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帝國實際是將下資作為西南防線的核心城池，而不是六百里外的羽嘉。就素鳴衍惡補的半吊子軍事理論，也知道帝國的這種部署，是將燕雲荒原置於戰略核心之外的。

那就是巨大山岩累砌、鐵汁澆鑄，據說就連火流星也無法擊毀的城牆，素鳴衍卻覺得十分的醜陋。夕陽將天際的流雲染紅，都人的面膛都紅通通的，像是映著溫暖的爐火，那座黑色的城牆依舊顯得那麼冰冷。

六殿下還未封爵，依制，下資的大小官員不能出城恭迎。但是下資城主隆赫圖本就能巴結就巴結的精神，得知山賊給六殿下震退，隆赫圖立馬又率領第二路援軍前去接應。

素鳴衍透過輕紗，看著隆赫圖跨下的銀角風馬獸心疼。

十匹風馬獸才出一匹銅角，百匹才出一匹銀角，銀角風馬獸也分好幾種品級，素鳴衍看著隆赫圖跨下的那匹銀角馬，前額綴著一撮白毛，潔白如雪，一支銀角從雪毛中劈生出來，角尖流轉光暈，這比素鳴衍送給聶魯達的四匹銀角馬還顯得駿逸。

真正讓素鳴衍看出那匹馬品質的，還是它連續五天駝著隆赫圖那個像小山一樣的身體一點沒有顯出疲態。

車隊沒有在下資城停留，直接穿過縱深有七八里地的城池，駐進下資城東的一座私人莊園裡。素鳴衍這才略知貴族的奢侈，七百名將士隨車駕一起進駐園莊，素鳴衍還是覺得園子空蕩蕩的。

素鳴衍在尤溪的陪同下，走了小半天，還沒有將整座園子轉完，心裡嘖嘖怪叫：我好歹也是殿下，帝都的莊園應不會比這裡差吧？這個問題也不能問尤溪，好像進來好一會兒，沒看見聶魯達、江採離他們的蹤影：“聶將軍與江侍領去了哪裡？”

“這一路上，各個商隊首領進獻的禮單，到了下資城就該兌現了，聶將軍與江侍領去辦這事，天黑之前估計回不來。”

素鳴衍一聽這事，心情自然不能太好，打了個哈哈，又問他：“巫將軍去了哪裡，這半天也沒見到他的人啊？”

“明晚宴請下資名望，江侍領不在，只能麻煩巫將軍親自過問。”

素鳴衍想起貴族宴請上的繁冗禮節，眉頭輕輕皺了起來，好在許多疏忽都讓他那“不拘小節”的性格給掩蓋過去。接連赴過城主大炫、下資城防軍司守備大炫、下資監察司監察長大炫、巫氏家主等人的宴請之後，素鳴衍對各種禮儀都能夠駕輕就熟，但是消不去內心的厭惡。

不過明晚的宴請非舉辦不可，倒不是說素鳴衍會為那個素未謀面的檀那明河謹守禮儀，而是宴請的名流將會呈獻上來的禮單，讓素鳴衍生出許多遐想與期盼。

尤溪看不透忽喜忽愁的素鳴衍心裡在想什麼，的確，自從殿下受傷受驚以來，尤溪再也看不透他心裡在想什麼？

尤溪是樂意看到這個變化的，對於註定要做下屬與部眾的人而言，遇到驕縱蠻橫的主人是件相當悲慘的事。

侍衛營要在下資城裡休整一段時間，不過等出了下資城，就再沒有藉口侵擾地方，那時沿著帝國四通八達的官道，抵達三千里外的帝都只需一個月的時間。

素鳴衍越來越有一種身為王族的自覺，舉手投足之間，生出凝重的氣勢，但是離那個荒淫驕奢的六殿下差距還遠。或者說，短時間裡他根本成為不了那個荒淫驕奢的六殿下。

摩揭伯岑有沒有回休屠郡？素鳴衍不認為摩揭伯岑會留在羽嘉死等帝都的恩赦，他應該回到休屠郡、或許就在下資城裡。

尤溪說巫彌生在為明晚的宴請做準備，素鳴衍不動聲色的又在園子裡兜了個圈，才肯定巫彌生離開這裡。

素鳴衍站在那裡，一聲不吭，似乎望著西邊的下資城牆發呆。

一輪綺麗的紅日墜在下資城頭，園子外有一條清澈的溪流繞過，形成天然的防禦帶，南邊是峻衡山重重疊疊的山嶺，淡淡陽光的照射下，山嶺上生出紫色的山靄。

“下資的官員似乎很富足。”

聽了素鳴衍帶著淡淡嘆息的聲音，尤溪出了一會兒神，循著他的目光望向南邊的峻衡山，說道：“峻衡山是帝國西南境的一道天然屏障，從羽嘉一直向東延伸，將帝國西南大約兩千里長的疆域都庇護在裡面。休屠郡雖然位於帝國的西南一隅，但是將近一百五十餘年未經歷戰亂，積累的財富是其他郡無法相比的。”

“哦，摩揭家呢？休屠郡的首望，帝國西南疆域再沒有比摩揭家顯赫的家族了。”

“不論財富、權勢，其他兩大家族都要強過摩揭家，摩揭氏固執的傳承了千年，分出去的家族也有十多支了，此時也多是西南