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曹躍撇嘴道：“這朝廷之中亂七八糟的事兒還真多，難怪陶模陶大人在京城只逗留三個月便請辭回老家了，哈哈哈。”

許景澄道：“陶大人立場不明，所以受到新舊兩派的攻擊，守舊派說他標新立異，清流新派也因為他在維新變法中明確反對變法而攻擊與他。所以陶大人辭職是遲早的事——他就不應該來，何苦丟了甘陝總督一職賦閒在家。”

曹躍點點頭深以為然，自己這個老岳父幹了丟了西瓜揀芝麻的事兒。

許景澄又低聲說道：“如今因為義和團之亂，導致中外關係緊張，依我等看來大戰一觸即發。幾日之前，載漪請求攻擊東交民巷，我站出來阻止，卻遭到太后的斥責，以至於這次探望與你，是因我被太后趕出了朝堂。”

許景澄繼續說道：“若朝廷和外國發生衝突，英國人銀行斷然不會承認這筆存款，肯定會吞了它。大將軍這次力主剿滅義和團，雖然在百姓看來氣憤難當，但在外國人看來極為友善，因此外國人必定承認大將軍。許某曾經私下裡與英國公使竇那樂說起，竇那樂認為我中國應該多一些曹將軍你這樣的冷靜軍官。我對他說，清廷的意思是培養你，將來調任軍機處擔任要職，對等於英國的首相，竇那樂立即反問為什麼現在不讓你來做。所以我推測，如果你拿著這筆存根去英國索要，英國人是不會不給的。”

曹躍苦笑道：“要是真打起來，這花旗銀行的存根算得了什麼呢？”

許景澄道：“這也是我等失誤，只想著放在英國人手中安全，卻沒想著他們隨時都能搶走。先前我已經把存在俄國道勝銀行中的20萬英鎊取了出來，交給了京師大學堂管理學務（首任校長）孫家鼐孫大人，以免衝突之後俄國吞了這20萬英鎊。但英國人以戰亂為藉口拒絕提取這500萬英鎊，我與兵部尚書徐用儀徐大人，戶部尚書立山大人遍觀諸大臣，只有兩人可以託付，一是張之洞張大人，二就是你曹躍曹百川。”

“許大人高估我了。”曹躍拱拱手苦笑道，“英國人未必肯賣給我這個面子。”

許景澄感慨道：“庇佑大清江山，只能靠大將軍這樣的睿智將領，若是靠載漪那種為一己之私慾置國家於不顧者，我大清就完了啊。”

曹躍心中說你把大清的錢交給我，同樣也是完了。

（注1百度百科有誤，作者翻查清史發現甲午戰爭之後清廷已經計劃效仿北洋海軍陸戰隊建立新軍取代舊軍隊，並非百度百科裡的1899年。）

第331章　戰八國

許景澄深深一鞠躬，便要返回京師，曹躍阻止道：“許大人，你回去必定有危險。”許景澄堅決地說道：“我何嘗不知危險，但若能阻止開戰我還是要阻止的。”

曹躍道：“你在朝堂上的事情我知道，你力阻開戰，支援剿滅義和團，被載漪剛毅等人蔑為賣國，京師百姓甚至向你家中扔雜物，還有義和團要火燒你的官邸。你若是回去，便是不被載漪等人所害，也要被義和團所害。”

許景澄心說原來我在京師的一切，你都知道，由此可知你在京師必定佈滿了眼線，徐用儀徐大人所言不假，曹躍必定胸懷大志。若非這500萬英鎊隨時都可能打了水漂，許景澄也不會把它交給曹躍保護，於是許景澄意有所指地凌然道：“我忠心耿耿為大清，不怕百年之後的人罵我是逆賊反賊。”

曹躍沒有聽出來許景澄話裡的意思，他只是對許景澄這樣的官員不能理解，明知道回去有危險，為什麼要執意回去？

難道許景澄真的忠於大清朝？

曹躍認為只怕未必，如果忠於大清朝，許景澄為什麼要把朝廷練新軍的500萬英鎊交給自己保管——但如果他不忠於大清，為什麼他執意返回北京寧可冒著殺頭的危險也要阻止慈禧的瘋狂。

倒是王宇的一席話解開了曹躍心中的疑惑，許景澄這人聰明，有遠見卓識，但深受忠君思想的影響。

他必定預見到了大清必定會因為這次排外而惹怒列強，而列強也會用這個藉口來敲詐大清甚至攻擊大清。

許景澄效忠四十多年的這個大清朝或許就會分崩離析，或許南方軍閥會趁機作亂謀反，中國將再一次分裂。

許景澄無力阻止更壞的情況出現，他手中的500萬英鎊就成為了清政府的救命錢——許景澄選擇了曹躍，唯一能夠平衡各方勢力的曹躍。若曹躍推翻大清，則名不正言不順，若南方軍閥**，曹躍必定能平定。假如曹躍入京師，最多就是一個挾天子以令諸侯，那樣最起碼朝廷還能夠維持，大清依舊是大清。