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出事來，自然不能讓甄姜獨自擔負。姜述走到甄姜面前，握住她的纖纖玉手，道：“姐姐，是我平時不好，說話不注意。有時候說的玩笑話有些過火，其實都是真心話，我喜歡跟你在一起，無論是談事還是鬥嘴。我覺得這世上你最適合我。以前我感覺年紀還小，對感情方面想得很少，即使尚公主這般事情，我也沒考慮到感情因素。若非今日得知姐姐一片真心，讓我失去這個機會，這一生我都會為之悔恨。但是如今並不晚，姐姐未嫁給別人，只能嫁給我了。”

甄姜抽出手來，嗔怪道：“誰說一定要嫁給你？”

甄姜此言一出，語氣又恢復到以前兩人說笑的氛圍，氣氛一下變得和諧起來。姜述笑道：“不過皇上已經賜婚，把平妻之位也賜出去了，過完年我入京時，再想法為姐姐求道旨意，總之不會委屈了姐姐。”

甄姜此時已經心滿意足，這個鬼靈古怪的少年不知何時悄悄佔據她的心房，讓她為此牽腸掛肚。當初尚不以為意，以為姜述畢竟是個少年，但在聽聞姜述與公主婚約的訊息後，甄姜失眠了，第一次認真去想這位少年，第一次認真想要忘記，但是愛情無法讓人琢磨，越是想忘記，卻偏偏無法扔下。她清楚得記得當初聽聞姜述尚公主的訊息時，內心那種嫉妒、失落、傷心，就是這份傷感讓她更加無法釋懷，最終越陷越深。關在心中的猛獸終有爆發的一天，當嫂嫂為她提親之時，她心煩意亂地說道：“有位少年說要娶我，因此我在等著，一直等到他來娶我為至。”

甄姜喃喃說道：“我不知道為什麼，也不知是怎麼了，偏偏就是忘不了。”

姜述感動得將她擁入懷中，輕聲對她說道：“姐姐，我知道你的心，定然不會負了你。”

一個身體尚未完全長成的少年，與一位嬌媚如花的美女相依相擁，時間過得很慢，似乎又過得很快，幸福的感覺瀰漫在室內，愛情的種子在兩人心間悄悄發芽。

這天夜裡，姜述睡得很香，在夢裡，他嗅著一股熟悉的香味，他不停地找啊找，終於在美麗的芳草地裡，尋找到了夢中的仙子，仙子的容豔讓他如此熟悉，如此迷醉，兩人相依、相擁，然後他吻向仙子的紅唇，繼而迷失在如夢似幻的感覺中，去探索、去享受，去佔有，直至酣暢淋漓……

夢終於醒了，這夜雖然未曾真得**，但是姜述知道自己已經成人了。

次日上午，諸事交接完畢，賬目已經清點完畢，郡庫物資核實無誤，但是賈詡對部分案件提出質疑。劉則單獨求見姜述，他大約知道一些案件內情有些出入，若是姜述咬住這些案件不放，非但不能正常交接，甚至可能受到牽連。

劉則說出由頭，姜述問道：“劉太守以為這些判決如何？”

劉則答道：“本官認為尚算公道，本官一向以無為而治民，若是反覆會有騷動，或有不美之事。”

姜述笑道：“太守為皇室宗族，也放任豪強成為惡虎？”

劉則臉色微變，姜述此言不善，他雖是皇室宗親，但是遠支，明白姜述的份量，不敢當眾翻臉，道：“非是本郡如此，如同洛陽也是這般。東萊算是好的，沒有太多權貴豪強，只是一些有錢有勢的鄉紳。如此若想少些是非，唯有敷衍而已。昌邑侯年少，當聽本官句勸，若不給鄉坤面子，令不能出不說，還會惹得民心騷亂不休。”

姜述道：“劉大人好意，我心領了。東萊本為公主封邑，如何容得這等惡人？做人如登山，盯著遠處是目標，盯好足下是基礎。若不能為民做主，又何必為官？何況這般鄉坤在本侯眼中，只是絆腳石而已。若不能清出腳下坦途，又如何治理郡務？大人先請放心，本侯安排人辦理交接便是。”

“受教。”劉則達到目的，面露喜色，心中卻不以為然，暗道：“若有你的名聲和地位，我也會為民做主，但我能行嗎？雖在族譜掛名，卻是遠支，若是弄得不好，官位不保不說，說不定得把性命搭進去。”

臨行時，劉則又善意提醒道：“數戶鄉坤倒是不難對付，但是郡城有一位訟者，甚是難纏，與鄉坤糾結在一起，大人慎重。”

姜述對於古代的訟鬼沒有一點好印象，訟鬼與律師不一樣，律師出現在法制比較完善的年代，有種種約束和限制；訟鬼卻是利用百姓不懂法、畏懼官府的心理，從中挑撥離間，魚肉百姓，又勾結官府衙役、官吏，形成一個關係網路，最終發展到構陷他人、草菅人命以牟取私利。訟鬼在歷史上以宋朝和清朝為害最甚，許多冤案背後都有他們的影子。以姜述對訟鬼的認識，只要出了名的，都夠格可以殺頭了。

第一