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,記得利往東方。”南華真人沒有挽留,在姜述轉過屏風之際,突然出言說了一句。
姜述將話記在心裡,出了琅琊觀,天色已經黑了下來,觀中安置不下眾人,只能摸黑下山。左慈、于吉因要侍候南華真人閉關,不能立即隨姜述啟行,送姜述出了觀門,回去侍候真人去了。
又候數日,琅琊十三縣全部收復,眾軍紛紛回開陽覆命。姜述整頓兵馬,往攻東海郡城郯縣。前軍已出城門,姜述隨中軍啟行,忽有親衛來報:“遼東兵曹求見大人。”
姜述心道莫非趙雲來了,喜道:“速讓他過來。”
不一時,親衛引一位披甲小將近前,小將身材修長,白面無鬚,俊郎無雙,行下大禮,道:“遼東兵曹趙雲拜見大人。”
姜述仔細打量趙雲一番,趙雲後世鼎鼎大名,如今尚算初出茅廬,觀其神色堅毅,步履沉穩,若是歷練數年,必可成為鎮守一方的將帥之才。姜述下馬扶起趙雲,道:“向聞子龍英名,今日方得相見。”
趙雲家境一般,若非姜述點名提拔,短期難有出頭之日,因此對姜述滿心感激,道:“多謝大人栽培之恩。”
姜述道:“本想推薦子龍擔任遼東郡尉,怎奈缺少軍功資歷,不好越級提拔。今正值英雄用武之時,子龍統領一隊親軍,暫時護衛本侯左右。”
趙雲道:“諾。”
姜述親衛向來由典韋、許褚統領,趙雲初來乍到,身材又有些單薄,典韋、許褚兩人皆輕之。趙雲不與兩人爭競,兩人反以為趙雲才能有限,見面經常出言譏諷。姜述聞知此事,謂典韋、許褚道:“待到達郯縣安下大營,我允許你們與子龍比試一番,行軍途中不可胡為。”
兩將捱了訓斥,不敢說話,諾諾而退。
大軍到了東海,安下營寨,至晚,典韋對許褚道:“主公既讓我等與趙雲比試一番,我先去試試他的份量,你在此守護主公,”
半個時辰之後,典韋回來,滿面大汗,許褚問道:“如何?用了幾招?”
典韋搖頭不言,道:“你去試試便知。”
未有多時,許褚回來,左臂受點輕傷,典韋笑道:“吃虧了吧。我與其較量,不分上下,估計千招之內不能決出勝負。以仲康武藝,定會吃些小虧。”
眾將平常相互比試,眾將以典韋武力最高,其下是關羽、張飛、許褚,太史慈再次,然後是張遼、張合、徐晃、樂進等。典韋與趙雲比試百餘合,感覺趙雲武藝不在自己之下,千招之內難分勝負,擔心繼續下去出現誤傷,主動中止比試。許褚武藝稍低,典韋猜測其與趙雲比試定會灰頭土臉。
許褚苦笑道:“沒想到子龍身材如此單薄,力氣卻不小,武藝也嫻熟得很,主公識才之能,確實讓人佩服。”
次日上午,姜述早已聽到訊息,喚趙雲、典韋、許褚近前,道:“天下英雄輩出,切忌驕傲自滿,子龍並無名望,然其實力非同小可。天下武將以呂布、黃忠為最,你等以後若與兩人為敵,一人決非對手。呂布武藝高強,你等兩人合力或可與其打平,若想戰勝此人,需三人合力。天下勇將甚多,西涼馬超年紀雖小,武勇不凡,相敵之時不可輕視。再若荊州文聘、西川嚴顏、李嚴、長沙孫堅及其子孫策,皆世之勇將。袁紹部將顏良、文丑、高覽,袁術部將紀靈、雷薄,皆非易於之輩。”三人心中凜然,尤其是典韋、許褚跟隨姜述已久,知曉姜述之語每言必中,當下用心記下這些名字。
郯城守將鄒炎,任平初為東海賊之時就是副手,熟識東海海域,是水戰好手,其兇名甚著,在東海周圍威名很高。任平坐鎮下邳,使其弟坐鎮琅琊,而將根基之地委於鄒炎,可想而知鄒炎深為任平所重。
郯城沿河而建,距入海口五十里左右,城中人口不多,城牆也沒開陽城寬厚,合城兵力不足萬人。郯城守兵倘若出城野戰,只需三千青州兵就可勝之,但是鄒炎狡猾異常,堅守不出,又派水軍潛往後方騷擾。
郯城守軍擁有百餘艘戰船,是東海賊逞威海上的大船;三千餘水軍戰力不俗,軍官皆是東海賊出身,兵丁原來都是東海漁民,熟悉水性,又知曉附近地理,甚是難纏。
威海船廠雖已啟動,但開工時間太短,現今只有部分小船下水,大船還是半成品,皆未下水。姜述日常皆依賴糜家船隊,但其船隊皆是商船,這讓姜述對水軍一時無法可施。
軍營紮在郯城西五里,也沿河水下寨,修建一座水門,透過浮橋與北岸相接。東海水軍海賊出身,通曉水性,狡詐異常,隔段時間就騷擾一下,或劫糧草,或燒浮橋,大
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