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我一時反應不及，呆呆地看著他。

他亦注視著我。

離得這麼近，我能感覺到他溫熱的鼻息，也看得清從他眼中閃過的無限光華。多想讓時間就此停頓，餘世都這樣與他相看兩不厭。

司徒鄞忽然笑開，貓兒一樣歪頭蹭我肩膀。

“再這樣下去，我便忍不得了。”他笑著嘀咕，聲線惑人。

我挪了挪身子，“剛剛說什麼？”

他深笑，不厭其煩地重複：“我要立你為後。”

我躊躕了片刻，歷過一回生死，許多事情已經比從前看得通透。牧舟如此重我，又與兄長聯手敵愾，我便再沒什麼好顧忌了。

只是於我而言，不做皇后，沒覺什麼不甘，當上皇后，也無有什麼稀罕。我自視玩心未泯，好像也沒有母儀天下的風範。

最終我道：“不過是個虛名，我不在意的。”

“想了半晌，就得出這麼個結論？”司徒鄞恨鐵不成鋼地搖搖頭，悠然道：“虛名嘛，我也不在意，我在意的，是讓全天下知道我在意你。”

我以為司徒鄞不過一時心血來潮，當下未作多言。半月之後，才知他是認真打算的。

九月十五，太后在云溪亭設宴，一應妃嬪皆去赴宴。

太后娘娘與皇上高居上首，我與湘妃如素分坐其下首席。再往下便是位份低的貴人女官。暮秋風晚，月渡水波，雖然席間有熱酒佳餚，這家宴也委實顯得冷清了些。

最後一道菜布好，司徒鄞向太后提起立後之事。

太后聽了，和藹地看著我道：“嫻妃是忠良之後，此番在貢銀案中又立下大功，皇兒與她恩愛，立為皇后也應當。”

太后都點了頭，我再無推卻之理，只得起身拜謝。

又聽太后話鋒一轉：“只是你這後宮裡，人也太少了一些，你看看，在妃位的只有嫻妃與湘妃，並下面幾個貴人。他日嫻妃成為皇后，就只有一個在妃位的了。哀家明白皇兒勤政，但這看著也不像。哀家這些日子打算著為你選秀，也是早日為皇家綿延子嗣，你看如何？”

我感嘆太后精明，抬眼去瞄如素，她倒是好整以暇，似乎皇上的後宮補進多少人都與她無關。

司徒鄞乖覺得很，“依兒子看不用這樣麻煩。宮裡剛出了應綠的事，我也是怕了，亦不敢母后為我如此操勞，不如……”

太后打斷他，“皇后，你怎麼看？”

聽見這聲稱呼，我心中一跳，自知逃不過，微笑道：“母后說得極是，如今後宮空虛，正應選幾位合皇上心意的妹妹照顧皇上，亦為皇家早日誕下皇子，使國運穩固昌隆。”

司徒鄞看看我，我避頭不見。

太后滿意地點頭，“還是皇后懂事理，那這事兒就這麼定了。皇帝若忙，選妃的事哀家可以代勞。”

我賠笑：“這本是臣妾該為母后與皇上分憂的，怎好讓母后勞心勞力呢？”

太后笑了，慈愛地盯著司徒鄞，“你身子剛好，再讓你操勞，哀家這個兒子啊，必定要埋怨哀家了。哀家還沒老呢，可以幫你們操辦這樁事。好了，大家別愣著了，繼續用膳吧。”

宴席過後，司徒鄞與我一道回眷璦殿。他對此事的解釋是：當時趕鴨子上架，想不應下來也不行。我卻怎麼看都是他求之不得，對他假笑：

“你實心也罷，假意也好，眼見有一批美人兒要進得宮來了，你也不必在我這兒胡纏。”

“這話怎麼酸得很呢？”司徒鄞吸吸鼻子，以扇遮面，卻擋不住笑意，“明明是你應承母后的，回頭又來怨我。”

他故意氣我，我便不理會他。誰料太后娘娘真個雷厲風行，不到一月時間，便蒐羅起官宦人家待字閨中的女兒，話音傳入我耳中，道是個頂個的麗質纖纖。

司徒鄞選了一日，留下六個人的牌子。再見他時，臉色卻有些蒼白。

“都說人逢喜事精神爽，怎麼這樣疲憊？”話說得嘲諷，仍端了補湯給他。

司徒鄞喝了幾口，指腹刮上我的眉毛，笑紋清暖：“這幾日淨見亂花從眼前飄來飄去，一心惦念你，怕你不開心，又覺得你吃一吃醋也好。沒想到你還是一副事不相關的模樣，真叫人心傷啊。”

我皺眉，事關身子，總這樣顧左右而言他。

“到底覺著怎麼樣，是朝政累著了，還是天涼受了寒？有沒有召御醫看過？”

“不過是時氣不好，舊疾發了。”

素有舊疾，又素不喜人關憂，我心下無可奈何，忽覺滿