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，如今金洲唐府的……”素嵐喉嚨一哽，神色更是有幾分悽苦。

秦若蕖下意識地握著她的雙手，輕聲道：“你不必再說，不管你出身何處，永遠是我的嵐姨，其他的都不重要。”

素嵐深深地吸了口氣，勉強衝她揚了個笑容。片刻，低低地又道：“我母親本是官宦之女，素持身份，原應配官宦名門之後，只是當年先父對她一見傾心，使了些不光彩的手段毀、毀了她的清譽，亦斷了她高嫁之路。先父以唐府三分之一的家財求聘她為原配夫人，婚後更是千般寵愛萬般遷就，及至後來便有了我。”

出身官宦之家的大家閨秀，本一心高嫁，哪想到最後竟嫁給了商戶人家。士農工商，哪怕夫君腰藏萬貫，可到底不過末流，讓心高氣傲的她怎會甘心。所幸夫君一直溫柔待她，又一向作低伏小，嬌寵如珠如寶，或多或少消去她心中的不平。

可有那麼一日，她突然發現，原來當年自己的被迫下嫁竟全是夫君的暗地謀算，看著原本出身不如她、容貌才學不如她的閨中姐妹一個一個成了誥命夫人，夫婿前程似錦，人前人後備受尊崇，對比自己……溫柔體貼的夫婿原是毀她錦繡前程的罪魁禍首，不甘與怨恨如同毒瘤一般在她心中愈長愈大，最終，吞蝕了她的心，矇蔽了她的眼……

兩行清淚緩緩滑落，想到生父的枉死，素嵐心如刀絞。

親生母親殺害了親生父親，那一刻，她只覺天都塌了。她只恨自己為什麼不再狠一些，恨自己為什麼流著那個女人的血，否則，她一定會親手了結她，為最疼愛自己的父親報仇！

她從未如此痛恨自己，沒有父親的那個家再不是她的家，終於，在生父下葬後的次日，她拋下一切，孤身一人離開了那座讓她窒息的府邸。

“……我身無分文暈倒在廟前，是你孃親救了我，那時我已無去處，便懇求你娘收下我，我願為奴為婢侍候她一生，你娘拗我不過，又憐我孤苦無依，遂將我留在了府中，只始終不同意我賣身。素嵐此名，是我自己取的，只因你娘身邊侍候的丫頭名字中均含‘素’字。而‘嵐’，則是我父親為我取的小名。”素嵐輕拭了拭頰上淚水，啞聲道。

秦若蕖只覺整顆心被人擰著一般，喉嚨亦是堵得厲害。她不敢想像，當年才十來歲的嵐姨，親眼目睹生母犯下的那等罪孽，是如何熬過來的。

唐父為了一已之私無顧他人意願，以不光彩的手段得了唐夫人的下嫁，誠然，這是相當令人不恥的。哪怕他待唐母確是一片真心，婚後更是以行動證明了他的深情，但也不能抹去他的錯。

至於唐老夫人那等目下無塵的高門之女，秦若蕖多多少少有些瞭解。她本就自持出身，又怎可能瞧得上身為商戶的唐父，可最終她卻又不得不委身下嫁，心裡總是覺得委屈不平。及至後來猛然得知自己的下嫁竟是枕邊人的設計，又恰逢曾經唯她馬首是瞻的閨中姐妹耀威在前，一時仇恨遮眼，這才犯下了大錯。

這段孽債，到底是誰欠了誰？

此時此刻，再多的安慰都是蒼白的，她唯有緊緊地摟著素嵐的腰埋入她的懷中，希望以自己的體溫去溫暖她的身心。

素嵐任由她抱著自己，無聲落淚。

124｜

再次見到唐老夫人，是秦若蕖一家準備離開的前一日。

這日，素嵐帶著青玉前去拜祭當年慘死的秦府下人，陸修琰陪著秦季勳在書房整理著對方收集的名家書畫。

秦若蕖好不容易將女兒哄睡，本是打算歇個晌，忽聽府中下人來稟，說是有位唐姓夫人求見王妃。

她不自禁地皺了眉，暗自慶幸素嵐不在府中，略思忖一會，吩咐道：“請她到花廳候著。”

從素嵐口中得知唐老夫人當年所做之事後，她對她的觀感著實有些微妙，只到底顧忌著對方是素嵐的生身之母，也不便過於慢待。

“老身見過王妃娘娘。”靜靜地在花廳等候的唐老夫人乍一見秦若蕖的身影出現，連忙上前行禮。

秦若蕖也不意外她知道自己的身份，道了聲‘老夫人免禮’便在上首落了座。

“老身眼拙，不識王妃，上次多有怠慢，還請王妃看在老身老眼昏花的份上饒恕則個。”

“不知者不罪，老夫人不必放在心上。”秦若蕖並不在意地道。

唐老夫人沉默不語。

秦若蕖也不催她，施施然地端著茶盅啜了口茶，待一碗茶將要飲盡之時，終於聽到對方緩緩地道：“嵐嵐她、她可在府上？”

“嵐姨一早便出去了，此時並不在府中