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酋長也要忌憚，又有誰能管得了他，沃森族被滅的秘辛，不要輕易說出口，若是被蘇哲爾知道，少不得，又要報復。”

老族長輕聲相勸，對艾紗莉如此直言，感到有些不妥，要知道，這裡可是蘇哲爾的轄區，一旦這些話傳出去，便連自己，也會受到牽累。

“是，是我太莽撞了，多謝老族長提醒。”艾紗莉連忙輕施一禮，認真地向老族長表達謝意，她明白，老族長是怕她惹禍上身。

阿芙羅拉輕聲道：“難道不能向你們的大酋長彙報蘇哲爾的所作所為，請他來為你們主持公道？”

“公道！”艾紗莉不由苦笑：“這草原上，誰的拳頭大誰便是公道，強者為尊，向來是不變的法則，便是大酋長也無力改變什麼。”

“唉，若是在同艾斯羅默帝國開戰之前，大酋長的威望極高的時候還行，那時候翼皋族不過同咱們相同，是個小部落，最多比咱們強些罷了。大酋長一言可決其生死。可是現在，大酋長本身實力大損，而翼皋族已經成了五大部族之一，德蒙族長，已經成了耶魯河大會的元老之一，便是整個摩圖王國內，也沒多少人敢公開同蘇哲爾叫板，所以在這裡，蘇哲爾將軍就是公道、就是天理，誰也不能違揹他的意志。”

老族長取過羊肉，又切下幾大片，命姑娘們託著，端到幾個人的面前，悠悠說道：“若不是你們來到這兒，我也不抱什麼希望了，無非是混吃等死，整個部族都混混沌沌的度日。”

“不過，現下，我倒是有了個想法，眼下，部族的日子艱難，我想讓幾個孩子跟著你們的駝隊上路，去斯洛德克城去，聽說大酋長在城內興建學校，廣收各族的子弟，本來咱們這個小部族是不在大酋長心上的，所以，想請你們幫忙，跟大酋長求個情，讓這幾個孩子能有資格去學校裡學習，將來，也好有些出息，好歹能幫部族一把。”

艾紗莉不由一聲輕呼，“老族長，那些孩子學成後，可是全部要加入維蘭特將軍組建的輕騎兵，你捨得？”

老族長大笑，他捋了一下胸前的鬍鬚，笑道：“咱們草原上長大的孩子，有什麼捨得不捨得，與其留在這兒受他人之辱，不如出去搏一搏。再兇猛的雪狼，整日關在籠子裡，也失去了血性，早晚會淪落成一隻看門犬，到了最後，不過是他人砧板上的一塊肉，還不是隨便人家怎麼收拾。”

克恩特有些觸動，看門犬，多麼恰當的形容，若是不思進取，早晚呆在安樂窩裡，等到老而無用之時，也就只能做別人湯鍋裡的一塊熟肉，被人吃得連骨頭都不剩了。

艾紗莉有些遲疑，“老族長，您還是再考慮一下，孩子是部族的未來，若是都送走，部族將來由誰支撐，若是沒有部族的支援，他們在斯洛德克也不會有好日子過，毛皮都不存在了，那附在上的皮毛又要依附什麼呢？”

“小姑娘，謝謝你的好意，我並不是要你帶走所有的孩子，只是要你挑幾個資質不錯的，若是資質太差，只怕去了斯洛德克也學不到什麼本事，白白浪費時間。”老族長微笑著點頭，向一旁的一個女孩子說道：“去，把那幾個小傢伙叫進來，讓咱們的朋友們看看，這幾個孩子怎麼樣？”

女孩子答應一聲，出了帳篷，不一會兒，砰砰地幾聲輕響，幾個蹦蹦跳跳的孩子被帶了進來，幾個小孩子眨著黑溜溜的眼睛，好奇地打量著屋子裡的客人。

“孩子們，這幾位遠道來的朋友，會去斯洛德克城，我已經決定，讓這幾位朋友從你們當中挑選合適的人去那裡學習，將來，或許你們會成為維蘭特將軍的部下，又或者會成為王都的禁衛軍，背景離鄉並不可怕，咱們草原上的兒郎，只有死在戰場上的漢子，可沒有死在熱被窩裡的孬種。”

老族長慷慨激昂地說著，幾個小傢伙你看看我，我看看你，終於明白了，老族人要他們跟這幾個陌生人走，登時就有些不樂意了。

“族長，為什麼我們要跟他們走，他們有什麼本事，去斯洛德克的路我們認識，有不著他們，跟他們走，一路上還得保護他們呢？”一個半大小子不情願地說道。

“住嘴，米哈依爾，你怎麼能這樣對尊貴的客人說話？”老族長大怒，他好容易搭上艾紗莉這層關係，要是讓這小子一句話給破壞了，那自己之前的心血豈不是白費？

“爺爺，我覺得弟弟的話有道理。”說話的是一個十三、四歲的女孩子，一雙漂亮的眼睛閃著精光，黑髮結成好幾綹髮辮，身上倒是透著一股子靈氣，她是米哈依爾的姐姐，也是老族長的孫女。

“不要胡鬧，伊利娜，看來，平時把你寵壞