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聶士成的武衛前軍，袁世凱的武衛右軍和曹躍的西北血軍，想要囚禁太后，必須尋求軍隊幫助。”

譚嗣同在一旁分析道：“張之洞自從兒子命喪自強軍中後，對兵事不理不睬，自強軍已然交由劉坤一掌控，但劉坤一老邁昏庸，此人絕不可能為支援變法冒犯老妖婆。董福祥和聶士成對老妖婆忠心耿耿，他們也不能考慮。能夠為皇上所用的人，只能從袁世凱和曹躍之中選擇。”

林旭立即說道：“曹躍不可用。”

“為何？”眾人忙問。

林旭解釋說：“翁相臨走之前曾對我說，曹躍此人看似魯莽實則胸懷野心，此人乃是一柄邪刀，殺敵一千自損八百。月前此人率軍五萬掃平西北，卻唯獨留下藏羌叛軍而不殺，說明此人狼子野心養匪自重，他手握五萬大軍，圖謀不軌，齊心可誅！諸位可曾想過此人所作所為與那漢末董卓並無二異？曹躍，董卓第二也，斷然不可招他回京。”

梁啟超可惜道：“這曹躍還是有幾分本事的，能在短短四個月內擴軍五萬，實乃……”

“狼子野心之輩。”康有為也同意林旭的說法，說道，“不能召他入京啊，萬一這子入京之後不但囚禁了太后，還囚禁陛下，本朝將由武夫治國，天下必亂，黎民必定生靈塗炭。”

“老師說的是。”梁啟超搖頭嘆道，“武夫當國，國之將亡啊！”

康有為道：“乙未年我見過袁世凱，此人曾經資助過強學會五百兩銀子使用者支援變法。”強學會是康有為在張之洞的資助下創辦的提倡維新變法的報紙和會所，頓時成為天下清流的旗幟。後來強學會遭禁，康有為也在京城做官，不久便解散了。

梁啟超說：“想讓袁世凱效命，必須對他越級提拔先以利益誘之，而等他囚禁太后之後，他便有了從龍之功，必定能夠答應。”

“他是不答應也得答應。”譚嗣同厲色道，“箭在弦上不得不發，今夜便找到袁世凱。”眾人面面相覷，連說不必如此急切，等袁世凱得到提拔之後再說。

很快，袁世凱便被莫名其妙地連升三級，從正四品道員被提升到了從二品兵部侍郎。

袁世凱也大感驚訝，他心裡頭和曹躍叫著勁呢。

他沒想到曹躍短短兩年時間，從一個四品牙將成為了正二品總兵，震懾西北。原本袁世凱還打算拉攏曹躍做自己下屬呢，可是現在看來，人家比自己高了四級，當真是一種諷刺。忽然之間接到聖旨成了兵部侍郎，豈能不讓他狂喜。

當晚，譚嗣同連夜找到他，將他為何提升告訴了他，說光緒皇帝看中了他的能力和忠誠云云，希望他再接再勵效忠吾皇萬歲。袁世凱立即跪在地上感激涕零遙拜紫禁城說道：“臣願為陛下赴湯蹈火在所不辭。”

譚嗣同立即說道：“赴湯蹈火倒不必，如今有一個大前程交給你，你可願接？”

袁世凱以為又要升官，哪裡不肯接，立即高興道：“願意啊，我對陛下是忠心耿耿萬死不辭。”

譚嗣同立即說道：“皇上要你在天津閱兵的時候，抓捕慈禧。”

袁世凱大吃一驚，卻見譚嗣同手摸著腰間，但見他的腰間鼓出一支圓筒似乎是手槍槍管，連忙說道：“稱願意為陛下萬死不辭。”

譚嗣同大為高興，立即跑回去覆命，袁世凱卻慎重思考了起來。

幾日之後，袁世凱照例升任兵部侍郎之後要覲見光緒皇帝，陳述自己的政治理念和治國想法，但這次覲見袁世凱大表忠心，承諾若天津閱兵，自己一定會清君側復皇權，光緒皇帝大悅。

但是讓袁世凱沒有想到的是，後黨密謀栽贓陷害康有為這個帝黨精神領袖，說康有為等帝黨聯絡江湖綠林準備刺殺慈禧，具體操辦者是康有為的弟弟康廣仁。慈禧驚恐至極立即從頤和園搬回了紫禁城，光緒皇帝以為慈禧發現自己的計策，措手不及，立即派人告之康有為讓他通知後黨人早作準備。

惱羞成怒的慈禧怒火中燒，入宮第二天便下令將康有為革職查辦、康有為的弟弟康廣仁緝拿入獄、緝捕山西監察御史楊深秀、革職緝拿譚嗣同、楊銳、林旭、劉光第四位軍機章京、革職緝拿各國總理衙門章京張蔭恆、革職監察禮部侍郎徐致靖，全面恢復被光緒皇帝裁撤的光祿寺、鴻臚寺等衙門。

而康有為因為得到訊息提前逃走，梁啟超得到訊息之後只來得及通知譚嗣同也得以逃走，但譚嗣同父親是湖北巡撫，於是坐等著九門提督崇禮率領步兵統領衙門拿人，而其他人就沒那麼幸運了，一個個全都被緝拿了。

此時袁世凱才得到訊息，本來他