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、廚子、花匠潛伏在我家的每一個角落；我覺得這未免小題大做；遂想要退一部分回去。誰知這二十人卻說，傅惟交代下來，從今日起，他們必須寸步不離地保護我；即便要死，也只能是為了保護我而死，標標準準應了那句話——生是我的人；死是我的鬼。

我簡直哭笑不得；因為我覺得這些黑衣人應當不是衝著我來的；除了那群言官時常與我不對付之外，暫時沒有別的仇家。但想到傅惟也是緊張我的安危；心下不由自主又泛起幾分甜蜜。

據楊夙說；傅惟趕回養蜂場時，黑衣刺客已被他殺得落花流水；卻偏偏沒能留下一個活口。因為他們一旦被擒；便立刻服毒；暴斃當場。於是，到底是誰要謀害我們，成了一樁懸案。

當然，這件事萬萬不能驚動皇上，否則，我該擔心就不是誰要害我，而是如何向皇上解釋我為什麼會跟傅惟在一起了……真真是啞巴吃悶虧——說不得！

傅惟表示一定要將那幕後黑手揪出來，畢竟如今伐宋將領懸而未決，在此緊要關頭遭遇此事，其中必定大有文章。而楊夙卻對此表示不以為意，說什麼人在朝廷混，怎能不挨刀。沒幾個人來刺殺，豈不是很沒面子。我聽得也是醉了。

另一方面，皇上伐宋心意堅定，招募新兵、準備糧草之事便被提上議程。至於到底由誰掛帥這個問題，每日上朝，群臣少不了要進行一番激烈的唇槍舌劍。由於我身份敏感，不可直接出面，楊夙便挑起大梁，代表兵部舌戰群臣，力薦傅惟。

其實上次在御書房，我早已聽出皇上言辭之中大有看好傅惟的意思，傅惟掛帥，根本毫無懸念。果不其然，在聽了幾天吵架之後，皇上終於拍板，下旨任命傅惟為伐宋元帥，楊夙為軍師。此事遂塵埃落定。

傅惟將李瑞安那個賤兮兮的懈敵之計上書皇上，得到皇上讚賞，兵部迅速擬了一篇伐宋檄文，指責宋主荒淫無道，並派一名專使南下送到宋容書手上。不出所料，據說宋容書看到檄文時，嚇得面色慘白，兩股戰戰，險些昏死過去。這廂我朝專使還沒離開，他便迫不及待地下旨徵兵備戰。

這名專使回來之後，算算日子，宋國應當準備得差不多了，傅惟便又派另一人前去議和。如此反覆三次，宋容書氣得破口大罵，連玉璽也摔了，還險些將我朝專使推出去斬了，完完全全被玩弄於鼓掌之中。

待第四次送去伐宋檄文時，宋容書索性緊閉宮門，根本連見都不見了。時機已到，伐宋之戰便也正式拉開帷幕了。

楊夙被派到揚子江上游的永安城督造戰艦，訓練水師。他從西洋歸來，學了不少洋鬼子的妙招，據聞他設計了一種“黃龍戰艦”，上起樓五層，高百餘尺，可容納兵將千人，並有炸錳三十餘處，可連發百餘炮，舉朝為之震驚。

楊夙走後，傅惟也越來越繁忙，除上朝之外，根本沒有任何機會與他見面，更別提說話。

***

入夜，漫天星漢燦爛，晚風習習，攜來荷香。

我呆坐在御書房中，盯著眼前空白的梨花箋出神。忽聞“啪”的輕響，墨水滴在紙上，徐徐氤氳開來。

我嘆了口氣，心裡分明有千言萬語想要對他說，可又怕無端擾了他的心緒，讓他分心。

提筆換紙，終是隻寫了“平安歸來”四個字。

我將箋紙裝入信封，封好，交給常叔。常叔遲疑道：“小姐，老奴聽說城郊萬安寺十分靈驗，您若是實在擔心晉王殿下，不如去拜拜神佛，怎麼說也好求個心安。”

我搖頭，“不用了，我相信他一定會平安回來。”

我不在乎勝負，不在乎功勳，我只要他平安歸來。縱使一敗塗地，縱使一無所有，他依然是我的天下無雙。

常叔不再多言，迅速推下去。

心情有些沉重，躺在床上輾轉反側，久久難以入面，遂披衣起身，在花園中漫無目的地遊蕩。不知不覺便走到了小閣樓門口，推門而入，燭火搖曳，一室暖黃。

我拈香跪拜，重重地叩了三個響頭：“爹，娘，這些年，女兒承蒙傅惟庇佑，衣食無憂，箇中恩情，實難言語。若你們在天有靈，請保佑傅惟徵宋順利，平安歸來。就算不能凱旋，也要讓他活著回來。”

青煙嫋嫋升騰，視線不覺模糊。畫像中的爹孃笑得格外慈祥，同在世時沒有任何分別，就好像他們從未離開。

我抽了抽鼻子，道：“爹孃離世後，他是女兒在這個世上唯一愛的人了，求爹孃讓留在我身邊，好好地，留在我身邊……”

***

八月十五，皇