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書）然（網）之色：“你是今天剛到的園藝師麼？怎麼不換僕人衣服就跑來陪我捉迷藏了？”

芬德利只覺得腦中“嗡嗡”作響，背上如有千萬枚鐵鑿在同時攪動，每一記都深入骨髓。無聲無息的，刺劍從他袖中滑落，柄端輕觸入手。劇痛令感知變得遲鈍，卻沒有泯滅理智。對於這個突如其來的紕漏，他決定竭力彌補。

“那麼，你找到我了，想要什麼獎賞呢？”

雙親不在身邊的時候，艾米莉總喜歡吩咐府中的大半僕人陪她遊戲。可能是由於年齡相差懸殊的關係，她不是很樂於去找兄姊們玩耍，例如現在，這新來的“園藝師”就讓她感到了快樂，足以滿足的快樂。

“對不起。”芬德利低促地喘息著，揮手，青芒乍現。

刺劍鋒芒爆起的氣勁於電光火石間一閃而沒，艾米莉無暇的笑容漸漸凝固，額前米粒大小的一點白印由濃轉淡，等到迴歸正常膚色時，她嬌小的身軀陡然向後軟倒，猶自睜開的雙目中已經沒有了半分光澤。

午後的陽光自窗欞間透入，輕灑在女孩身上，留下斑駁而溫暖的印痕。那抹尚未凋零的笑靨使得她看上去像在熟睡，而夢境裡，則有著一切足夠美好的事物。

芬德利佇立在原地，良久。直到全身都因為痛苦而戰慄，方才緩步行上前去，抱起死去的艾米莉，將她放在書架後方的狹窄縫隙裡。略為思忖了片刻，他取出先前安置好的那支魔法卷軸，插入女孩袖筒，動作謹慎而輕柔。

經過長達千百年的研習，由炎氣迫發而轉化的劍道已經完全自成一體。真正的劍士很少，這種極難掌控的武技對修習者的體能要求近乎於苛刻，但芬德利在付出常人無法想象的艱辛後，逐步成為了箇中翹楚。在他的眼裡，劍已是身體的一部分，如手臂般無可替代。

高階劍芒的穿透能力，是炎氣所不能比擬的。當它刺入人體便會引發一系列可怕的摧毀，絕大多數遭襲者都會立時斃命，就連感受痛苦的機會也沒有。

在動手的一剎那，芬德利曾經產生過些許猶豫，卻沒有改變結局。多年出生入死養成的冷酷性格自然是未曾手軟的原因之一，但更關鍵的，在於他從未像今天這般想要順利完成委託。

為了羅剎，也為了那個他所疼愛的小女孩。

或許是無數次的詛咒打動了魔神，處在爆發邊緣的麥基特里克終於等來了同伴。當看到那熟悉的身影越過院牆，落在府邸後方的僻靜角落時，他幾乎是飛一般直衝了過去，目中怒火直欲噴射而出，神態極為駭人。

“你這天殺的娘娘腔，老子還以為你死在裡面了。。。。。。”麥基特里克低聲咆哮著，緊握的雙拳卻逐漸垂下，“怎麼？和別人動過手了？！”

滿額俱是豆大冷汗的芬德利勉力舉步，身形已是搖搖欲墜：“沒事，只是舊傷又在發作。我們離開這裡，那些還沒去過的地方，你來接手罷。”

“幹你孃的怎麼不早說？老子就知道有點古怪。”麥基特里克環顧著四周，不由分說地將同伴背起，“先送你回去，以後的事情我會料理。”略頓了一頓，他的語氣變得兇惡起來，“喂！你他媽可別就這麼死了！要是換個新人的話，我絕對會親手擰掉他的腦袋！”

“這算什麼，威脅還是請求？或者我可以理解為，你在試圖表達一些東西？”芬德利虛弱地笑道：“不會再有新人來的，別忘了，這是我們最後一次接活。”

麥基特里克惱羞成怒地瞪大了眼，卻一時難以找到合適的理由駁斥對方，悻然介面道：“真不知道你們在想些什麼，散夥很好玩嗎？”

“沒人說過散夥，就算不再幹這個行當，我們也能一起呆下去。任何國家，任何地方，都可以。”芬德利的語聲漸低，強烈的眩暈感已讓眼簾不由自主地開始合攏。

“你是為了那個孩子，才想著去過穩當日子的罷？貝絲蒂娜呢？她又是為了什麼？”麥基特里克頗為遺憾地道：“能不散夥最好，可是突然間就換一種生活方式，我還真有點不太習慣。”

“這次委託如果我沒能撐到最後，請照顧法偌雅。算上我那份酬金的話，足夠你們生活一輩子了。”

麥基特里克低沉地打斷：“你這點傷還不至於急著留下遺言，至於法偌雅。。。。。。說真的，我實在是不明白，像你這樣的傢伙又怎麼會一下子改變這麼多？以前的你，可是條徹頭徹尾的豺狼。”

“你有家人麼？我沒有。有時候發現這世上還有人是自己關心著的，這種感覺真的很好。那至少讓我覺得，我還活著。。。。。。”又一陣劇痛獰然