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突兀回攏的地勢與草原上盤旋斜戈的運河，註定了希斯坦布林成為去向國家南部的必經之地。很多身處不同行省的遠親在逃亡途中相遇，在感嘆命運反覆無常的同時，其中部分豪紳家族便結成規模較大的隊伍同行。即使是到了如此淒涼窘迫的境地，他們依舊還竭力保持著貴族做派，那些已不多見的馬匹和滿盛著金銀皮裘的行囊，也從另一個方面令他們的自視更高。

已經極少有人能剩下些什麼了，窮鬼們甚至連每頓飯的著落都難以尋獲。在延綿無盡的難民人流中，像這樣處在社會最底層的逃亡者佔了八成以上比例。他們攜家帶口，茫然隨著身邊人群邁動腳步，逆來順受的本性讓各種負面情緒都保持在理智的水平線下。同為難民，窮人唯一還在乎的就是能不能活下去，僅此而已。

蘇薩克的殘黨和地行族人，也悉數混在浩浩蕩蕩的逃亡大軍裡，向著希斯坦布林的邊關城門進發。早在離開駐地的時候，索尼埃就已經下令捨棄了所有馬匹。無論從什麼角度考慮，他都不覺得再次拒絕撒迦的建議是個明智舉措。

事實上那名並不善於言辭的年輕人偶爾提出的觀點往往直接而有效，正因為如此，索尼埃才會直到今天還處在深深的悔恨之中？？如果在早些時候不那麼剛愎自用，或許現在那些粗豪部下都還活得好端端的，就像以前那樣。

解下武裝與紅巾的蘇薩克，看上去和普通人並沒有明顯的不同。三五成群混跡於人流裡的地行侏儒雖然稀稀拉拉延伸了將近數里的範圍，但他們才是撒迦心中真正擔憂的癥結所在。

由於種種必須去考慮的安全因素，希斯坦布林的城關只開了一道偏門。狹窄的出入空間配備著極之森嚴的警戒盤查，明晃晃的刀槍環侍下，每次得以透過城門的難民數量，不超過兩人。

十個，一百個，甚至是一千個地行侏儒從城關守軍眼前經過，或許都不會引起過多的注意，但撒迦需要考慮到的人數，卻是整整六萬以上。這些草原上並不多見的矮小生靈無法再依靠掘洞潛