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墊，底下襬了一排黃梨木的圈椅和小几，古樸中透著威嚴。

那大宮女一進去就遣人關上門窗，又吩咐底下小宮女拿來炭盆和茶水果子，這才恭敬地退下了。

等了足足大半個時辰，才聽見寢殿那裡有動靜。一群小宮女訓練有素地捧著盥洗用具依次入內，折騰了一炷香的功夫，魏太后才被簇擁著進了西偏殿。

魏太后年近五十了，卻極注重保養，臉上的肌膚紅潤水嫩，一雙眼睛炯炯有神，乍眼看上去竟只像個三十出頭的婦人。

她穿得也很素簡，松花綠的緙絲褙子，上面只簡單繡了竹報平安，頭上插了兩根竹簪，手裡一粒一粒撥弄著一串小葉紫檀。

這樣的打扮，若是沒見她身側一大群嬤嬤宮女，倒會讓人誤以為她是哪個侯府的老封君了。

而緊緊跟在魏太后身邊扶著她的，便是除夕夜到趙國公府給齊半靈賜菜的畢嬤嬤。

畢嬤嬤偏頭見到坐在輪椅上的齊半靈，衝著她微微點點頭，這才扶著魏太后接著朝裡走去。

齊半靈初次拜見魏太后，必要行大禮的，倚綠和一個力氣比較大的小宮女一道把她從輪椅上扶起來，幫著她恭恭敬敬行了三跪九拜禮。

齊半靈雙腿根本使不上勁，每次跪到地上，都得倚綠和小宮女使勁拽著才能勉強站起，沒一會兒三人額頭上就都出了一層薄汗。

魏太后端坐在寶座上瞧著，待齊半靈行完了禮，才看一眼畢嬤嬤。

畢嬤嬤會意，親自上前和倚綠一起將齊半靈攙回輪椅上。

只聽魏太后笑道：“皇后太客氣了，既是腿腳不便，何必拘著要行全套大禮呢。”

齊半靈低著頭恭敬回答：“母后這是哪裡話，臣妾頭一回來給母后請安，定是要按規矩行大禮的。”

魏太后樂呵呵的，不再多說，反而問道：“哀家宮裡這起子潑才，今兒這樣的大日子也不早早叫起，皇后久等了吧？”

一聽魏太后這麼說，齊半靈臉上擺出誠惶誠恐的表情，低聲答道：“母后是臣妾的長輩，臣妾稍待母后片刻也是情理中事。”

魏太后狀似嗔怪地看了她一眼：“這小嘴兒甜的，改日皇帝歸朝，見你這麼小意的模樣，還當哀家把你怎麼了，可要心疼著呢！”

齊半靈想起剛回大都那一日在府裡見到的皇帝，心裡暗暗喟然。

可她面上依舊陪笑著，彷彿真被魏太后這話逗樂了似的。

侍立在魏太后身邊的畢嬤嬤見兩人聊得高興，便也插嘴湊趣幾句，引得整個西偏殿笑聲陣陣。

魏太后笑著，忽的仔細打量起齊半靈的頭面來，又指著她頭頂問：“這步搖，倒很是精緻啊。”

“母后是問這個嗎？”齊半靈低下頭，伸出手摸了摸那支步搖，笑道，“這是越王妃贈臣妾的鎏金穿花戲珠步搖，說是專程請福錦閣的師傅打的，倒很精緻。今兒臣妾見這步搖正配臣妾的衣衫，便戴上了。”

魏太后依舊笑吟吟的，不動聲色地說道：“說起越王妃，哀家倒是憶起，畢嬤嬤曾和哀家提起過，之前皇后去越王府赴宴，遇上了不愉快的事兒？”

齊半靈早料到魏太后有這一問，雙手交疊在膝上，看上去似乎有些無奈：“也不是什麼大事，泉思郡主孩子心性，鬧了點誤會罷了。”

畢嬤嬤聽齊半靈這麼說，眉頭一皺，剛想開口，卻被魏太后伸手止了。

“原來是這樣。”魏太后笑意淡了幾分，面上還算溫和，“泉思這孩子是跋扈了些，但本心不壞，你也別太放在心上了。”

見齊半靈乖順地應了，看起來還是那副千依百順的模樣，魏太后心裡一陣煩躁，勉強笑道：“時辰不早了，你也趕緊回去準備太廟祭祖吧。”

齊半靈心裡暗自鬆了口氣，恭順道：“多謝母后體恤，臣妾這便先告退了。”

見倚綠推著齊半靈離開了壽安宮，畢嬤嬤上前扶著魏太后朝寢殿走，一邊問道：“娘娘，方才為何不讓老奴明說，這泉思郡主根本就是被越王府利用，專程來敗壞皇后名聲的？”

魏太后從鼻子裡冷冷哼出一聲：“你還當她不知道？她根本只是故作不知罷了。”

畢嬤嬤一頭霧水：“您是說，皇后她知道？那她為何還要戴著越王府送的步搖？”

見魏太后冷著張臉，並不回答，畢嬤嬤自己琢磨了一下，試探著問道，“是不是這皇后，她已投靠越王那邊了？”

魏太后乜她一眼：“那倒應是沒有。”

見畢嬤嬤還鎖著眉頭，魏太后便接著說道