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了茶水，休竹呷一口，屋子裡的檀香味兒太過隆重，把茶的幽香掩蓋去了。自從明夫人開始禮佛，不但穿著打扮素淨，屋子裡也逐漸素淨起來，以往那些名貴的擺件基本都收了起來，只正屋中間擺了一個香案，香案上供著一尊塑金身的佛。裡間暖炕右邊同樣供了一尊佛，明夫人每日早起便是在裡間誦經祈禱。

休竹打量完畢，放下茶杯便朝一旁靜候的碧翠打了眼色，朝明夫人笑道：“兒媳抄錄了一本《金剛經》，今個兒早上才抄完，就拿過來給夫人瞧瞧。”

明夫人訝然道：“可是真的？我正想著找人抄錄一本呢。”

碧翠用托盤呈上，明夫人拿起來瞧了瞧，禁不住讚美道：“你這字兒寫得真好，難為你有心了。”

休竹笑道：“兒媳愚笨，別的都做不了，就會寫幾個字兒。夫人不嫌棄就好。”

明夫人哪裡會嫌棄，愛不釋手地看了好幾遍，一邊看還一邊點頭，只誇休竹孝順。休竹微微紅了臉，不好意思地垂下頭。

二奶奶在一旁坐著，只心裡冷笑罷了。可二奶奶身邊的嬤嬤卻紮紮實實看了休竹一眼，見她低眉順眼，一派溫和。只是，她這樣做未必不是透出另一個資訊，她如今理家卻十分閒暇，王府運作一切正常，她看似漫不經心，做事卻滴水不露。

明夫人不是她的親婆婆，她對明夫人可以尊敬有加，體貼孝順，不但讓明夫人心情愉悅了，外人瞧著她也是賢惠的。家事處理的好，婆婆跟前也好，這任家五小姐能在各種流言滿天飛的京城生存下來，原本就不是簡單的角色。

二奶奶進門也有一段時間，如果她忙不過來倒還好說，二奶奶可以幫忙打理。可問題是她不但料理的很好，還很清閒，如此以來，二奶奶想要插手王府中饋就萬分困難了。

明夫人從一窮二白的小妾，到現在手裡有多少產業是個未知數，可明夫人主動放權就足夠說明她手上的產業夠她下半輩子吃穿用了。一個王府的收入，一年也不是一個小數目，而關鍵的問題在於，長久這樣下去也不是辦法，範炎成親，可以獨立門戶，也就是說很可能會分家。至於分家，這王府裡的東西除了二奶奶的嫁妝能帶走的東西有多少？

何況，這麼大一個王府，竟然虧空了！別說她不信，就是二奶奶也絕對不會相信，說不定也是她們演出來給二奶奶看的，但是要如何知道總賬呢？大奶奶就不會做手腳麼？如今瞧來，明夫人好似站在大奶奶那邊去，幫著大奶奶反而疏遠二奶奶了。

那嬤嬤想到這裡，愈發看不起明夫人，總覺得明夫人就是一個表面純良，實則趨炎附勢的下作小人。為了她能在王府安穩地住下去，就處處維護大奶奶去了。

屋子裡一時寂靜無聲，只有明夫人翻動紙張發出的細微聲響，二奶奶瞧著，忽地一笑朝休竹道：“嫂子生辰要到了，不知嫂子喜歡什麼，弟妹別的不行，也會做一點兒針線，反正也是閒著。”

呃，自己剛剛送了明夫人東西，二奶奶不說給明夫人準備什麼，反而給自己準備？休竹笑盈盈道：“針線這些屋子裡都有人做的，再說也不是整數，不必破費。”

明夫人將手裡的東西遞給一旁的媽媽，也笑道：“雖不是整數，也該樂一樂，到時候把親家老太太、夫人、姊妹都叫來，我雖沒什麼，你們也多久沒樂了。”

二奶奶附和著道：“是啊，讓弟妹也跟著樂一樂。”

休竹只得笑著點頭，明夫人突然想起一事兒來，望著休竹問道：“親家夫人的產期是不是快到了？”

還有一個月，算起來就在休竹生日之後，不過也不知道確不確定，大概就是如此了。休竹點頭笑道：“夫人還記得，不提醒兒媳反而要忽略了。”

“如此，你該經常打發媽媽回去請安問好，家裡清閒，得了閒也多回去看看吧。”

休竹點頭，陪著說了一會兒閒話，明夫人露出乏意，休竹和二奶奶起身告辭。

待二人走遠，明夫人復又拿起休竹送來的《金剛經》，只盯著上面娟秀灑脫的字出神，目光閃爍不定，手上的力道卻不知不覺地加重，似要將那些紙張捏碎一般。

那明夫人身邊的媽媽瞧著，忙弓著背低聲安慰幾句，“……大奶奶終究還是不敢越了夫人去，說起來，倒比二奶奶強些。如今這樣不也挺好的麼？”

是啊，看起來她至少是將自己放在眼裡了，如今禮佛她也能想到孝敬的法子，想在她身上尋一處錯兒，竟然尋不到！這感覺並不舒暢，她還有什麼不知道的，可偏偏裝出不知道的模樣來，就好比一拳頭打在棉花上，使再大