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等玩笑，我雖與兄長離散，但嫁與他人之前並非姓寧……我夫君快要回來了，若有事請與他商議吧。”

寧宗恆本就是趁著葉辭出門才緊急與她一見的，看她要退入後堂，忽然靈光乍現，道：“千里草，何青青，十日卜，不得生……小妹，你幼時我曾帶你去聽老人講古，你最喜聽計殺董卓這一段，可還記得嗎？！”

阿瓷身形一僵，愕然回頭道：“你……你怎麼知道？”

“我是你兄長！改姓是因為父親……父親他上京後，入、入贅一名門，名門規矩嚴苛，不允存有他系族人，繼母又無所出，是以不得不隨之改姓。”寧宗恆面色既痛苦又悔恨，“那日我見你從山上祭拜母親出來……只怕你恨我，又怕在妖人面前暴露，不敢去祭拜母親，也不敢相認，唯恐又和你離散。”

腦中一片白茫茫，阿瓷想過很多次，若當真有親人活在世上等著與她相認時，她會是什麼反應，是驚喜，還是憂慮。

都不是，她在焦躁。

“你真是我兄長？”

寧宗恆一咬牙，從懷裡拿出那半塊玉佩示她——

“你看這是什麼！母親留給我們的玉佩，一人一塊，你也有一塊，難道連這個都不記得嗎！”

看見那塊玉的瞬間，阿瓷腦中倏然一片清醒。

那是她的玉。

這個人，雖然和她生得如此相像，雖然說得出她幼時的記憶……但這是她的玉。

……拙劣的騙局。

阿瓷看著那玉良久，眸底的神光忽明忽暗，直至玉被握得發熱，這才一抬首，動容道：“兄……長。”

寧宗恆見她有所鬆動，心中一定，算算時間只怕葉辭要回來了，忙道：“我當真是你兄長，若有疑慮，來日我會慢慢與你敘舊，現下當務之急，是需得救你出易門火坑！實不相瞞，兄長此次被委派至稽城做太守，乃是因為易門首惡行將就木，我奉朝廷之命剿滅易門妖人餘孽……萬幸是我被委派至此，若換了他人，只怕你受易門牽連，難逃干係。”

阿瓷垂眸道：“兄長來晚了，我已滿手血腥，不知沾了多少人命……今日得見兄長已是萬幸，不敢奢望還能得律法相容。”

“律法雖嚴，但尤有可恕者，我與父親虧欠你良多，縱是拼著這官不要，也要設法讓你脫罪！”

“這……”

寧宗恆回頭望了一眼門外，接著道：“兄長知你落入賊手多年，可若不除去妖人，他們也不可能放過你。易門耳目眾多，只怕目下已盯上我，為今之計，只有藉此機會斬草除根，且需得由你親手除賊，為兄才能在上官面前為你洗脫罪名。”

“……”

阿瓷定定地看著他半晌，眼底俱寂，輕聲道：“我曾受易門迫令，毒殺過不少人，就算我殺了他，那些為我所殺之人的親人又豈能幹休？”

“此事為兄也已為你籌謀好，為兄一妻弟湯澤，昨日對你一見傾心，你的案子到底是要落在其父刑部重臣手上的，只要你能戴罪立功，為兄便會與湯澤為你周旋一番，待你嫁入湯氏門庭，再懷有子嗣，朝中之人看我幾分薄面，待十年後，必不會再有人記得此事。”

阿瓷此刻卻是覺得有三分好笑，道：“兄長的意思是讓我嫁與那位湯公子？看他出身門第，恐怕不可能是娶我做正妻，而是做妾吧。”

“他那正妻體弱多病，你嫁過去後，似妾實妻……唉，現下還是先保命為上，小妹你可願為為兄應允？”

阿瓷籠在袖子下的手徐徐扣緊，繼而又是一鬆，面上綻出一絲溫和笑意。

“兄長為我思慮周全，豈敢浪費了兄長這番心意……只是他待我甚厚，容我想想。”

“好、好！”

寧宗恆不敢再進一步相逼她做決定，從懷中拿出一隻玉瓶，道：“這是為兄出京前，岳丈相贈的秘毒，據說是皇族賜死之用，世上無藥可解……若你想明白了，在適當時機，可用此物了斷。”

阿瓷接過那玉瓶，轉過正面，只見剔透的白玉瓶身上浮雕著“同心”兩個古字，不知是這毒便叫同心，還是僅僅是玉瓶匠人無意為之。

“多謝兄長，我必會給兄長一個答——”

說話間，忽然外面一陣喧鬧，一個尖利女聲怒然道：“寧宗恆！你給我滾出來！山村野婦生的女人，也敢攀我湯家的門庭！”

一聽是寧妻在外叫囂，寧宗恆頭皮一麻，連忙對阿瓷道：“你嫂嫂脾性直，別放在心上。”

言罷，他便迎出去，連連告罪：“事關重大，還請夫人與我私下