第123部分(第2/4 頁)

的脖子，他孃的，有朝一日一定讓你給我下跪不可。

慈禧不緊不慢地喝了一口茶提了提神，說：“起來吧。”

曹躍再一次叩首謝恩，這才站了起來，恭恭敬敬地在一旁等著問話。

慈禧倒是一時之間也不知道問什麼了，忽然想到了載漪做下的蠢事兒，於是問道：“曹躍。”

“奴才在。”

“那夥兒俄國歹人看管好了？”

“看管好了。”

“你在西北做的不錯，論功行賞，理應提拔提拔。”

曹躍心裡明白，慈禧這是在點醒自己，是她提拔了自己，於是忙表忠心道：“奴才心裡明白，若不是老佛爺的提拔，哪裡有奴才露面的機會。是以，奴才這才親自前來京師表示感謝，俺這一輩子最大的恩人，就是老佛爺您。您的大恩大德，俺不知道怎麼回報，俺是個粗人，先給老佛爺磕幾個頭。”言罷，也不管別人，跪在地上咣咣咣重重地磕了三個頭，又道：“只要老佛爺您一句話，老佛爺讓俺上刀山下火海，俺……”

“咳咳咳……”李蓮英忙咳嗽兩聲提醒起來。

“奴才絕不眨眼睛！”曹躍故作莽夫狀說道，又一拍腦袋羞赧道：“奴才是個粗人，字都不認識幾個，出生的時候母親難產死了，從小沒有人教奴才禮儀進退，所以今天奴才失禮了不懂規矩的地方，老佛爺您就罵我罰我。”

慈禧接觸的人便是旗人也是學問突出之輩，就算是粗鄙之人在覲見慈禧的時候，也學得許多規矩，曹躍今天的確是沒什麼規矩，但難得他一片赤子之心。從小沒孃的孩子不懂禮貌，倒是可憐得很。

慈禧心軟起來，問：“如今你家人如何？”

曹躍道：“回老佛爺的話，俺爹能吃能喝，就是和以前比起來老生病。俺爹說窮一輩子了，忽然得了富貴很不習慣。他每天都跑到河邊去，跟人家縴夫拉一會兒纖繩，否則就會生病。俺爹說，是太后的恩，咱們家才能有吃有喝有大房子住，去了京師，太后讓你幹啥你就幹啥，你要不要聽太后的話，回家俺就拿掃帚抽你屁股。”

慈禧倒是聽得樂了起來，這窮人倒是也有趣得很啊，其他宮女們也忍俊不禁，連李蓮英都忍不住笑了起來，一個脆生生的聲音說道：“老佛爺，這小猴崽子倒是能講笑話，您很久都沒這麼開心的笑了。”

“大公主呀，扶我起來。”慈禧道。

和碩公主榮壽連忙扶起了慈禧，由得她坐正了，慈禧道：“今兒個的事兒，多虧了你了，那載漪不懂事，你沒和他計較就對了。”

看來早上的事兒都傳開了，這載灃和載漪他們的保密工作極其不成功啊，曹躍道：“回老佛爺的話，俄人兇狠狼性，反覆無常，不講道德信譽。奴才所以才一路暗中保護，免得貝勒爺們吃了大虧。”

“這次和俄人交接俘虜，本來由總理衙門出面來辦，李鴻章負責交接，不過今天的事兒看來，還得有兇悍的人鎮場，我看你明兒個就去總理衙門吧，幫著李鴻章和俄國人交接一下。”

“喳，老佛爺。”曹躍老老實實地說道，沒有提什麼建議自作聰明，看起來很是乖巧。

榮壽大公主忽然問：“曹將軍，我聽說你給皇上講了幾個時辰的故事，講得都是什麼？”

光緒身邊果真有慈禧的耳目，估計她們都知道自己說什麼了，但曹躍也只能老老實實地再講了一遍。只是講到了平定陝北找尋殺害康三石的兇手這一段的時候，李蓮英咳嗽了一下，在慈禧身邊小聲說：“老佛爺，天色已晚您該早點兒休息了，免得累壞了身子。”

曹躍連忙住嘴不再說了，今天本來準備了很多話應對慈禧提問自己關於變法的看法，可人家慈禧太后半句話都沒往上靠，一肚子馬屁的話倒是不用說了。

慈禧也感覺到乏了，便讓曹躍下去，曹躍再拜之後退了出去，由另一個小太監帶著出了頤和園，騎馬回到了西大營。

等曹躍走後，慈禧倒是精神了，她看了看李蓮英，道：“你是沒少收了他的銀子吧？”

李蓮英嚇壞了，連忙跪在地上說道：“會老佛爺的話，奴才沒了良心收了十幾兩銀子，奴才這就拿出來……”

“不必了，人家給你的，你就拿著。”慈禧道。

李蓮英心中抹了一把汗，要是慈禧知道曹躍賄賂自己五萬兩銀子，不得打死自己啊。袁世凱每次見到自己都只送五百兩銀子，再看看曹躍，一出手就是五萬兩銀子，高下立判。

慈禧問：“你覺得這曹躍如何？可否信得過？”

李蓮