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“難得你年紀輕輕就有這般見識，不枉老夫器重你，這次越級把你調來總督衙門，就是想用你的新學知識和眼光，借鑑列強練兵經驗，全力協助鍾穎將軍開辦新式軍校，籌備擴編新軍，希望你不要辜負老夫的期望。”

蕭溢茗挺起胸膛：“謝大人栽培！卑職定會全力以赴。”

“好！有什麼困難需要我解決的嗎？”趙爾巽回到座位上。

蕭溢茗略微猶豫，在趙爾巽鼓勵的笑容中，上前一步：“大人，卑職想向大人推薦兩個人，求大人保送他們赴日本士官學校深造。”

趙爾巽頗為驚訝：“怎麼回事？”

“是這樣的，原本這一屆警察學堂有個計劃，要將畢業生中的前幾名送到日本深造，後來首任總辦周大人提前轉任勸業道，事情就沒了下文，所有畢業生也都分回原籍擔任巡官，其中最為優秀的重慶籍畢業生劉秉先、瀘州籍畢業生曾超然最為可惜。

“前些日子，卑職和鍾將軍閒聊中得知，朝廷軍部從全國選送優秀生赴日本士官學校第八期深造的事務已經展開，卻沒有警察和政法專業的選送，學生想，我四川堂堂大省，不應落後於其他省份才是。”

蕭溢茗說完，悄悄掃一眼趙爾巽的表情。

趙爾巽捋捋長鬚，略作考量，反問道：“你自己呢？你說的這兩個人，也是我親自嘉獎的警察學堂優秀生，但他們各方面都在你之下，你就不想獲得留洋的寶貴機會嗎？”

“大人想聽真話，還是想聽假話？”蕭溢茗斗膽問道。

趙爾巽樂了，敲敲桌子罵道：“混小子敢逗老夫玩啊？好，你說吧，真話假話都說來聽聽。”

蕭溢茗終於放下心來：“在大人面前，學生只有真話，絕不敢說假話：如今世道不同了，只要留洋，不管能不能學到真東西，反正回來後身上就像鍍上了一層金，躋身官場也就有了人人羨慕的資歷，所以全國上下才有成千上萬人趨之若鶩。

“學生確實也曾夢想過留洋，可學生髮現，沒幾個留洋回來的人學到真東西，學生哪怕不留洋，也能透過各種渠道，學到歐美各國的先進知識，瞭解各國的大致發展情況和科學成就，更為重要的是，學生能在實踐中不斷學習、借鑑和總結，也許比單純的留洋更有效，更直接一些。”

趙爾巽點了點頭：“言之有理，僅務實這一點，你就比別人強，令人欣慰！至於你說的兩個畢業生，老夫印象還是較為深刻的，這樣吧，待老夫給軍部去個電報，如果時間來得及，就給這兩人一個機會，學幾年回來，或許能為本省新軍帶來些新氣象。”

“卑職代兩位同學謝謝大人的栽培之恩！”蕭溢茗連忙致謝。

“得了，此二人是你的摯友吧？”趙爾巽含笑望著蕭溢茗。

蕭溢茗回答：“大人目光如炬，卑職自私了。”

趙爾巽哈哈一笑：“自私談不上，自私的人誰不為自己鑽營？你卻沒有，頂多也是朋友義氣罷了。”

“謝大人！”

蕭溢茗看到趙爾巽再次端起茶杯，連忙知趣告辭：“卑職感謝大人教誨，如果大人沒有……”

“急什麼？今天是休沐日，不用趕去坐班，你不願陪老夫多聊一會兒？”趙爾巽給了蕭溢茗一個白眼。

蕭溢茗恍然大悟，拍拍腦門兒，自怨自艾：“我說呢，怎麼公事房裡都沒人啊，原來倒是自己糊塗了。”

趙爾巽笑著搖搖頭，示意侍衛不用添茶，拿起書桌另一邊的一份檔案看了看：“你買北校場東面那片荒地打算幹什麼？”

蕭溢茗沒想到老師周善培這麼快獲得成都府衙批准並報上來，連忙做出詳細地解釋：

“回大人，卑職平整那片地方有兩個想法。第一個是建立一家專門收容傷殘軍人和貧苦青壯的五金加工廠，再建一家使用德國縫紉機的皮具廠，讓這些人有個活命的路子，也可生產一些本省不能生產的新式工具、軍用裝具什麼的。城裡目前有兩家較大的工廠也在幹這事兒，它們同時還是我軍各部的定點軍需供應廠，只是他們的主業不是軍需品，產品普遍老舊，價格也不低。

“第二個想法是，圍著那片地方修兩條三丈寬、有排水暗道的大馬路，然後把沿馬路的地皮稍微平整一下，或是建房、或是轉手賣掉，估計賣掉的三分之一地皮，便能夠彌補建兩個廠的投入。”

趙爾巽大為讚歎：“這是個好主意，且不說你宅心仁厚，僅是修建馬路、倒賣地皮彌補建廠款項這一點，就令老夫佩服你的生財能力，怪不得那些