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假如李鴻章是三十年前的李鴻章，不，就算是二十年前的李鴻章，他也會拼了命阻止曹躍，保衛大清江山社稷，可是年已古稀的他實在是沒有這個雄心壯志了。李鴻章之所以走的這麼慢，除了因為路途危險，他身體不好之外，還因為他一直在思考和猶豫，到底自己應該如何對待曹躍。

是和曹躍抗爭，還是像其他人一樣投靠曹躍苟且偷生。

抗爭，但李鴻章已經沒有時間了，失敗之後反倒會連累子孫後代，苟且偷生投靠？李鴻章作為曾經的大清國第一人，北洋水師的創立者，豈能居於人下。

一路之上反覆斟酌，思考，猶豫，終於在順義的時候遇到藍祺兒格格，聽到她一番話之後，李鴻章決定隨波逐流。他李鴻章保佑了大清幾十年，竭盡全力油盡燈枯了，大清能走幾年是幾年吧。

撩開車簾，李鴻章走了出去，但是攙扶他的不是別人，恰恰是藍祺兒格格。

曹躍見到李鴻章到不意外，但是看到藍祺兒格格卻驚訝不已，心說怎麼你和李鴻章在一起，老爺子見到藍祺兒格格沒有覺得意外嗎？另一輛馬車上，長子李經方和次子李經述也趕緊下了馬車走上前來拜見曹躍。

“曹中堂，又見面了。”李鴻章說道。

曹躍笑道：“有李中堂您坐鎮中央，晚輩就放心多了。”

李鴻章眯眯著眼睛，看著曹躍感慨道：“自古英雄出少年，百川你是英雄，我已經是明日黃花了，老咯老咯。”

“我不是英雄，是前輩們用肩頭搭建了人塔，我只是踩在前輩們的肩頭，出出風頭罷了。”曹躍立即謙虛地說道。

李鴻章轉身說道：“不用我介紹了吧。”

“格格吉祥。”曹躍道。

藍祺兒也道了一聲萬福：“曹中堂吉祥，京師花花世界，似乎曹中堂流連忘返，忘了順義還有一些戰俘呢。”

“哪能忘呢。”曹躍呵呵一笑，轉身向李經方和李經述抱拳道：“大公子，二公子，一路辛苦了。”

“曹中堂辛苦。”兩人忙說道。

藍祺兒氣得不行，曹躍之和自己對了一句話，就完全不理自己了，只見他重新上馬帶著李鴻章前往賢良寺。賢良寺就在東城，挨著太醫館和同仁堂，雖然是寺院，但更多是朝廷負責接待邊疆大臣的地方。不過一些從地方來的大臣並不喜歡住在賢良寺，因為太醫館和同仁堂藥館有藥材，藥材味道彌散，一些人受不了。但以前李鴻章來北京之後，一直都住在賢良寺，在此辦公起居，尤其是現在李鴻章身體不好，正好住在賢良寺。最近沒有任何外省官員住宿，並挨著太醫館，恰好利於他的靜養。

於是曹躍便護送著李鴻章來到賢良寺，隨後宮裡傳話來，明日陛下接見李鴻章和曹躍，商討停戰大事。曹躍見都安排好了，便要告辭，李鴻章道：“曹中堂，替我將藍祺兒格格送回去吧。”

曹躍想問我送回去，送到哪去，但是一想到當年慈禧賜婚的事兒，便有些頭痛起來，還是不要問了。他騎著馬，帶著藍祺兒的馬車，離開吉祥寺，卻不知送她去哪。一路漫無目的地走著，走著，路上北京城的百姓見到大隊人馬之後議論紛紛，有人忽然指著那就是曹中堂。

“曹中堂！曹中堂！那是真的曹中堂啊！活的，活的……”

“曹中堂好年輕啊！”

“曹中堂好帥啊！”

“你們看，曹中堂的盔甲多亮啊！”

“聽說曹中堂現在還沒有娶親呢。”

“曹中堂，我要給你身孩子……”

曹躍差點從馬上一頭栽下來，連忙問道：“順子，這是哪？”

何順忙道：“這裡好像是八大胡同吧？”

鄭小強提醒道：“不是八大胡同，不過和八大胡同差不多，這兒是戲班子的八寶衚衕。”

曹躍問：“怎麼走這裡來了？”

“不走這裡，會總督府只能穿過東交民巷了。”

“那就穿過東交民巷。”

“您不是說，將東交民巷隔離嗎？”

曹躍一拍腦袋，忘了這茬了，東交民巷除了被隔離之外，還擴大了面積，弄得他回去還得繞道。他想了想，說道：“就從東交民巷回去。”

“是。”

大軍開道，浩浩蕩蕩地來到東交民巷，但是再一次被洋兵擋住了，曹躍勃然大怒，想要強行闖過去，此時負責隔離東交民巷的是步兵第8旅，旅帥馬超趕緊勸阻道：“主公，您最好別進去，裡面洋人鬧一天事兒了。