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這次折節下交，若非有人招呼，便是有事相求，表面上卻有這般藉口，雖然有些牽強，卻也合情合理，真是不折不扣的老油條，讓人不得不鄙視又不得不佩服。姜述心中雖然如此想，表面上卻是笑容滿面，施禮道：“諸位大人過譽，下官能有今日，皆是諸位栽培之功。只是離家日久，家堂在室，心中牽掛，日後定然上門拜謝，以報答諸位看重之恩。”

眾官聞言不好強請，陪著姜述一同進城。姜述九歲得官成了傳奇，也成為本地人的驕傲，官道兩旁百姓越集越多，爭著來看這位擾動天下的小少年大才子。

臨近家門，合族上下皆出門迎候。姜家雖然人多勢眾，但是多年未曾出過出色人物，逐漸式微，此時因為姜述，族人在他人面前再次挺直了腰肝，聞聽姜家功臣回來，沒有道理不來迎接。

周氏看著姜述平安歸來，早已笑容滿面，姜述望見母親，從馬車下來，步行到跟前行下大禮，道：“述兒遠行在外，不能侍奉母親身側，又讓母親如此掛念，不是之處母親見諒。”

街坊百姓見姜家子如此重禮重孝，皆是稱讚不已。周氏不顧這些，上前扶起姜述，轉著圈兒看了又看，笑道：“我兒去了一趟京城，這嘴越來越巧，身體也壯實了些，母親放心得很。”

眾人擁著姜述回去，周氏讓家人大擺宴席，街坊族人皆使人請到。一時間院裡忙忙碌碌，姜述瞅個空兒，使人招呼姜戰到書房，兩人落座，打發下人下去，姜述將過程細述一遍，姜戰道：“述兒能順利歸來，又得了聖上寵愛，乃是虛驚一場，反而因禍得福。”

姜述道：“其中艱險皆出帝心，如今看來風光無限，然而禍福相倚，所謂狡兔三窟，避禍之地不得不提前安排。”

姜述年紀雖小，在姜戰眼中已是家族主心骨，道：“前些時日，已收購大船三艘，又打發族中百餘弟子學習船工，只是海圖難覓，尚未覓到合適避禍之處。”

姜述從懷裡取出一卷布帛鋪開，道：“此是我在京城蒐集的青州沿海海圖。”然後指著幾處海島道：“這些小島面積較小，不足以安置族人，但是島上皆有淡水，未來可為他用。”

然後指著一處道：“只有此島面積足夠，水源充足，又有耕地，足可安置數萬族人。叔祖可使人秘密購下此島，以為將來避禍之根本。另則，此島為東萊地面，得為親近族人求得此地官位，叔祖費心琢磨一下，族人之中可有良才可用？”

姜戰笑道：“敢不盡力。”

姜述又說道：“明後年必有大旱，我姜家心腹到任之後，可使族人在島上建造住所倉庫，日後為我姜家秘密根基所在，機密工坊皆建在此島。此地縣長、縣尉等大小官員，皆要設法安排心腹之人，擔心朝廷見疑，不能全部由族人擔任，還要選擇異姓可靠心腹。此事甚急，叔祖須儘快考慮相關人選。”

姜戰應諾，姜述又道：“城外雲門山東部，人員稀少，間有山谷可用，叔祖亦請人購置，將山民遷出安置，此處我將有大用。”

姜戰盤算一下，道：“購置島嶼、山林所費不小，又得安置山民，建設房屋，所需費用甚多，是否通知汝母？”

姜述搖頭道：“無妨，費用我有辦法解決。再請叔祖聘些制鐵、造紙、釀酒等諸般匠工，不要怕花錢，但需要經驗豐富而又思路靈活者。”

姜戰道：“我當盡力去辦，前期些許所費，叔祖還可支付，若是大宗款項，叔祖無能為力，述兒當儘快籌集為上。”

姜述道：“我心中有數，速將族人在外出仕者名單給我，各地旁支也要一份，若有心腹之人在任者，也擬一份名單給我，我要提前籌劃一下。”諸事商議完畢，姜戰自去安排。

次日上午，周氏來到書房，屏退下人，道：“述兒，母親有件事與你商議。”

姜述道：“母親但說無妨。”

周氏道：“往昔你父去世之時，你年紀尚小，母親擔心族人趁機架空我們長房，因此不得不拋頭露面，將閤府大小事務掌控手中。今述兒已是官身，又頗有手段，我欲將姜家事務皆託付於你，又恐耽誤你學業，因此與你商議。”

姜述想提前準備各種事宜，正好缺少資金，聞言正合心意，道：“母親所言，也有道理。兒以為姜家事務可一分為二，外務我為主，六叔祖為副，內務還請母親操勞。”

周氏點頭道：“如此也好，若將事務全部壓在你身上，恐怕再無時間學習。”

母子兩人仔細商議一會，將合族長老、賬房掌櫃等相關人眾召集起來，周氏道：“自夫君仙去已近四年，原來述兒