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此得到了明熹宗的特殊禮遇，受都督僉事，充總兵官。

十一年前，明熹宗駕崩，崇禎剛即位，清兵趁機由蒙古人作嚮導，從龍井關越過長城，直奔向通州，京師形勢十分緊急。明朝廷再次詔令天下諸宮鎮邊勤王，自然忘不了調遣屢屢抗清有功的女將軍秦良玉。秦良玉接旨後，立即帶領白桿兵趕住京師，並與清兵在京師外圍相遇，時年已五十五歲的秦良玉手舞白杆長矛，好似瑞雪飛舞、梨花紛飄，鋒刃所過之處，清兵不是頭落地就是手腳分家；所有白桿兵將士，無不以一當十，威猛如虎，打得清兵落荒而逃。很快，秦良玉接連收得了濼州、永平，解救了京城之圍。崇禎聽到捷報後，在平臺召見了秦良玉，並感慨萬千地為她連作四首詩，第一首就是：“學就四川作陣圖，鴛鴦袖裡握兵符；由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫。”這首詩，和我引用的詩有異曲同工之妙。

提起歷史上的巾幗英雄，固然有花木蘭和穆桂英，但中國歷史上正式列入國家編制的女將軍，實際上只有秦良玉一位，可說是極富傳奇色彩的一名女將，因此崇禎對她高看一眼，可說是破了千古之例。所以當我在北京受封之時，提到用女兵之事，大臣們雖然反對，但還是有所寬容，但對用女將一事，則認為已開了一個先例，斷不可再開此例，以免越演越烈，女子奪子男子之軍權。當時崇禎妥協了，沒有給紅娘子封官。

知道秦良玉的先例後，我心中就有了數，在奏章中宣告：雖然崇禎皇帝授我“便宜行事”的大權，但我還是尊重朝廷意見，雖然想直接封紅娘子的副總兵之職，但還是先奏明朝廷再行定奪；不過女兵二萬，數量龐大，若不由女將來統領，確有諸多不便之處，由男子統兵難免會不和諧云云……不如學學秦良玉之事，給紅娘子一個名正言順的官職。不出所料，聽說朝廷官員爭議頗大，但崇禎頂住了壓力，批覆很快下來了——“準。”

我們的討論結果是步步為營，穩步推進。

這段時間裡，我們從山海關降兵身上剝來了七千多套軍服，並帶來了一些通曉漢語的滿清降兵降將，準備利用他們玩些小動作。我本想要開路先鋒全換上清兵衣服，以迷惑清軍，更好探路，也利於突襲，但是宋獻策堅決反對，稱這是我們的一著妙棋，不必浪費在探路上。我想起突襲洛陽和開封的戰例，也頗為心動，想這些奇兵，不如留著到解救錦州之圍時再使用。而目前這段路，我們有三十多萬人，就算清兵設伏也不怕，穿鞋的不怕光腳的，咱們和清兵拼人數，只要不出現慘敗，還是大有前景的。

不過，為減少可能中伏時計程車兵傷亡，我們決定把關寧鐵騎留在後面斷後，李家軍用槍炮開路。清軍最可能設伏的地點，是一段叫“十八盤”的山路，那裡有不少峭壁懸崖，箭能射下，卻不能射上，同時山路不寬，彎道多達十八道，是設伏兵的絕佳場所。想到我幾月前在聚寶崗的設伏經歷，我不由得警惕起來。

大軍上了十八彎山路了，我們都十分謹慎，把糧草放在大軍中間，把火槍手和大炮放在靠近前面的位置，緩步推進。

十八彎走了一千米，我們仔細地觀察著兩旁山坡上的動靜，但一直風平浪靜。走到一半時，隊伍已拉成一眼望不到頭的長蛇陣，這時我發現兩邊的山坡上有些不對勁了，於是下令，放了五發炮彈試探山坡上的虛實。不出所料，山坡上頓時有了動靜，人影幢幢，慘呼聲此起彼伏。我們當即按事先的方案，追加了十多發炮彈，清兵們都從林中現出身來，如潮水般地退向了山頂。他們上了山頂，我們的大炮的炮膛角度不能調到那麼高，就拿他們沒辦法了。

與此同時，開路的五百名騎兵也風風火火地奔了回來，大聲示警。

“來了，”我心中一凜，大聲下令：“槍炮手準備。”

隊伍前是三千名火槍手，他們聽令後，立即準備好火繩槍，爬上山坡，佔據好有利地形。

轉過一個彎道，山路開闊起來，隨著如雷的馬蹄聲，前面密密麻麻的滿清兵大聲呼喝著，迎面衝了過來，他們手中握著弓箭，蓄勢待發，準備把我們攔截在這個彎道中，打我們一個進退兩難。

“放！”隨著一聲命令，山坡上計程車兵們開槍了，他們配備的都是崇禎送來的掣電銃和霹靂銃，改進後的射程都在三、四百碼左右，比清軍弓箭的射程要遠一百多碼。在清軍的弓箭還未進入射程範圍之內時，火槍已經將前排清軍轟下馬來，山路畢竟不寬，幾十匹馬一倒地，頓時阻住了清軍前進的道路。清軍哇哇地叫嚷了一陣後，原地向我們射出些弓箭，但射得最遠的也只能落在離我們幾丈遠的地方，而這