈔票，是用紙做的，一張一百塊的紙幣，本身價值遠不到一百塊。而一枚重四銖的銅錢，它本身攜帶的銅就和它的面值相當。所以讓百姓鑄錢，原則上是沒有什麼問題的。但是，攫取利潤是人的天性，也是社會發展的動力，任何力量也阻擋不了。即便在現在，法律嚴令禁止私人鑄幣，仍有不少人以身試法。何況法律還允許呢？因此，鑄錢的人都拼命往錢裡摻雜鉛、鐵這種相對來說價值低的金屬，讓這些劣幣在市面上流通。只有這樣，鑄錢才會有利潤。否則，花去的銅和錢的面值相當，誰還會去浪費時間鑄錢，那不是傻瓜嗎？

賈誼在長沙看到這種情況，憂心忡忡，上書勸諫劉恆，說這樣放寬政策，不但會導致劣錢成災，而且百姓看見鑄錢有利可圖，都會扔掉鋤頭，去山裡採銅鑄錢了。這樣一來，錢是越來越多，糧食卻越打越少。有勢力的奸民透過鑄錢很快富得留油，老實而忠厚的百姓卻越變越窮，對耕田也喪失了興趣。因此，應該刻不容緩地把鑄錢的權力收歸中央。只有中央才是最可靠的，因為不是為了追求利潤，所用的銅純度都很高，只有這樣的錢流通市場，那些假冒偽劣的錢才無所眩人耳目。

潁川人賈山也這樣勸，但他是從政治角度上考慮的，他認為鑄錢可以富貴，而富貴應該是君主所掌握的權力，不應該讓老百姓也參與。這些話按說都很有道理，可劉恆不知道中了什麼邪，一概不聽。

這樣確實造成了一定後果。就拿吳王劉濞來說罷，因為他自己境內有銅山，所以靠著鑄錢發了大財。劉恆的寵臣鄧通因為自己鑄錢，致使鄧氏錢流通天下，富可敵國。

鄧通的事蹟非常有趣，反映了劉恆這個皇帝作為人的弱點，所以在這裡詳細說說。

鄧通是蜀郡南安（今四川樂山）人，因為擅長搖船划槳，在皇宮裡當了個黃頭郎。所謂黃頭郎，就是頭纏黃布的郎官，當時很迷信，講究五行相生相剋，土能克水，所以搖船的郎官都頭纏黃布。有一天，劉恆做了一個夢，夢見自己快要昇天，卻差一把後勁，怎麼努力也升不上去，這時有一個黃頭郎在他身後推了一把，終於升上去了。他下意識地回頭去尋找恩公，看見那個推自己的人衣服屁股以上腰帶以下的部位破了個洞，劉恆驚詫不已，媽的，這個夢怎麼做得這麼邪門，像真的似的。醒來之後，他靠在床上慨嘆久之，忽然腦子裡萌生一個衝動，說不定現實中真有這麼個人呢，何不到黃頭郎官叢中去找找。

想到這裡，他一翻身起床，來到未央宮中滄池中間的漸臺上，偷偷觀看在滄池上鍛鍊的黃頭郎官們，一眼看見有個人的衣服正好屁股以上皮帶以下的部位破了個洞，不禁大喜，馬上叫到面前來，問其名姓，聽說他姓“鄧”，更是樂不可支。因為人都講究口採，“鄧”和“登”的音近，象徵著這個人正是送自己登天的人（昇天的“升”和“登”的古音也很近），於是馬上給鄧通加官進賞，一天比一天寵幸。鄧通這個人也比較老實，不喜歡外交，就算碰到洗沐等輪休的日子，也在宮裡侍候，不肯休息。劉恆越發高興，先後賞賜他總共有十多億的錢財，拜官至上大夫。

鄧通對劉恆也確實忠心耿耿，有一次，劉恆得了癰病，碩大的一個癰，裡面全是金燦燦的膿液，晃得人眼睛發花。鄧通卻一點不在意，二話不說，就趴在劉恆腿上，像喝玉米粥似的，咕嚕咕嚕，三下五除二，把那些膿汁吮吸得乾乾淨淨，再吸下去就該是健康的血細胞了。

劉恆心裡又是感動，又是傷悲，在鄧通又一次歡快地幫他吸完膿汁之後，劉恆假裝隨意地問道：“你認為這普天之下，誰最愛我？”鄧通老老實實地回答：“我想沒人會超過皇太子罷？”劉恆點了點頭，後來皇太子劉啟進來問疾，劉恆就指著自己的癰說：“過來，幫老爸把這裡面的膿汁吸掉。”

皇太子大吃一驚，但皇帝老爸的命令又不敢違抗，否則這個太子估計當不穩，他猶豫了一下，苦著一張臉俯身去吸，但是動作一點不利索，膿汁吸得不夠乾淨，七零八落，湯湯水水灑得到處都是。比起鄧通，不僅技術差得太遠，態度也極不認真。按理說技術差不要緊，練練就可以了；態度差，這就是立場問題了，說明對皇帝老爸不夠熱愛。所以劉恒大不高興，但沒辦法，總不能因為這種破事廢掉太子罷，對著大臣們也說不出口啊！

皇太子總算吮完，一陣風地跑出去刷牙。後來聽說鄧通曾經屢次給老爸吸吮膿汁，甚至把它當成一種樂趣，心中大怒，對鄧通恨之入骨，只是暫時不敢發作。