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姜述道：“近年外人欺負我家孤兒寡母，述兒只想趁此震懾立威，使外人不敢相欺，或能因此少些麻煩。母親教訓得是，述兒日後自當小心行事。”

周氏笑道：“倒不是責怪述兒行事不當，此番行事尺度火候把握得都好。述兒現在尚小，無須太過擔心，後面事情母親自會處理。”

周氏話語神色之間，欣慰之餘不自覺流露出無限憐愛，讓姜述感受到濃郁的舔犢之情。姜述感念這份真情，心中暗下決心，誓要維護慈母與家族不受傷害，頓覺肩上責任沉重，正色道：“述兒雖然年幼，卻是姜家嫡子，不平之事豈可聽之任之。”

周氏不由啞然失笑，道：“述兒志向可嘉，當前還是學業要緊，不能牽扯太多精力。田家與我家世代姻親，飛葉姑母掌管田家事務，定會查明真相，給我家一個交代。”

姜述搖頭道：“述兒恰逢此事，又問過陽叔前後過程，認定此事絕不簡單。”

周氏心中微覺詫異，不由生出考究之心，道：“且試說之。”

姜述道：“兩家世代姻親，姑母又掌田氏家事，田讓不知內情否？姑母心向孃家，往昔兩家發生衝突，皆是協商解決，何曾有過惡性衝突？田讓曾經捱過斥責，近日行事卻肆無忌憚，不需顧忌姑母嗎？故而述兒猜測田讓如此妄為，應是田家出了變故，姑母失勢所致。”

周氏思索片刻，對貼身婢女枝兒道：“速去前院通知姜乙，讓他帶人速去探聽田家內宅近況。”又欣慰地望著姜述道：“述兒年紀雖小，卻有如此見識，姜家後繼有人，母親心中甚慰。”

姜述見周氏心情甚好，趁機說道：“母親，述兒欲遍訪名師，不知可否？”

周氏一怔，旋而笑道：“述兒所言是一樁好事，母親又怎會不同意？曲阜孔家，鄒縣孟家，大儒無數，母親探聽一下，為述兒聘請一位名師。”

姜述道：“讀萬卷書，不如行千里路，不出家門，有若井底之蛙，述兒欲遊學天下，請母親答允。”

周氏臉色一變，急道：“此事萬萬不行，述兒年小，怎可遊學？述兒有此志氣甚佳，遊學須在冠禮後方可為之。”

姜述見周氏色變，不敢再堅持己見，道：“述兒聞知天下文武賢者數人，想重金聘到府中，如此即可學文習武，又不需遠離母親，如此可行否？”

周氏尋思聘人不過花些銀兩，若是愛子文武長進，花費再多也是值得。唸到此處，周氏道：“母親自會派人去辦。”

姜述忙道：“述兒心中已有人選，只須母親答應出錢出人，述兒自會辦理妥當。”

周氏異道：“不知述兒欲聘何人？說與母親聽聽。”

姜述正色道：“若說學問高家境差又未出仕者，人選不是很多。述兒欲聘之人，一為賈詡字文和，一為程立字仲德。兩人皆非青州人，欲聘兩人為師卻是不易，並非銀兩多寡，還要用些手段方行。天下武藝高深者，數人可為良師，一是童淵，然其飄蕩江湖，居無定所，聘其為師需要緣份；一是王越，此人在洛陽定居，或能請到府上。”

周氏笑道：“便依敘兒之意，需要多少銀兩，與母親言語便是。”

母子兩人聊了半個時辰，婢女匆匆來報，道：“夫人，姜乙在外求見，說有要事稟告。”

姜乙性情穩重，催促婢女急促來報，必有大事發生。周氏拉著姜述，道：“述兒隨母親一起去前廳看看。”

姜乙黑麵環眼，身材魁偉，為姜家三世家生子，武藝高強，辦事精細，此時一臉焦慮，正在前廳走來走去，見周氏與姜述來到前廳，匆忙上前施禮，道：“夫人，姑小姐出了大事。”

周氏先是一怔，掃了姜述一眼，謂姜乙道：“莫急，細細道來。”

姜飛葉未出閣以前，對下人甚是寬厚，姜乙等眾對她十分敬重。姜乙得知姜飛葉出事，一路快馬加鞭回府，心中擔心不已。姜乙接著稟告道：“小的費盡周折，從田家一位僕婦處探到訊息，方知姑小姐犯了家法，已被軟禁在後宅。田家姑爺本欲出姑小姐，礙於兩家情面，一直拖延至今。此事涉及事大，姑爺吩咐下人保密，所以我家一直沒有得到訊息。”

姜飛葉系姜乩長姐，已經四十餘歲，對姜述一向倍加疼愛。姜述雖是穿越而來，但記憶裡卻保留著這份溫馨親情，急問道：“姑母所犯何事？”

“這……”姜乙臉色忽然變得通紅，話語期期艾艾。

“不必諱言，儘管講就是。”姜述表面看來雖是稚子，其實卻有幾十年見識，曉得姜乙說不出口之事，應該涉及