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院近，聽說那些離得遠，又只能佃學田種的都過得可苦了，孩子都養不起，青黃不接的時候就賣兒賣女，真是可憐死個人咯！”

“我跟你們說，你們可別告訴別人，”一個農婦壓低聲音，神秘兮兮地說著，這般作態立刻吸引了一干人的注意，紛紛催促她快說。

“我聽說啊，那常山長其實就是個替死鬼，那真正貪的，是書院的幾位院長！”

“這、這話可不敢瞎說，你從哪兒聽來的？”眾人大驚。

雖然出了這兩樁事兒，但書院的地位在這些農婦心目中一向很高，用奉若神明來說也差不離了，即便出了這兩樁事兒，也並不能讓她們一時轉變觀念，仍舊尊敬著書院的山長們。而書院各院的院長，在她們心中的地位更是跟皇帝也沒差多少了，因此此時聽這人這般說都驚訝不已。

那農婦得意地道：“我孃家侄兒媳婦兒的妹子在城裡大戶人家當差，城裡人都這麼說呢，我起先還不信，結果，前兩天咱村來了個貨郎你們知道不？貨郎走街串巷的，那訊息可比咱們靈通多了，我說起這事兒，那貨郎親口跟我說的，絕對可信！不然你們想啊，常山長不過一個山長，要沒有上頭的意思，他哪來的膽子敢這麼貪哦！”

其餘農婦有的依舊狐疑，有的卻已經有些相信。

幾天之後，襄荷去城裡花鋪時，也聽到店裡夥計乃至客人議論。

雖然主流聲音仍舊是討伐唾罵崔常兩人，但非議書院的議論也不在少數，尤其種種不辨真假的“傳言”，更是甚囂塵上。

這在以前，幾乎是不可想象的。

李恆泰辦得這兩件案子，把鶴望書院從百姓們心中的神壇上拉了下來。

只是這兩件事雖然的確算得上是書院的醜聞，但不過兩顆老鼠屎，還是已經被挑出的老鼠屎，居然能這麼快就影響了整個書院的聲譽，乃至到了街頭巷聞的地步？

有蹊蹺，襄荷摸著下巴想著。

她才不信背後沒有人煽風點火地煽動輿論。

☆、92｜6。11

襄荷都察覺了的事，書院的院長們自然不會沒有察覺。

但察覺又如何？幕後之人所做的不過是將事件擴大，讓更多的人知道，至於那些“傳聞”，反正只是傳聞，都是捕風捉影的事兒，誰也說不準真的是百姓們的無聊猜測，還是有心人的惡意傳播。

所以院長們只能努力挽回書院顏面，不讓書院繼續丟臉。

可是，這個願望似乎很難達成。

之後的幾個月裡，李恆泰簡直像是變身破案狂魔，書院上上下下，上至山長，下至管事，泰半都或多或少地牽扯到各種案子中。前期時李恆泰很注意分寸，抓出來的也都是如崔實常山長這般易引起人義憤，證據又確鑿的，而就在他這樣的有心規劃之下，每抓出一個蛀蟲，他的威望便上升一分，不論是在學子中還是在普通百姓中，他成功地塑造出一個嫉惡如仇、斷案英明的形象。

因為輿論的態勢，院長們有心阻攔李恆泰，但李恆泰這時候抓的都是該抓之人，那些院長知道那些蛀蟲們做的事後，許多都直接放棄阻攔。如卜若地，在他看來凡事一碼歸一碼，即便李恆泰這個人有點不對勁，但他如今做的事是對的，對書院也是利大於弊，那麼就不應該阻攔他。

況且，他竟從不知道，看似淨地的書院居然掩藏著這麼多腌臢事兒！雖然書院的名聲要顧，但他分得清輕重。

腐肉去除之時固然疼，卻總好過任它一直腐爛下去，最終危害整個軀體。

許多山長們都是這樣想，因此他們並沒有阻攔李恆泰。

況且，即便他們想阻攔，恐怕也是阻攔不了的。

如今李恆泰要查某個人，已經不像最初時那般要面面俱到，非得逮到要查之人的死穴才行，基本上只要有些證據，看上去沒什麼破綻，百姓，乃至鶴望書院的學生都會相信這個人的確有罪。

這是一種慣性，一種可怕的慣性。

這種慣性是李恆泰用書院那些真正的蛀蟲們，給學子以及百姓養成的。

但即便鶴望書院根深葉茂，以致蛀蟲有點多，卻又哪裡經得起李恆泰這麼三天一小查兩天一大查？

在山長們覺得腐肉去的差不多，是時候要做些事情，好挽回書院聲譽的時候，李恆泰卻依然沒有停止。

原本只是山長及管事們被調查，到了後期，連學子也被列入調查的物件。

人無完人，任何人放在顯微鏡下看，都會有無數的缺陷與瑕疵。而李恆泰如今做的，便