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“要不咱們把囡囡接來同裡吧。”

“那怎麼行，她還上著學呢！”

“那就不上了，讀那麼多書幹什麼。”畢慶堂耷拉著眼皮說。

譚央瞪了他一眼，嫌他胡攪蠻纏，沒接他的話。

過了一會兒，畢慶堂忽然很有感觸的再度開腔，“小妹，你覺不覺得，其實很多時候，不是女兒離不開我們，是我們離不開她！”譚央一愣，隨即點頭澀澀的說，“就是啊，可是她會長大，會有一天有丈夫有小孩，有自己的家，她總會離開我們的吧？”

畢慶堂聽罷，皺著眉固執的說，“因為會有這一天，所以再難我都要戒掉大煙，我不想比你年齡大，再一身病的早早死了，把你一個人留下！”說到這裡，他忽然毋庸置疑的高聲道，“所以小妹！你要有我！我要有你！”

因打算次日啟程返滬，譚央便和畢慶堂晚飯後在鎮上逛了逛，秋日，正是菱角成熟的時候，譚央看著漁船上新採回來的菱角說，“要不要給囡囡買些帶回去，鎮上的小姑娘都愛吃。”畢慶堂無可奈何的輕哼一聲，“還是別費這個心了，你那個女兒嘴刁成什麼樣你還不知道？凱司令的蛋糕還嫌不夠精細好看，你把這個拿回去，她看都不會多看一眼！”譚央深以為然的點頭，“這個世道變得就是快，孩子都和我們小時候不一樣了！”

兩個人有說有笑的走了一段後，畢慶堂忽然停下腳步說，“小妹，你在這兒等我一會兒！我有點兒事！”譚央點頭答應，他返身往回走，譚央便站在原地等他。

黃昏時，小鎮不少人吃過飯閒逛在河岸上消食，一個三十多歲穿藍綢長褂的男人慢悠悠的迎面走來，他看了一眼譚央後若有所思的擦肩而過，接著他轉過身，猶猶豫豫的問，“敢問，是不是譚小姐？”譚央含笑點頭，她打量著眼前的男人，雖然略有些眼熟，卻叫不出來名字，譚央困惑了起來。

那男人見狀便語速很快的說，“譚小姐，您不記得我了？我姓牛，我家是開藥鋪的，當時我父親還在世，您總去我家為令尊和令堂開藥，您不記得了？”譚央想了想，她記起當年父親病重的時候，她沒時間親自去藥鋪取藥，牛掌櫃就會派他兒子送藥過來，那少掌櫃比她大不了幾歲，每每把藥遞給她時就會紅著臉深深低下頭，所以她也總看不大清楚那位少掌櫃的相貌。

竟是那間藥鋪的掌櫃，想到這裡，譚央在心中涼涼的嘆了口氣。

這時候，畢慶堂拎著一大兜菱角滿面笑容的趕上來，“小妹，看我買了什麼？”譚央望了一眼，“孩子又不愛吃！”畢慶堂抬起手捏了捏譚央的臉頰，“孩子不愛吃，孩子媽媽愛吃！”

畢慶堂的舉止如此親暱，譚央想到站在對面的牛少掌櫃，心中有些不自在，抬頭去看他。居然看見他直勾勾的端詳著畢慶堂，隨即，想起了什麼似的，他大驚失色的拎起衣服前襟，扭過頭跌跌撞撞的跑了，彷彿丟魂了一般。

“這是什麼人啊？怎麼見了我跟見了鬼似的？就算從前喜歡你，也不至於見了我就心虛成這樣吧？”畢慶堂笑著調侃道。

譚央轉過頭直直的看著他，一字一頓的回答，“那是藥鋪牛掌櫃的兒子。”

看著畢慶堂如雷轟頂般的鐵青臉色，譚央便由心口霎時間由內到外，涼了個透。

對於共同生活在一起的兩個人，會有真正的重大秘密嗎？偷情也好，殺人也罷，天長日久，總會露出馬腳……

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那天回去時，譚央在前面走；走路時；眼淚崩了線似的噼裡啪啦往下掉；她抬手去擦眼淚；這情形被走在她身後的畢慶堂全看在了眼裡；可他沒那個勇氣去上前安慰她。

曾經，他一個又一個的謊言；換來了今日；她一次又一次的失望。

就在這一天；鎮上藥鋪的牛掌櫃慌忙收拾細軟、帶著家小；關了店門後；連夜離開同裡，不知所蹤。

夜裡，在房中，譚央一個人坐在煤油燈下，看著燈罩裡撲朔迷離的光影，她覺得自己這並未衰老的生命，都已經隨著這不斷燃起又不斷熄滅的光亮，一點點的，絕望到油盡燈枯。

在小廳裡的畢慶堂悶頭喝著鎮上自釀的黃酒，吳媽躡手躡腳的進來，看著桌上的空酒罈，她小心翼翼的好心勸道，“姑爺，天涼喝冷酒傷身體的，你這個喝法就更要不得了，你少喝些，不然我告訴小姐，她該心疼了。”畢慶堂聽了她的話，拿酒碗的手一滯，陰沉著臉，心煩意亂的回答，“別去煩她。”吳媽有些困惑的將手裡的木盆拿給他看，“那姑爺，你叫我煮的菱角煮好了，我給小姐送去嗎？”