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，其時賊兵三十朝著池協鎮殺來，池協鎮身邊只有數名親兵，只能親自上陣，不幸被賊所殺。”

慶廉卻是先定下了調子：“你當是看錯了，是賊兵三千來攻池副將，協副將親自帶隊殺賊，徒手殺賊數十，終於為賊所殺，此次池副將帶五百綠營兵渡江北上，本想一舉收復樂城，不慎在楠溪一江遭遇紅賊七八千人，我兵雖然悍勇，但終不敵十倍之敵，致於有敗。”

章都司立即根據慶廉大人的基調轉口：“大人說的甚是，此仗我兵雖敗猶榮，以五百之眾搏殺一日一夜，殺賊不下三四千人。”

這一手他早玩得得心應手了，反正鄉勇不是人，一旦戰敗是絕不能容許算在出戰的兵力內的，綠營兵的兵力不好縮水，只能先減去一百，再從其它方面彌補。

旁邊的溫處道俞樹風就開口替慶廉把故事編圓了：“章都司，你率部殺出重圍，現在還有多少人？”

章都司當即明白過來：“尚有兵勇百人。”

雖然實際退回來府城的綠營兵不過二三十人，但是首先得把這次大敗演變成一次大捷，但是慶廉對於一次戰損四百人的結果很不滿意：“你有沒有聽聞江北尚有池副將的餘部？”

“據退回去的兵勇說，江北尚有兵勇百餘尚未收容，小官願冒死前往收容。”

整個戰事就定下了結論，這不是一場六百綠營兵和一百鄉勇被殲滅的大敗，而是五百綠營出戰，受損約半尚餘近半的小挫，紅巾賊受的挫敗更大。

只是雖然把這故事編圓，但是在座的幾位大員臉色都不好看，慶廉手一揚，章都司知趣地退了出去，旁邊溫處臺俞樹風臉色鐵青：“我宦海沉浮數十載，還是第一次看到如此悍勇之賊。”

溫州鎮總兵葉炳忠也是心有餘悸：“何止是悍勇兩字，這樣的賊子聞所未聞，先克樂清縣城，現在連池副將帶五百兵勇前去平匪也是折損過半，這事難辦！”

現在這幾位大員所用的方略就是慶廉提出的募勇籌餉請兵請餉這幾條，雖然上上下下都已經落袋為安，但是誰也不敢在紅巾軍這件事上過於馬虎，這件事關係著他們的政治生命。

慶廉剛想說話，那邊外面有人快步而來，接著有人叫道：“運司，道臺，鎮臺，府臺，永嘉縣有緊急軍情來報！”

一聽到這一句，在場眾人的臉色就更難看了，不過就有一個鄉勇頭目全身是汗地跑了進去：“見過諸位大人，小人已經探明磐石寨被數千紅巾賊攻破，寨中兵勇無一生還！”

“請大人儘快派大兵收復磐石寨，不然江北將盡為賊有！”

一聽這樣的訊息，慶廉有氣無力地揮揮手：“將這位勇士好生安排妥當，我等先商議出一個收復磐石寨的法子。”

“磐石營又被攻滅……”慶廉直接就埋怨在溫州鎮葉總兵身上：“鎮臺，樂清一協已經全軍盡沒了，這個責任若是追究起來，鎮臺你的責任最大，得想辦法應付過去啊。”

葉總兵只能求助於道臺與府臺：“運司，我只是個署理官而已，這都是前任的過錯，與我沒什麼牽連，道臺，府臺，你看這件事如何善後？”

“如何善後？”慶廉只有這麼一個辦法：“樂清協全滅，這事少不了上諭下來，我是滿洲鑲藍旗，錢也撈了不少，頂多就是回家做個安樂翁，可你是漢人，若是想保住這項上人頭，就怎麼也得立點戰功！”

他壓低了聲音：“至少得把磐石寨奪回來！”

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第四十四營　老營

“磐石寨？”

好半天葉炳忠才說道：“我覺得不若從府城渡江為好？現在海賊便在江口一帶縱橫，想渡江直取磐石寨，首先得收拾了葛孟晉這幫海賊方好。”

慶廉在溫處道做了十幾年的道臺，對整個溫州府的山水形勢那是瞭若指掌，他叫著葉炳忠的表字：“松坡，這便是你想錯了！你是台州人，來溫州又做了瑞安副將，對於永嘉的情形不如我熟悉。”

“永嘉縣來報，現在江北有偽副元帥倪廷模以下紅巾賊一千七八百名之眾，領軍的說不定你認識，是台州綠營裡的前外委把總胡佐龍。”

一聽到胡佐龍的名字，葉炳忠點點頭：“識得此人，是匹難調教的烈馬，不過在領軍上倒有些才具。”

旁邊俞樹風也是今年剛到任的溫處道道臺：“賊兵縱有一千七八百名之多，但是我軍如若調千名兵勇渡江，決不致重現池副將那樣的恨事。”

“不！俞道對永嘉情形不若我熟悉，江北楠溪