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考核制度以為法度，以新定法度封賞朝臣。外界傳言臣只用親信，若讓臣會同群臣商議，即便封賞公正，外界亦有微詞。臣認為無論親疏貴賤，皆以法度考評，此公平之舉，外界對臣流言可止。”

第一卷姜述篇第182章一龍兩後

姜述所言，圍繞“公平”兩字，世上果真有公平嗎？沒有絕對的公平，但要製造公平的氛圍。實則大漢法度甚是嚴謹，只須改變其中不合理的條文，凡事皆有法度可循，所謂“法度面前人人平等”，雖是一個口號，但是依照這個原則執行，久之特權階級便少了踐踏法度的機會，國家也會盡早進入健康的法制社會。

姜述之所以不顧何後、馬後臉面，駁回兩後封賞文武群臣的建議，一來不想讓兩後藉此拉攏臣子之心，樹立兩後權威；二來天下尚未平定，倘若重賞成為慣例，日後文武重臣功勞太多，最終會封無可封。三是錢糧不足，按照新政封賞，已經為財政帶來巨大壓力。兩後不當家不知柴米貴，若按兩後建議執行，財政負擔過重，於朝廷後續發展不利。四是封賞眾臣除了薪俸，還有爵位、蔭功等，這會開亢官、亢爵之先例，與姜述所力行的“能者上庸者下”用人制度所背。

朝堂之上，除了幾位清貴職位，餘人皆姜述親信，姜述此言一出，又站在維護朝廷法度的高度上，當下眾臣紛紛附合。何後、馬後實則沒有考慮太多，因為姜述及一眾文武為朝廷立下汗馬功勞，感覺不厚賞不足以昭示心意。此時兩後聞姜述所言有理，又見群臣附議，當下應允下來，令按姜述所言辦理。

姜述又道：“臣還有一事稟報，東萊經過數年新政，如今已見成效。朝堂諸公、各地重臣但聞新政之名，未見新政之實。欲請太皇太后、皇太后下旨，明年諸文武分批前往東萊觀瞻，討論新政得失，總結新政心得，以便境內推行新政。”

朝議之後，何後召姜述入後宮，道：“與凝兒商議良久，本想給你一個驚喜，為何堅辭不就？”

姜述道：“若受王爵，長安必會因此生事，藉此誹謗，拉攏劉焉、劉表等人。如今天下未定，便受王爵，以後平定天下，如何封賞？此所謂高處不勝寒，此事以後千萬不可再提。”

何後又道：“文武群臣甚是出力，本想厚賞他們以結其心，你為何阻攔？”

姜述道：“我知你是好意，但此例萬不能開。朝廷定下規制，便按規制進行，若是隨意厚賞，形成慣例，久後朝廷財政不堪重負。你和凝兒均不知財政現狀，實是好心辦了錯事。”

何後奇道：“青冀兩州今年豐收，給重臣賞些銀錢難道還負擔不了嗎？”

姜述搖頭道：“其一，朝廷錢糧虧空太大，九月倉庫錢糧已盡。近三個月戰事不斷，除了行軍打仗，還要救助難民，發放犧牲將士撫卹，青州、冀州錢糧只能維持到正月。明年春天錢糧便需借貸商家，財政狀況堪憂。其二，若封賞文武眾臣，眾臣手下封不封賞？若以公平行事，大功者大賞，小功者小賞，如今朝廷財政狀況，委實負擔不了。”

何後駭然道：“雖是臨朝議政，然而確實不知財政如此窘迫。”

姜述苦笑道：“打仗不僅依仗兵丁，關鍵在於錢糧。戰爭最燒錢糧，我等今年恢復三州，明年已經無力發動大規模戰爭。”

兩人說話間，馬凝過來給何太后問安，見姜述也在，三人便談論起財政收支。財政諸事以前姜述皆委託糜竺負責，後面又加上龐統，兩人竭盡全力，又有五大鉅商在後支撐，才得以維持錢糧不至於耽誤大事。因為兩後不懂財政，餘臣又不管財政，龐統、糜竺雖然苦累，但很少對外人提及。兩後仔細詢問情況，方知姜述維持朝廷之苦累，在感念姜述辛苦的同時，又為私自決斷事務羞愧。

三人聊了一會，已近午時，何後想起今天除夕，姜述在家過年，內宮只有一群孤兒寡母，不免有些悽苦之意。姜述見狀，吩咐拿上酒來，陪何後、馬後提前過年。

何後、馬後雖然有子陪伴，但是畢竟年少，想到情郎晚上在家陪著高堂妻兒，不由又是羨慕又是傷感。兩後嘴上不說，卻是借酒消愁，一會兒工夫喝得有**分酒意。藉著酒意，馬後先自把持不住，朦朧間忘了何後在場，非要與姜述喝杯交杯酒。姜述偷眼看何後臉色，見何後並無不悅之意，心想速戰速決，不如先把馬凝灌醉再說。姜述陪著馬凝喝了一杯，卻見馬凝已是醉酒，守著何後之面撲在姜述懷裡，玉手去解姜述衣物。

此時姜述眼中，馬凝似是化身女魔，渾然要吞掉他的樣子。姜述欲要掙脫，見馬凝的模樣可憐，又有些不忍，當下低聲寬慰幾