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之下場，明天落到將軍頭上嗎？”

劇謁雙眉一挑——很明顯的，謠言計策已經起到了一定效果，他有些害怕後方不穩：“附庸云云，只是空言許諾，你難道讓我空手回去？空手回去我的聲望不會同樣下降嗎？”“怎麼是空手回去呢？”我給他出主意，“洛國就在南方百里外，方圓不到百里，兵車不過十乘，遲早是貴國嘴裡的食糧。將軍不如南下滅洛，這樣對國人和貴國國君也好有交待。攻打素國，損失必重，還不一定能夠完全征服；攻打洛國，不用多大損耗，就能將其完全殄滅——怎樣才能增長將軍的威信呢？請將軍決斷。”

劇謁望著我，良久不言。終於，他手捻鬍鬚開了口：“在素國沒有前途。聽說先生並非素國的世襲大夫，不如來郴國出仕，如何？”早料到他會講這樣的話，我微微一笑，回答說：“等我完成使命，向國君回覆以後，再考慮將軍的建議吧。為使不終，會被天下人恥笑的。”

劇謁基本上被我說服了，很客氣地把我送出了軍帳，但在臨分手前，卻有些疑惑地望著我：“咱們以前見過面嗎？先生看起來非常眼熟，象一個故人。”廢話，我在你手下做家奴那麼長時間，又同殿為臣幾二十年，不眼熟才怪呢。當然，我不可能告訴他，其實自己就是被他殺死的郕揚，我只是笑笑：“天下相象的人太多了。在下一直在西方，才到東方來，將軍不可能見過我的。”

回到素邑，素君大為高興，奉我為上賓：“大夫並非郕氏之臣，不如來協助寡人，如何？”開玩笑，我要是有出仕的意願，早就答應劇謁了，你算什麼東西？！

“小人無意出仕，只想尋找素無始大人，向他請教道法，”我試探著問素君，“不知素大人現在何處？”“聽聞他隱居在東北方的沌山中，”素君皺著眉頭，“已經很久都沒有音信了。若能請他出山，何愁郴國不敗，我素國不興？”

劇謁終於退兵了，郕燃留在素國，暫時還算安全，我也可以放心地離開了。我想前往沌山，去尋找素燕，希望他可以對我目前的處境有所瞭解，並協助我尋找回到過去的方法。

我去向郕燃告辭。鍾宕有些依依不捨，其餘家臣看我的目光也變得尊敬起來，但我沒有想到，郕燃竟然會這樣勃然大怒。她叉著腰，緊盯著我，目光中如要噴出火來——我從來也沒有看到過一個女子如此憤怒的。

“你以為救了我的性命，就可以一走了之嗎？”她怒喝道，“我還沒有答應讓你走，你怎敢起意離開？！”“可我……我並非郕氏的家臣呀。”我被她的喝罵，搞得有些莫名其妙。“你是我從野外撿來的，你就是我的家臣！”郕燃的講話，簡直是蠻不講理，“家臣怎可背主而行？！”

這孩子怎麼長成了這樣不招人喜歡的性格？我不禁心頭火起，反駁說：“就算在地上撿了一樣貨物，也要交還給主人，怎能據為己有？何況是人呢？”郕燃冷笑著說：“你衷國已滅，你已無主。我撿到了，自然歸我。”“我是彭人，衷國已滅，只有彭君可稱我主，”我氣得微微顫抖起來，“你不過一個女子，也想當我的主人？！”

其實過後想起來，就算她再不講理，我也不必要這樣憤怒。大概因為她終究是自己的女兒，而女兒竟然用這樣的態度，這樣的語氣對父親講話，才使我怒不可遏吧。沒想到這句話換來的結果，竟然是被牢牢綁了起來！

鍾宕在一旁連聲勸說，郕燃卻毫不理會。她命人把我綁在庭院中的一棵大樹上，自己提著馬鞭，來到我的面前，冷笑著說：“你不是想走嗎？我看你現在還能走到哪裡去？”“好威風的小丫頭，”我以更陰冷的笑聲來回應她，“我救了你的性命，你就是這樣報答我的嗎？”

“是啊，而且我還要更好地還報你！”說著話，她竟然舉起馬鞭來，向我身上狠狠一鞭抽下。我憤怒到了極點，不由得拋棄了一切禮儀，破口大罵起來：“郕氏就是這樣的家教嗎？難怪你父親會被人殺死了。驕橫跋扈，不死何為？！”

郕燃那張美麗的面孔，因憤怒而變得猙獰扭曲，她又狠狠一鞭抽下，打得我全身抽搐，想要蜷縮起身體，卻因為被麻繩綁著而無法行動。“你還想走嗎？”她冷笑著問我。我大聲回答說：“要走！我要離開你這個瘋子！”嘴硬的結果，是狠狠的一頓鞭子。

一連抽了我十幾鞭，我的衣裳碎裂，身上滿是血痕。但我不肯改口，也不肯告饒。在我的心目中，她終究是自己的女兒，哪有父親向女兒告饒的道理？最終，郕燃似乎是打累了，扔下鞭子，氣哼哼地跑回屋去。鍾宕走過來，想要檢視我的傷勢，卻被郕燃在屋內大喝一聲，制止住了