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救。不若靜觀其變，袁本初倘若逃脫，必會遣人求援，可順勢遣將入幷州。若袁公路真有難，我軍鞭長莫及，安能救之？不若靜觀其變。”

議郎張範道：“雁門之西為新興、雲中，袁本初殘部北上，應是投此兩處。北地離新興、雲中很近，如今為馬騰部下佔據，不若傳命馬騰起兵。”

牛輔道：“馬騰依附洛陽，豈能與姜述交惡？”

張範搖頭道：“不然。韓遂、馬騰皆有自立之心，往昔依附洛陽，為遠交近攻之故。幷州若為姜述所得，馬騰必不自安。聞韓馬皆與袁本初暗通訊息，便是此故。若朝廷下旨，賜予高官，資其錢糧，再派人說之，其或會興兵。”

秋天的夜晚略有些涼意，月光明亮，地面上似灑了一層銀霜。高懷伏在官道旁的大樹後面，正警惕地仔細甄別附近傳來的聲音。高懷是高順的遠支族人，現是呂布部下斥候營伍長，依令在附近區域監視，防範袁軍趁夜逃跑。呂布擔心走了袁紹，將手下斥候全部派了出來，分為二十個小隊安排在不同區域，高懷這個小隊負責監視這條大道。

月亮漸漸移到西方，夜已經深了，伏在地上的高懷有些睏意，他揪了幾片身邊的雜草，放在嘴裡咀嚼，苦澀的滋味讓他呸了幾口，人卻精神了不少，這是高懷自己琢磨的小竅門，犯困時十分有效。

高懷是個孤兒，從小靠族人救濟，吃百家飯長大，身體一直健康得很，他與高順的年紀相仿，卻比高順提前躥高，十二歲長得便像個青年，為別人幫傭謀生。高順家境不錯，看他可憐，經常接濟他，無事時教他認幾個字。高懷認為識字的人都很高貴，學得很認真，雖未正式讀過書，但是識字不少。

後來高順當了校尉，讓高懷做了隨身親兵，見他做事認真，頭腦比較靈活，又將他推薦給呂布，進了斥候營，後來因功升為伍長。斥候身份比普通士兵要高得多，伍長待遇比什長還高，高懷為此興奮了很長時間，因為他已算是一位低階軍官了。

再到後來呂布降了姜述，高懷也成為朝廷士兵，這在他看來實屬正常，就如當初從丁原部轉成董卓部一樣，無論名義上最終屬於誰，對於普通士兵來說沒有太大的差別。

不久軍中實行新政，管理制度參照青州軍實行，這讓他感到十分興奮，因為青州兵丁都有軍餉。第一次領軍餉時，都伯陪著一位軍官到軍中，將兵丁召集起來，詳細詢問記錄每位士兵的情況，並問軍餉是否需要發給家人。高懷沒有親人，軍官問明情況，拿著一張卡片問他，每月要現錢還是記帳，若是記帳就收下這張卡片，需要花錢的時候，憑卡到大漢錢莊提取現錢。儘管大漢錢莊信譽很好，已在各地建了數十家錢鋪，但是高懷不相信卡片，他認為還是現錢讓人感覺踏實。此後，每月月底軍官都會到軍中，給兵丁發餉，每個兵丁上前領餉或在卡片上按手印，軍官都會隨口說道：“餉錢是丞相的恩德。”

高懷終於有了自己可以支配的金錢，他十分興奮，他很感激丞相。傳說丞相是天上的星星，下凡人間救助萬民、造福百姓。傳說雖然很美，畢竟只是故事，距離小人物十分遙遠，餉錢卻把丞相與他拉得很近，錢雖然不多，卻是丞相給的。

高懷想起丞相，不由想起那次丞相的講話，不由幹勁十足。高懷曾經見過丞相，那天完成訓練之後，郎將集合全軍，帶到營前，道：“丞相今天前來視察，都打起精神，別給老子丟面子。”

呂布是一條好漢，很能打仗，除了上次栽在丞相手中，從未敗過。丞相年紀不大，相貌很英俊，有一種懾人的威勢，他的眼睛似能看透人的心靈。丞相是大英雄，平常威風凜凜的呂布，在丞相面前像一個乖寶寶，恭恭敬敬跟在丞相身後。丞相講話沒有大道理，說得都很樸實，兵丁們都能聽懂，一席話很暖人心，讓兵丁們知道打仗不是目的，奮力殺敵最終是讓天下和平，異族不敢欺凌，百姓安居樂業。高懷聽完這席話，感覺渾身充滿力量，原來當兵不僅可以吃飽飯、拿餉錢，而且很有意義，要負起保家衛國的光榮責任。

高懷過慣了苦日子，從不亂花錢，後來餉錢攢得多了，見戰友將錢存入錢莊，換成一個卡片，攜帶十分方便，高懷也有些意動，到了錢莊，拿出銀錢要換成卡片的時候，卻又捨不得，最後將餉錢換成金子，一直隨身藏在懷裡。

高懷想到這裡，摸了摸甲衣內的硬物，不自覺地笑了。正在這時，身下忽然傳來輕微的顫抖，高懷猛然打了個激靈，快速跑到官道上，伏身傾聽。遠方傳來急驟的馬蹄聲，從聲音判斷至少數百人以上，高懷立刻發出幾聲悅耳的鳥叫，這是斥候間傳遞的暗語