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是等他再度回到湖邊，那裡卻空無一人，好像什麼都沒發生過，只有遺落在那裡的外套，證明他不是在做夢。不由自主地，他心神恍惚了一下。

“謝天謝地，”當他進入穿梭機，而別人都以為他只是去執行一項臨時任務的時候，瑞克…卡特對自己坦白，“至少在一段時間之內，我不會看到麗莎和她的未婚夫每天下班後一起從基地離開，不會在不算大的軍官住宅區裡時不時地撞到他們。那滋味肯定不好受！”（plantroseer）

正文　重要人物（下）

地球聯合政府情報中心

對於首次進入情報中心中央控制室的人來說，第一反應大多是震撼，曾有一個實習生描述說：“老天，我感覺自己進入了一個巨大的蟻巢！”事實上，這個比喻相當恰如其分，中控室如同一個巨大而奇異的倉庫，層高大概10米左右，裡面整齊地排列著一排排辦公桌，無數工作人員如同忙碌的螞蟻，或者埋頭於自己的電腦，或者急促地穿梭其間，好像有火燒眉毛的事在前面等著，沒有人大聲說話，但無數低聲交談匯成了經久不息的嗡嗡聲。

牆壁四周鑲嵌著巨大的液晶螢幕，上面實時顯示著最新的衛星照片、軍事基地俯瞰圖、還有地外偵測圖片，而這些只是所有最新資訊的一部分，事實上是密級最低的一部分，更加機密的只會直接傳送到各級主管的電腦上。每天，全球聯合政府透過地外衛星、無線電子攔截裝置、以及設在數個太陽系行星的觀測站蒐集著大量的情報，這些情報最終被源源不斷地彙集到這裡，進行專業的分析，提供給政府和軍方高層供其決策。

珍妮佛…霍普中校手持一份關於天頂星暴亂分子的最新情報，急匆匆地從外面走進來。她三十多歲，一頭瀑布般的金髮，體態苗條，聲音輕柔，不過不要被她的外表欺騙了，在聯合政府成立前，她就供職于軍方偵查局，曾經親歷那場殘酷的國內戰爭，多次被派遣執行相當艱鉅的任務，而她的成績總是無可挑剔。

她走到最裡面的一間辦公室，帶上門，把情報扔在辦公桌上，輕輕地吁了口氣，一臉的疲憊。“這些天頂星人簡直是瘋了，沒完沒了地製造暴亂，難道他們就不感到厭煩？也許當初壓根就不該讓他們來地球！”她坐在椅子上，細長的眉毛皺得緊緊的。

突然，桌上的電話響了，她拿過聽筒，用慣常的職業語氣說：“你好，這裡是霍普中校。”

“嗨！珍妮佛？”這個聲音很特別，也很熟悉，她馬上想起這是誰。

“克勞迪婭？”她立即變得熱情起來，她們在軍校時就是好朋友，還一起執行過幾次任務，以後也一直保持著聯絡。上次她到麥克羅斯出差時，克勞迪婭帶她參觀了著名的SDF…1，雖然無數次地經手這艘飛船的情報，但是當你真的看到這艘龐然大物時，總是不由得為之驚歎。

“希望沒有打攪到你，剛剛升了中校的感覺如何？”克勞迪婭用她那特有的輕鬆愉快的語氣問。

“噢，好極了，除了有無數事情要處理，每天要去向那幾個老傢伙做冗長的彙報，和麵對男朋友無休無止的抱怨外，一切盡如人意。”她笑著說，左手拿起一隻鉛筆，無意識地敲打著桌面。

“別抱怨了，寶貝，凡事有利有弊，我真為你高興！”

“太感謝了，克勞！可惜你不在這裡，否則我們可以一起吃一頓慶祝一下。”

“沒關係，我會記著這個的。”克勞迪婭爽朗地笑著，然後，她的語氣開始變得認真起來，“聽著，珍妮佛，我需要你幫我一個忙，不知道可不可以？”

“噢，那得看是什麼了！”她語氣輕鬆，但立即全神貫注起來。

“大概十年前，火星曾經出過一場事故，反統軍突襲了那裡，你還記得嗎？”

“是的，我記得，很不幸的結果。”珍妮佛語氣平靜，但是手不由自主地攥緊了那支筆。

“是這樣，我需要知道當時的詳細情況，你能幫我查一下嗎？”

“哦，好吧，我來看看我能做什麼，十分鐘以後給你電話。”

“太謝謝了，我欠你個人情，等你的電話！”克勞迪婭笑著說，然後結束通話了。

珍妮佛若有所思地放下聽筒，在電腦上敲入密碼，然後進入了情報資料庫，果不出她所料，火星事件下是一片空白，旁邊是紅色的絕密字樣。她看著螢幕，仔細地思考著，接著撥通了克勞迪婭的電話，告訴她事件的密級超出自己的能力範圍，很抱歉不能幫忙。克勞迪婭聽起來很失望，不過還是感謝了她的幫助。

她結束通話電