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郭圖道：“當前局勢，洛陽與齊郡互不相容，勢力相若，正是主公坐大之機。幷州刺史何，文名雖高，久居廟堂，不知地方諸事，董卓重其名而用之，初到幷州，德威不足服眾，可設計殺之。丁原久據幷州，地方受其恩惠者眾，殺何而以為丁原復仇為名，可得幷州軍民之心，由此幷州可為大人根本。幽州刺史韓馥，為袁家門生故吏，可為主公臂助，連結兩州之地，可以割據一方。”

袁紹起身施禮，道：“公之言，令紹如夢初醒，得公相助，紹無憂也。”

次日，袁紹在府中擺設靈堂，遙祭袁愧等人。袁愧久居廟堂，聲望甚高，眾官多來祭奠。幷州治所亦在晉陽，何素與袁紹相善，欲往祭奠，長史王粲勸道：“公得朝廷看重而任此職，袁紹發文響應齊郡，公宜發兵徵之以報朝延，因袁愧之故拖延至今。今袁愧為朝廷所斬，袁紹與朝廷已為死仇，今往祭奠，或有禍事。袁愧犯通敵之罪，若公然往祭，必為朝廷見疑。”

何不聽，道：“前太子劉辯與當今陛下為兄弟，其中是非曲直，非我等臣子敢言。本初響應齊郡，興兵討伐董卓，實董卓胡作非為所致，出於公心。我雖為董卓所薦，卻不會助紂為虐，不會因為董卓而罪責本初。袁愧之罪，並無實證，實在讓人同情。本初向來與我友善，如何能行無義之事？”王粲見何不納其諫，知其必敗，回府即棄官留印，舉家還鄉。

何祭過袁愧，袁紹請其入內奉茶，何欣然從之。方落座奉茶，袁紹將手中茶杯一摔，抽身便走。何大驚失色，欲待退時，甲兵齊出，取了何性命。袁紹除了何，召麾下將士道：“董卓無道，冤死丁原，又害袁家，今起義兵，共歸朝廷，諸位協力，清除卓黨。”

眾人欣然相從，晉陽諸官不從者皆殺之。袁紹盡奪晉陽附近州軍，奪了刺史大印，使人傳檄四方，月餘皆定。由此袁紹盡得幷州，上表臨淄，求幷州牧一職。

再說袁術得知袁愧身亡訊息，嘔血數次，悲憤萬分，勒兵突進，十餘日殺到武關城下。武關守將李催為董卓心腹，轄下精兵六萬，見袁術突進，與主力脫節，起兵與戰。袁術兵少，久戰不支，正在難以支援之時，公孫瓚引領騎兵前來接應，兩軍大戰將近天黑，死傷無數。李催見天色將黑，敵軍越集越多，收兵回關固守。

董卓安排洛陽諸般事務，與呂布、李儒引領兵馬出城。呂布呆在洛陽日久，所謂靜極思動，正待建功立業，不由意氣風發。董卓麾下皆涼並邊軍，士兵精銳，卻不嚴軍紀。路上大肆劫掠，金銀財寶，綾羅綢緞，部分將校甚至搶美女隨行，司隸百姓苦不堪言。

呂布此時高官厚祿，又為董卓義子，曾得董卓承諾繼承衣缽，不禁做起權傾天下的美夢，夢想有朝縱馬皇城，如董卓般出入宮殿，享受宮內如花似玉的妃嬪宮女。

“溫侯。”一個聲音打斷了呂布的幻想，呂布不由有些氣鬧，勒馬看去，不由一怔，溫言道：“阿順不在後邊領兵，過來做甚？”

來人姓高名順，與呂布、曹性、魏續、侯成等皆相交微末，雖是上下有別，實有兄弟之誼，其中高順與呂布關係最好。高順低聲道：“溫侯，弟以為董卓必敗，需思退路。”

呂布叱道：“尚未交戰，如何言此不吉之語？此語再莫復言。”高順喏喏而退。

虎牢關離洛陽五十里，董卓大軍到達，徐榮等接入關中。關城雖大，亦容不下十餘萬大軍，卓令呂布統領本部軍三萬，去關前扎住大寨，以為倚角。

訊息傳入姜述帥帳，姜述召集眾將商議。孫堅道：“董卓屯兵虎牢關，可分兵阻住，集中兵馬，先破呂布這路偏師。”

姜述笑道：“前番大軍不動，實因欲候董卓親至。呂布雖勇，卻可擒之。之後破關而入，以喪董卓之膽，待其退兵之時，自有妙計可以破之。”

姜述分兵十萬，阻住虎牢關通道，引領餘軍來戰呂布。呂布接報，並不懼怕，引領親衛鐵騎，出營迎戰。諸將瞧呂布拍馬上前，頭戴紫金冠，內著百花袍，身披連環鎧，腰繫獅蠻帶，弓箭隨身，手持畫戟，坐下赤兔馬。眾軍喝一聲彩，果然是“人中呂布，馬中赤兔”！

孫堅目視呂布，謂姜述道：“吾欲出戰，請齊侯應允。”

姜述打量孫堅一番，道：“文臺兄欲要建功，卻要準備妥當。呂布英猛傳於天下，坐騎赤兔快捷無雙，若文臺兄不敵，坐騎平常，如何得免？”

孫堅目光剛毅，道：“無妨，吾有四員大將，可跟隨衛護。”

姜述見孫堅固執，不好再勸，但喜此人猛烈，不想其喪命於呂布之手，道：“文臺欲