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低頭抵近她的額頭，道：“你打算怎麼賞？”

剛得了寶藏的陸棲鸞心裡飛快地算了筆帳，刨去水利民生和來年的軍費，越算越摳，無賴道：“要錢沒有，要權也沒有，你看我怎麼樣？起早貪黑能吃能喝，閒了還能給國公爺逗悶子。”

她已許久沒有這般閒談說笑的神態了，說話時臉上雖一本正經，身後卻彷彿生出一條狡狐的尾巴搖來搖去，時不時撩一下，勾得人慾罷不能。

這樣一個妖精似的女人，腦子裡想的竟是些國計民生。

“好。”

此時城中華燈已上，隨著他說出這句話，城中除夕的煙火驟然響徹夜空。

這一年，萬家燈火，天下太平。

分明是數息的凝滯，卻好像過了數年那麼久，當年披荊的路上期許的春秋繁盛，竟也真的來了。

“那，回京後……議親？”

耳根處慢慢爬上些許胭脂色，陸棲鸞清了清嗓子，說道：“我們遂州的規矩，酒桌上喝倒我們全家，什麼都好說……不過你好像不喝酒的吧？”

“醉酒易誤事。”

“我還沒見過你醉酒呢，你喝醉了什麼樣呀？”

“……”

他又不說話，陸棲鸞知道匈奴人好酒，他不喝酒怎麼說服匈奴那邊那麼多勢力，好奇之下便想追著問，不料冬日的冷風順著脖子灌進來，打了個寒顫，悶聲咳了起來。

蘇閬然拍著她的後背幫她順氣，好一陣，她抬起頭來，鼻尖兒微紅，額頭已隱約有些發熱，手腳卻是冰涼，顯然是已受了寒要發病的徵兆。

“白、白日裡被那小賊劫走，吹了一路的風……”

陸棲鸞一邊咳嗽，一邊解釋，說話間，蘇閬然已到了城門口，向守城的人交代了兩聲，便在守衛古怪的目光下直奔陸府去。

……

這邊廂陸府雖因白日裡的事受了驚嚇，但好在被劫走的穎娘很快被找回來，也算有驚無險，府中上下正準備等陸棲鸞回來開席。而陸池冰雖得到了信兒說是救回來了，但沒見著陸棲鸞的人，也還是焦頭爛額地在門口徘徊。

直到昨日裡催婚的隔壁老太君坐著輪車領著家眷慢悠悠來串門，分散了些許陸府上下的注意，陸池冰這才稍鬆口氣。

但他也沒放鬆太久，老太君很快就點起陸棲鸞的鴛鴦譜。

“……阿鸞小時候討喜，誰見了都喜歡，她也樂得別人喜歡她，一開始是……是街頭那個買糖葫蘆的誰？”

陸池冰心想，那人是個人販子。

老太太沒想起來名兒，又說道：“上了年紀了，想不起來了，咱們這兒仙客樓那說書的於生說的，有……有幾個來著？”

老太太轉頭問身後的丫鬟，丫鬟偷偷說道：“聽說有三個呢。”

老太太：“哎呀這麼多呢！”

陸池冰心想，對不起哦，有七個呢。

老太太又嘆道：“可我怎麼一個都沒見著呢？阿冰啊，你姐姐去哪兒了？”

——見著了還得了。

陸池冰無奈，又知道這老太太年紀大了，便只得道：“邱奶奶，阿姐公務繁忙，實在沒精力想這些。”

老太太惱了：“再忙哪能不成家，她皮得很，得找個妥帖的人照顧她。”

“您多慮了，她現在不皮了，有人伺候著呢。”

“那怎麼不回來？再忙也得回來過個年節呀。”

陸母也一臉憂色地問道：“池冰，小鳥兒究竟去哪兒了？娘派人去喊她回來。”

“這……”

陸學廉見他支支吾吾不言，臉色頓時難看起來：“池冰，你說清楚，小鳥兒是不是出了什麼事？還有就算她不回來，那江琦呢？”

陸池冰在爹孃面前向來不怎麼說謊，只得將父親拉到一邊去：“爹，別再提江琦了，他……他是個西秦的賊人，是假的！”

“啊？”陸學廉大驚失色，“你快說清楚，這究竟怎麼回事？”

陸池冰無法，只得簡要說了說查出的結果。

“……總之，據抓到的其他來自西秦的賊人說，他們想抓我姐去西秦換鉅額賞金。城頭的人說看見出城追的人放了約好的煙火，人應當是無恙，只不過不曉得怎麼還沒回來。”

陸學廉急得團團轉：“我就知道不能輕忽了，那賊又是個採花賊，指不定對小鳥兒怎麼樣呢！不行，我得親自去看！”

“爹等等！你一走我娘還不嚇暈過去？更何況老太太在這兒，身體不好，嚇出病來怎麼辦？