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“怎麼了？出什麼事了？”花群問，心裡有種不好的預感，

“難不成下藥的兇手抓到了？”洇茶跳起來問。

映雪喘著氣點點頭，花群胃裡一陣抽搐，不由抓緊了椅背。

“抓到了……是桃源商號，掌櫃和夥計們已經被押送大牢……”

花群聽了感覺天旋地轉，果然還是發生了嗎？雖然她心底某個角落已經隱隱感覺到……

洇茶忙衝過來扶她，但她伸出手製止，扶著椅子努力站住。她必須站住，雖然視線已經被淚水模糊，心臟在胸腔中像要掙脫的籠中鳥一樣狂躁地跳著，讓她喘不上氣來；她必須堅強，經歷了這麼多次打擊，她已經可以勇敢面對……現在大家都要靠她來拯救了。

“你沒事吧？”洇茶關切地問，不敢再靠近。

花群擺擺手，顫抖著走到椅子前面坐下。她平靜了一下自己的呼吸，問道：

“知道關在哪裡嗎？”

“不知道，應該先去刑部刑訊室吧，”映雪茫然地說，“重犯通常都先在那裡審訊……”

花群回頭看著洇茶，後者眼神堅定地點了點頭。

小桃坐在妝鏡臺前卸妝；他右手輕捏一朵蘸了酒的棉絮，在眼角輕輕擦拭著，不一會兒塗得濃黑的眼角就褪去，顯出下面白皙的膚色。他伸手摘下鬢角的黃花，又拿紙抹去口紅；這時戲院老闆走進來拍著手大聲說：

“哎呀今天這一場太妙了！小桃你這功夫長進可越來越快，不久就趕上你嶽師兄啦~”

小桃忙謙虛推讓，老闆笑了笑從袖中掏出一個錢袋放到鏡臺上，“喏，這個月的工錢；杏花樓虧了你，現在月月盈利啊……”

小桃低頭稱謝，把銀子收起來。

“怎麼樣？”老闆這時低下聲說，“那件事情，你考慮過了沒有？”

小桃玉指一顫，抬頭看著老闆說：“對不起朱老闆，那件事情小桃實在應承不了。”

“小桃啊，”老闆看上去還不死心，“高大人可特別中意你啊……說是多少銀子都沒關係，只要你點頭……”

小桃堅決地搖了搖頭。老闆看上去無比失望，直起身來嘆了口氣說：“唉，真希望你等的那個人有讓你等的價值啊……”然後無奈地拍了拍小桃的肩膀，垂頭喪氣地走了出去。

西街上，小桃身著一襲素藍色衣裙一個人獨自走著；回想起戲臺下那位高老爺望著自己的淫蕩的眼神，不覺渾身發冷。不光是他，來看戲的許多客人、甚至商號裡的夥計都會不時色迷迷地看著自己：

“小桃真是出落得標緻啊，”

“比女人都勝過幾分呢……”

上次那個幫工的周大福把他堵在衚衕裡，趴在他耳邊說：

“……就從了我吧，我可比那個林小毅強一千倍，保證叫你喜歡……”

小桃聽到小毅的名字愣了一下，那個周大福就撲上來，他奮力掙扎無果，幸虧路過的鐵頭聽到喊叫跑過來，見狀用手裡的木棍打跑了大福。那個大福鼻子流著血，跑掉之前惡狠狠地丟下一句話：

“你看著吧，林小毅就算要個醜女人、也不會要你！”

小桃哆哆嗦嗦地蹲到地上縮成一團，鐵蛋氣憤地咒罵起來……

當然事後他們把周大福辭退了，可小桃從那之後就變得沉默寡言，見人就怕，見到小毅更是避之唯恐不及，搞得小毅莫名其妙。其實大家都知道，只有他自己矇在鼓裡；別人又不能說什麼，只能看著小桃獨自難過，覺得可憐又幫不上忙。

雖然小毅待自己好，但小桃在心裡知道，小毅喜歡的是花群，從他剛被老爹從煙花巷子撿回來、帶到商號那天起他就知道了；而他也是從那時起就一直默默喜歡著小毅，和大志、花群一起每天看著他歡蹦亂跳、吵吵鬧鬧、每每在花群面前大獻殷勤，他就忘乎所以地開心著，又不能自己地心痛著。他成了花旦名角，連杏花樓的臺柱月小蕗都誇他有天分，但對他來說，只是為了看到喜歡看戲的小毅在臺下欣賞自己的目光，雖然他知道映在小毅眼中的不是自己，而是小毅心中的別人、是女人。

拐過街角，他抬頭看到了商號的大門，可情況有些不對：門口停著幾輛官車，站著一些東平府衙的官兵，小毅和大志的運貨車子停在門口，東西倒在地上，彷彿兩人把車扔在了那裡就跑了進去。接著他隱約聽到屋裡有老爹、小毅、大志和不知道什麼人的爭執聲，接著是打鬥和桌椅翻倒的聲音，門口的兵都衝了進去。

小桃躲到巷口看著，不一會兒商號裡面出來了老爹、