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吉利。人們對風水先生的話從來都深信不疑，一方面因為他們是這方面的專家，另一方面，也是最重要的，是因為鄉里人對鬼神的無限敬畏……

隨著時間的推移，廚房也就忙碌起來。刷鍋、洗碗、切肉、摘菜、攢火、做飯，死去的人要安葬，活著的人也要吃飯。這麼多客人，吃飯要分好幾輪，就在外面的院壩裡擺著桌椅、板凳，輪流開席吃飯；晚上睡覺，農村沒有旅館，遠處而來的客人，就安排到附近的這家住幾個人，那家住幾個人，這一切都有關山叔幫忙安排，倒也井然有序。

農村的生活很簡單、枯燥，婚喪嫁娶是人們共同的大事。雖然只是一個院子到另一個院子，這根田坎到那根田坎，可是畢竟調劑了生活。如果，不是特別的農忙季節，姑、舅、姨、表，遠親近鄰都會放下手中的活計，聚到“過事”的那家，做客的做客，幫忙的幫忙，相互打聽家常：某某的女兒出嫁了，嫁到了哪裡；某某的兒子娶了誰家的閨女；誰家生了兒子；誰家蓋了新房子；誰去世了……一切能夠談論的話題，都有交流的必要。所有參加葬禮的人，都要等到葬禮結束以後，方才慢慢離去，這期間便聚到一起交流情感、交換資訊，這是難得的聚會，儘管是喪事，只要死者不是夭折的人，大都辦的熱熱鬧鬧的，悲痛是逝者的家人，對於客人而言，悲痛只是一小會兒，參靈祭拜結束，悲痛就跟著結束了，他們不用顧及主人的情緒，意氣相投的聚到一起，坐在火爐邊，喝著茶，嗑著瓜子，東家長西家短的閒話家常，讓累積許久的話題得到充分的交流。所有的事情都是這麼辦的，所有的人也都這樣，所以主人家不會覺得客人失禮，更不會怪罪什麼。

剛開始，雁鴻看見剛來時客人哭的悲痛欲絕，轉眼間又看見他們喝著茶，有說有笑，覺得不可思議：一個人的情感怎麼轉變的這麼快？等到她看見嫂子英蘭，她幾分鐘以前陪著客人嚎啕大哭，幾分鐘以後，又陪著客人談笑風生，更是覺得莫名其妙。無論哪種情形，無論內心多麼悲傷，雁鴻都不會放聲大哭，可是，在喪事中，無論如何她也笑談不起來。雁鴻遠遠地注視著他們，禁不住想到：“他們的悲傷是真誠的，不過也是短暫的，他們把生死看得這麼平常，或許，他們更能夠坦然的直面死亡吧！”雁鴻回過頭看了看遠處的許書偉，他整天站在屋前的小路上，一有客人到來，他就連忙下跪行禮，然後，客人會攙扶他起來。而華偉呢，兩、三天內，要跑完所有的長輩親戚，這會兒或許正挨家挨戶的報喪、挨家挨戶的下跪呢。這是這裡經久不變的風俗，“孝子”是必須下跪的……

陸陸續續來了很多客人，他們當然不會空手而來，除了他們的悲傷、眼淚，還有二、三十斤穀子，或者幾斤麵條，或者現金，這既是慰問品，也是一份人情，專門有人做記錄。送穀子的人佔絕大多數，在這個落後的窮鄉僻壤，穀子因為可以填飽肚子，在人們的心裡是神聖的，因而被賦予了貨幣的一般職能，有了一定的流通價值。

第四天，來的客人中有三位年輕姑娘特別引人注目，她們的年齡都在十七、八歲上下，梳著流行的髮型，穿著色澤豔麗、做工粗糙、布料質地低劣，但是款式新穎的時裝，手上戴著因為太大，反而一眼就讓人看出是假的寶石戒子，脖子上戴著裝飾項鍊。她們三個人自始至終坐在一起交頭接耳，彷彿已經不屑與其他人說話。她們相互之間不再說當地的方言，而是說著有些蹩腳的、並不標準的普通話，加之，她們與眾不同的穿戴，一看就知道，她們是外出打工回來的，她們刻意要與眾不同，不過是顯示自己與從來沒有出過門的鄉里人是不一樣的，她們到過大城市，是見過市面的、有些“體面”的人。她們很快就學會了否定，用半道上學來的所謂的“城裡的時髦”，來否定自己生長期間的“土地的真實”，來否定自己曾經雖說貧窮、但是勤勞樸實的生活，不經意間往往會給人一種怪異的感覺，她們的言談舉止很容易讓人聯想到“東施效顰”、“邯鄲學步”的典故，然而，她們自己卻並不知道，她們太年輕了，正得意於自己的改變、自己的“進步”呢！雁鴻看著她們，為她們在生活的壓力下，過早的喪失了生命中的淳樸秉性而感到遺憾。她們可沒有意識到自己丟失了珍貴的東西，反而自鳴得意，旁若無人的談論著她們感興趣的幼稚無聊的話題。

雁鴻從她們身邊走過，不打算和她們說話。卻被一隻手輕輕扯了扯衣角，雁鴻回過頭看了看，只見其中一個姑娘衝她淺淺一笑，隨即央求到：“我們說說話吧！”雁鴻坐到她們旁邊，一時她們都不知從何說起，沉默中，雁鴻看見她們神情尷尬，都有些不好意思起來。