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這樣也不知走了多久，終於瞧見那敞開的熟悉的院門，迴廊上已經點上了燈籠，隨著風胡亂搖擺，幾個丫頭來來去去，給暮色添了幾分熱鬧。一時想到自己那邊的冷清，幾滴淚便搖搖欲墜地掛在睫毛上。只失神地望著裡面，呆呆地立著。

休竹揉了揉痠疼的眼睛，一抬頭就瞧見冬靈滿臉怒意地進來，下意識地看了看一旁挑燈的碧翠。碧翠搖搖頭，也不知是誰又惹了她不快。

休竹放下手裡的賬本，才發現不知不覺已經天黑了。靖南王卻還沒有回來。也不知忙什麼去了。想了想，正準備問問冬靈，豈料冬靈自己就開口了。

“也不知哪個雪娘到底是什麼意思？這都第三次了，頭兩次來的時候奶奶不在，這一次都要黑了，她來這裡做什麼？”

“既你瞧見了，為何不問問她？”碧翠一邊說一邊開門，順著望過去，正巧見靖南王從外面回來，根本就沒有看到雪娘，而靖南王身後也壓根沒有人。

休竹見碧翠在門口發怔，也走過來瞧，碧翠忙開啟六扭頭道：“王爺回來了。”

冬靈冷哼一聲，“原來就是為了等王爺！”

碧翠忙朝冬靈使了眼色，冬靈不服氣，悶悶地哼一聲，在靖南王進門前去了隔壁。

休竹只覺一陣冷風灌進來，而比冷風更冷的是靖南王的臉色，陰霾重重很是嚇人。碧翠低著頭見禮，便說去通知傳晚飯。

休竹道：“先別急，過去瞧瞧夫人再回來吃。”

這話一出，靖南王臉色愈發難看，休竹一時也摸不著頭腦，只走過去踮起腳解了大氅帶子，身體順著一歪接住大氅。冷不防腰間多出一雙手臂，後背已經貼著靖南王的胸膛，休竹愣愣地，只瞧見門口兩個丫頭驚呼一聲，忙忙散開。

這，什麼情況？

休竹徹底呆住了，半晌才回神，而回神後才覺得連耳根子都火辣辣的。懷裡抱著靖南王剛脫下的玄色大氅，上面的雪珠子在溫暖的空氣中化成晶瑩的水珠，燈光下折射出淡薄曖昧的光亮。

“王爺？”休竹聲音有些不自然，雖然極力控制了，可靖南王今天太反常，雖說晚上他是抱著自己的，可白天的時候都永遠一副認真嚴肅樣。“那個，外面的人都看著呢……”

靖南王不說話，下巴輕輕擱在小妻子頭頂上，閉了眼半晌才睜開，目光所及便是書桌上十來本厚厚的賬冊，旁邊放著筆墨紙硯，右邊分散擺放著幾張筆墨未乾的字帖。

深吸一口氣，有些喑啞的噪音在休竹耳畔響起，“夫人沒有怪為夫吧？”

休竹愣了愣才明白他問的是今天的事兒，笑著搖搖頭道：“王爺也不可能天天陪著我去，早晚都要我單獨面對，從一開始就習慣，還更容易些。其實，王爺已經幫了我不少了，否則今個兒我也不會順利過關！”

說到後面，休竹有些抑制不住興奮，道：“李太醫診斷後說夫人需要靜養，所以我決定以後早上就不用去夫人那邊處理雜事，讓管事媽媽到這邊來。王爺覺得如何？”

雖沒有看到休竹的臉，不過靖南王腦海裡卻清晰地浮現某人神采飛揚的模樣。不覺彎起嘴角，笑容讓緊繃的面部線條逐漸柔和下來，輕輕點點下巴道：“夫人考慮的周全，既然要靜養，咱們也別去打擾了。”

“還是該過去瞧瞧，順便說一聲，否則明兒早上又要那邊的丫頭婆子早早起來忙碌，吵著夫人靜養。”休竹真的是出於對明夫人的關心，絕對沒有其他意思。好吧，其實是為所有人著想，免得大夥兒白折騰，有了今天的例子，明天那邊的丫頭婆子不可能不做準備。

“嗯。”靖南王猶豫半晌，最後點頭贊成。

到了明夫人院子裡，天已經全黑了，正屋門開著，裡面燈火通明，時而有丫頭婆子進進出出。一時瞧見靖南王、休竹一行人，忙過來見禮，又朝屋子裡面稟報了一聲。

靖南王沉著一張臉，在婆子撩開簾子時進去，休竹緊跟其後。

彼時，明夫人正在用飯，一張矮几放在床邊，上面三樣清淡菜藝蔬和一小碟鹹菜。聽見靖南王和休竹來了，兩個媽媽忙給她披上外衣，將帳子放下。範炎和範鴻在西邊椅子上坐著，見靖南王和休竹，忙站起身作揖。

靖南王略頷首，兩兄弟才站直了身子。範炎的目光不經意落在休竹身上，見她穿著兔毛領子一品紅小襖，一張圓圓的臉蛋在燈光下愈發精細白淨，雙眸清澈含笑，溫和恬靜不失可愛，竟然看得又幾分痴迷。

直到耳邊傳來一聲咳嗽才回神，忙收回目光，嬉皮笑臉地問靖南王：“大哥今個兒才