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在後推動，東萊初步取得成功的傳言越來越邪乎，最後變成姜述自立的謠言，一時間京城流言飛揚。

第一卷姜述篇第103章得封齊侯

靈帝已經病得不能上朝，得知這個訊息，命人將劉辯、何進傳進內宮。候兩人入室，靈帝倚在榻上，道：“京城謠言四起，言姜述破家媚民，大肆收買人心，又練精兵十餘萬，已生自立之心，你等可曾聽聞？”

劉辯急忙辯解道：“此流言爾，姜述為國為民，此是有心之人刻意為之。”

何進也道：“姜述得尚嫡長公主，又居州牧高位，已是富貴之極，何必行此大逆之事？其破家為國，反被人誣為邀民心自立，此是妖言惑眾，臣也以為流言不能輕信。”

靈帝搖頭道：“青州懸於敵後，姜述大權自握，確有自立實力。倘若黃巾不滅，青州與朝堂隔絕，長久便會形成事實割據。流言之舉與去年行刺之事類似，朕不會因此懷疑姜述忠心。如今這般情況，定有人背後主持，若此人生出事端，詐以朝堂欲治姜述之罪，逼得姜述無路可走，而與黃巾結連，朝廷之勢危也。”

劉辯急道：“此事但請父皇放心，青州雖然孤懸敵後，但是姜述與兒臣有資訊互通，兒臣回去即寫信給姜述，令其提防離間之計。”

靈帝道：“以姜述以往所為，品行端正，人又多智，尋常計謀難以離之。若其非忠義之士，必是未來的奸雄，防備與否效果都是一樣。若其待在京城，安有如此流言？其想為百姓做些實事，就難免有人議論，做的事越多，盯上的人便會越多。下道旨意，以姜述軍功封為齊侯，食掖縣兩千戶。”

齊侯與昌邑侯雖然都是侯爵，其中卻是差別大了，漢代封號以單字為貴，齊國為春秋大國，即使皇家得此封號亦屬殊榮。姜述得封昌邑侯，是因為尚公主的緣故，若是身份太低，皇家會失了臉面，侯爵只是名分，而無實質封邑。如今實封二千戶，這是天大的恩賞，恆靈兩代，外戚皇親、達官貴人皆無如此高的封賞。

劉辯與何進互視一眼，皆想不到靈帝會如此重賞姜述。靈帝問劉辯道：“皇兒如何看待此事？”

劉辯道：“姜述統兵平復青州，又復徐州三郡，此軍功確應加賞，其功封邑尚可，齊是最高等單字侯，有些厚賜。”

靈帝咳了幾聲，劉辯上前為其捶背，又拿軟綿墊其身後，靈帝道：“皇兒再想想。”

劉辯默想一陣，道：“莫非還擊流言之事？”

靈帝道：“流言不是關鍵，背後之人卻是關鍵，朝廷若是應對不當，定會被人利用。此事涉及謀反，為姜家誅族之禍，姜述破家為國，若聞朝廷欲治其罪，心中如何考慮？其若為忠臣，則會傷心欲絕；若為奸雄，便會順勢據青州自立，然後結連黃巾，其勢難制。如今重賞其功，則會安撫其心，流言不攻自破。”

劉辯跪拜道：“父皇聖明，皇兒代姜述謝君厚恩。”

靈帝道：“朕病重不能上朝理事，皇兒明日上朝監國。”

劉辯跪下道：“此事萬萬不可，父皇很快就會痊癒。”

靈帝語意堅定，道：“天下生亂，倘若應對失誤，漢室大禍即臨。辯兒近年甚有長進，心性仁慈，朝中根基已穩，可以承擔監國重任。今使大將軍與辯兒同來，便是交待此事。”

劉辯見靈帝之意已決，泣拜道：“兒奉父皇旨意。”

靈帝又謂何進道：“卿進退有度，又無私心，可以太子臂助。太子年幼，卿為皇舅，須竭力相助。”

何進拜道：“臣受陛下重用，自應竭盡全力，輔佐太子監國。”

靈帝又道：“皇兒以為流言何人所為？”

劉辯即答道：“故計重施爾。”

靈帝道：“皇兒以為此事當如何處置？”

劉辯道：“兒臣欲除之。”

靈帝搖頭道：“大亂之時，不可輕舉妄動，已經忍耐多日，何必急於一時。黃巾平復之日，再行雷霆一擊。”

劉辯躬身道：“謹遵父皇旨意。”

次日眾官上朝，張讓上殿宣靈帝旨，使劉辯監國。又宣旨封姜述為齊侯，食邑二千戶。

下朝之後，袁愧至家，急召族人親信商議，道：“陛下遇刺，太子已懷疑為袁家所為。今朝加封姜述，流言之舉已破，倘若太子坐穩帝位，袁家危矣。”

袁紹道：“太子親近何家，中侍失勢，或可聯合。”

袁愧搖頭道：“何家手握重兵，即使與中侍聯合，我等舉事亦無奪位可能。”

袁紹道：“今朝