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姓十年太平安居，她的皇兄即使寵她，也不得不顧大局。

這幾日，我總是想起初入宮時，銀箏來與我說笑解悶的日子，心中對她抱愧，幾番想再向司徒鄞求求，然而自知沒有兩全之法，也張不開這個口。

得一人庇護久了，總忘記人世無情。銀箏嫁到未國去……會得一人庇護嗎？

我躲在暖閣裡心緒不寧地繡荷包，冷不防指頭刺痛，回過神，嘆息著扔開荷包，吮掉指尖的血珠兒。

“小姐，歇歇吧。”迢兒遞上一杯茶。

我去看那荷包，苦笑：“一針像樣兒的都沒繡出，哪裡會累……”

“小姐是心累。”迢兒嘆氣，“有些事情，猶其是皇家的事情，總是身不由己的。當初小姐入宮時，不也是這般麼？”

“銀箏的性子與我不同……”

秋水打簾子進來，我看她的神色，瞭然道：“是胥大人來了？”

“是。”

該來的，躲也躲不過。

起身至外殿，未等胥筠行禮，我先給他行了一個福禮。“鍾了知道大人為何而來。鍾了言微，勸不了皇上，自覺無顏面對大人與公主。”頓了頓，我還是把話說得明白，“聯姻之事，我已無能為力。”

胥筠臉色略顯憔悴，想來這些日子沒少奔走，一開口，依舊是不激不厲的潤玉之音：“微臣明白皇上與娘娘的苦心，微臣也明白國事為重，這些年皇上對胥家恩寵有加，臣實在不該再來添憂。”

他突然跪倒，平靜看向我：“但胥筠斗膽，仍想為小妹的事，求一求娘娘。”

迢兒驚叫：“胥大人這是做什麼，您快起來！”

我的指節一分一分收緊，竭力忍受胸臆悶痛，忍受這個風華絕世的男子卑躬屈膝——一個李弈城，一道輕描淡寫的敕書，居然能令牧舟憤怒到失控，令復塵絕望到跪在女人面前求情！

我把殿中人都遣了出去，側身讓開一步，盡力穩住聲音：“復塵，起來。”

胥筠起身，再行葉禮，再度跪倒。

“記得第一次見到娘娘，娘娘跪在雪裡。當時復塵心想，後宮之中還有如此脫俗之人，即使跪在冰雪之中，依然不卑不亢，清雅流澈。”

我心尖一刺，“復塵……”

胥筠的目光同樣不卑不亢，清光流澈：“當時娘娘說，欠復塵一個人情，如若他日我遇上麻煩，必定相助。”

我沉默了一刻，吐出一個字，“是。”

“娘娘當時要救的是一條人命，今日復塵要救的，也是一條人命。”

胥筠一字一聲說得釘錚，正如當日薜荔殿外雪地之中，那個玉面輕裘的翩翩公子。

怎麼能忘恩推諉，怎麼能昧心不顧，怎麼能，拒絕這樣一個皎若雲嵐的人？

我閉了閉眼，“好，我答應你。”

他目光終有所動，“娘娘……”

我定定看胥筠一眼，又越過他，望向殿外空庭。“放心，我說到做到。”

……

冬日暮晚來得極快，如一個鬼物，頃刻吞食天邊最後一點餘光。

我的心頭也像住了一頭鬼物，從滿桌精心準備的菜餚中抬頭，問迢兒：“皇上還沒來嗎？”

“皇上這時在淑熙宮，小姐別急，過一會兒皇上便來了。”

從不曾這樣緊張地等過牧舟，我安慰自己般點點頭。

即使牧舟待我真心實意，但他的另一個身份畢竟是皇上，有些話……

將一會兒要說的話在腦海裡過了幾遍，我又命人把蠟燭剪得亮些。

足等了小半時辰，司徒鄞擁著手爐進來。長裘托地，帶進冷夜涼風，令我無端想起那日第一眼看見李弈城時，他身上那種魄人千里的霸道。

“等了很久？”司徒鄞脫下外袍，向桌上看了幾眼，揚眉道：“這麼多好吃的，得知你備了盛筵，在母后那兒都沒用什麼，只等著嘗你的手藝。”

家常話聲暖人心窩，我笑了笑：“牧舟之前說喜歡我做的桃花姬，今日便又做了些，餘下是迢兒幫著做的，我可不敢獨自攬功。”

司徒鄞似笑非笑地望著我，“怎麼這樣好興致？”

“見你近日有些削瘦。”我輕巧答了一句，避開他的視線，“一路風急，先喝點熱湯吧。”

“好啊。”

我們相對坐定，司徒鄞隨手拈起一塊桃花姬，端詳很久，輕嘆一聲：“老人家的眼淚就是難纏，為著銀箏的事，我著實寬慰了許久，才肯放我出來。”