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投奔妹夫牛二一家。唯恐馬太歲的探子探聽得到，曹老漢不敢說自己的身份，尤其是幾天之後曹躍居然豎起大旗“腳踏馬太歲，拳打陝南賊”，更加不敢讓人知道他的身份了。

曹老漢來到妹妹家後見他家過的清貧極了，生了五個孩子餓死倆，張老漢便忍不住接濟了妹夫一家。給他們買了財迷油鹽，小娃娃們終於吃飽了，這幾日滿臉紅撲撲的有了光彩。

小孩子都比較能顯擺，自己的大舅來了，還是個有錢的大舅，小孩子們怕村子裡其他小孩看不起自己，便吹噓自己的大舅多麼有錢云云。小孩子的吹噓引起了大松樹村裡的一個閒漢尚二的注意。

這尚二去年日子過不下去了，就跟著鏢隊走西口押送貨物去新疆，不料土匪沒遇到卻遇到沙塵暴了。整個駝隊都被風捲走了，尚二萬幸躲過一劫算是撿了一條命回來了。他再也不敢做鏢師了，只好回來之後老老實實做獵戶。他有一個姘頭叫鳳姐，也是村裡的一個寡女子，兩人再次勾搭成奸。尚二知了老實人牛二家來了一個富親戚，於是心裡壞水一翻，就和鳳姐商量陷害張老漢勒索錢財。

這一天鳳姐半夜跑來勾引曹老漢，曹老漢小酒喝的正濃，想著將來自己和兒子日子越過越好，又想自己是不是該續一房。正想女人呢，沒想到鳳姐勾引自己，曹老漢把持不住正待辦事的時候，尚二推門而入。

那鳳姐頓時哭得稀里嘩啦，說是曹老漢強迫自己，尚二指著曹老漢大罵：“你這老瓢秧，這種事兒也能幹的出來？我非得打死你不可。”

曹老漢因為喝了點酒，自己的乾兒子又去綠營裡當兵，略有些膽量爭辯起來。當然曹老漢還是不敢說自己兒子就是曹二郎，其實他不知道那馬太歲早就被曹躍給殺了。

尚二仗著年輕力壯立即將他一頓毒打，一不小心打斷了張老漢的一條腿，妹妹妹夫聽到慘叫聲從前院來到後院，尚二見狀便罵罵咧咧先帶著鳳姐走了。

這牛二是個老實人，牛曹氏更是沒有主意的人，曹老漢性子也老實，被人打斷了腿，只能自己忍著。

請了骨科大夫來之後，那骨科大夫看在錢的面子上給曹老漢治了腿兒，算是保住了，只是一個月不能下地，吃喝拉撒都要在炕上了。而那尚二心有不甘，便糾結了本村的一些地痞，這幾天來一直來牛家來鬧事兒，索要錢財賠給鳳姐的損失。

曹躍聽了前後便冷冷地說：“爹，你放心，敢打你的人，只能是死人。”

“可不能，可不能……”曹老漢忙阻止道，他知道自己的這個兒子，那可是真敢殺人啊，平常百姓說我非得殺了誰誰誰，那只是氣話說說而已，而曹躍可是真下得了手的。馬太歲，馬子芳又能怎樣，不是照砍不誤。他害怕兒子一氣之下當誤了前程，自己的這條腿既然保住了，就不用計較了。

曹躍冷笑了一下，說：“爹，今天晚上我伺候你。”回頭對牛二說：“姑父，你安排我幾個弟兄今晚住下來，還有五匹馬也喂好草料，明天一早吃過飯，我們找尚二算賬。”

“好。”牛二忙說道。

次日早早醒來，曹躍給張老漢端屎端尿，曹老漢老淚縱橫說：“老了老了，給兒子添麻煩了，還成了累贅。”

曹躍道：“爹，你說這話就是打兒子的臉了，正所謂君要臣死臣不得不死，父要子亡子不得不亡，你怎麼能說你是我累贅呢。你要是出了什麼事兒，有什麼三長兩短，我可就成孤兒了。”

“是啊，是啊，我不能死，我要好好活著。”曹老漢沾淚說道。

正說著話，忽然聽到前面有人大呼小叫，李石頭跑了過來說：“二哥，估計是那個小混混尚二帶人來了。”

“來得好，我正要找他。”曹躍冷笑道，一手抄起了腰刀走到前院，見李明李亮呂叫驢都拎著刀準備好了，便說：“姑父，你知道要是有人從門口逃走，有什麼道路截住嗎？”

“嗯，我知道。”牛二說。

“你帶他們去。”曹躍言罷，便開啟大門直接走了出去。

那尚二領著五個村裡的閒漢，打算今天就要從這個瘸腿的外村人那裡勒索一點錢來，這幾人都是遊手好閒之輩，本村人也不待見他們，他們反倒是臭味相投呼朋喚友好不快活。

見身材高大的一個清兵手持腰刀走了出來，六個村裡的潑皮頓時嚇了一跳，不管是什麼年代，潑皮混混見到穿制服的心中都免不了害怕忐忑。

曹躍冷冷地說道：“誰是尚二？”

大家都不敢說話，不過紛紛看向尚二。

那尚二隻好硬著脖子說：“我是