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應妃眼波輕搖，皮笑肉不笑地盯著我：“倒不知妹妹還有郎中的本領，這一屋子的太醫，都不如妹妹幾句話管用。”

我默不作聲。即使有再多不滿，在司徒鄞面前，她也該收斂些。

思緒被餘光裡的身影打斷，司徒鄞走至面前，我不動聲色地退避。

低垂的視線中，那隻雕玉般的手停頓了一下，仍握上我的指尖，溫而有力。“你是如何做到的？”

這話可是在質問？

本以為自己涵養功夫不錯，然只這一句，隱忍多日的怒氣便壓不住，我抬眼直視司徒鄞：“臣妾是久居深宮的無事之人，若日後太皇太后再不舒心，皇上只管宣召臣妾。左右臣妾也是——深，宮，寂，寞。”

最後四字咬的格外重，不出意外看到司徒鄞鐵青的臉。

我心下痛快，避開他的眼：“皇上若有什麼疑惑，隨時來審就是！”欲抽回手，卻發覺他鉗得緊。

我擰眉暗下用力，誰知司徒鄞竟被帶得趔趄，身影一晃，面色土白地向後跌去。

“皇上！”應妃尖叫，我下意識地伸手，抓了個空——司徒鄞被幾個太監扶住，一大群人將他團團圍住。

太醫慌忙請脈，我石像般立在原地不敢動彈。

怎麼會，我只是稍微用力，他怎會如此不堪一擊？

透過人群縫隙，只得見龍袍一角。太醫斟酌道：“是因勞心太過，肝氣不足所致。”

“要緊嗎？”應妃焦急地問。她大概沒有發覺剛剛的異樣，否則此時必定發難了。

“並無大礙，只是須得靜養，再不可奔波操勞。太皇太后這裡自有臣等日夜守候，還請皇上寬心，臣這就開方。”

司徒鄞被人簇擁著回了霖順宮，沒人再注意我。

我攤開手，掌心裡密密麻麻的汗。

回宮好久，我依舊魂不守舍。迢兒再三問怎麼了，我愣愣問她：“迢兒，你是不是說過皇上身體不大好？”

“嗯？”迢兒點著下巴想了一想，“也不是不好，只是自小體虛，聽說是九歲時一場大病落下的病根。那一次人差點救不活，幸虧太后娘娘日夜陪伴，足足折騰了一個月，方漸漸迴轉過來，不過自此皇上的身體也孱弱起來。

“小姐知道，褚國崇文尚武，但凡皇家子弟，修文習武都不能少的，雲親王便是，還有太后的內侄戶部尚書胥大人也是，只有皇上不會武功。”

“是這樣……”既是身子病弱，那晚又怎麼有那樣的好力氣，那樣的好怒氣？

迢兒白我一眼，“小姐，你怎麼什麼事兒都不上心！”

我壓下莫名的情緒，捏捏她近來發胖的臉蛋，“心裡裝太多事兒，人會胖的。”

翌日過太皇太后那邊去，司徒鄞果然沒來，只差陳公公過來請安。陳公公傳話給我：“皇上說一切勞煩娘娘了。”

我應下，猶豫一刻，問他司徒鄞身體如何。

不知是否看錯，陳公公嘴角似有一絲微笑，答言：“並無大礙，請娘娘放心。”

如此半月有餘，太皇太后已能靠坐起來，氣血仍是虛弱，面上卻已有生氣。

皇上那邊仍是陳公公每日問安，見我若有所思，太皇太后問：“可是在想我的孫兒？才幾日不見，便如隔三秋了？”

我嗔笑：“皇祖母一有精神就拿我開玩笑，午後的藥再別想讓我喝掉一半。”

太皇太后把嘴一撇，“那可不行，這藥苦得很，太醫院那幫混賬東西，儘想著怎麼折騰我這把老骨頭，都來害我！”

我無奈苦笑，有時候老人真如孩子，不講道理的難哄。

因著太皇太后與皇上身子不適，除夕不過含混過去。及至正月十五，太皇太后病已大好，太后在淑熙宮宴請合宮妃嬪，補個元宵賞燈的熱鬧。

到了薄暮掌燈時，我卻開始腦仁發疼，宴上不可避免遇到司徒鄞，更要同桌共食，實在是不想過去。

“太后點了名，說娘娘照料太皇太后有功，要親自犒賞，想來沒法躲。”

秋水說完，對著床榻發愁。各色纖羅豔錦鋪滿床榻，挑人眼花。

“別忙了，小姐不會去的。”

迢兒在旁邊無所事事地瞎溜達，語氣玩世不恭：“皇上到哪裡，小姐就不能去哪裡，隨便找個藉口就好了，就說……嗯，生病，或者來葵水了不方便，乾脆說中午吃撐了，反正都會被拆穿的嘛，到時候太后不滿，皇上不滿，隨便落個藐君之名，再順便滿門抄個斬什麼的。”

我從椅中