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政令一下，恐怕百姓要叫苦不迭。在座的重臣皆明此理，但臉色卻不盡相同，有的愁容滿面是為百姓而憂，有的喜形於色是因為肥差落在了王家手裡，而有的則是氣得臉都青了，比如謝淵。

沒錯，他早就透過嶽廷的嘴知道楚桑淮要頒佈這項詔令了，因為國庫已經見底了，他這段時間忙前忙後就是為了把這個差事攬到謝家人手裡，沒想到居然因為皇后有孕而棋差一招，當真令他氣到嘔血！只不過在他還沒想好該怎麼阻止這件事的時候，楚驚瀾已經開口了。

“皇上，自古以來天下之賦鹽利居半，而私販之利更厚，鹽鐵收歸一下，價格必漲，百姓定受其害，還請您三思！”

楚桑淮笑意驟斂，陰沉沉地盯著他說：“皇弟之意，是朕不體諒百姓疾苦了？”

楚驚瀾面色峻冷無波，一雙深眸辨不出情緒，半晌才緩緩道：“臣弟不敢，只是此舉牽扯眾多，諸如興建府衙、擴招丁卒、完善役流等，所費時日及銀兩不可預計，所以……”

他故意留了半句沒說完，可在場眾人都明白，如今的戶部根本承擔不起這筆開支，於是立刻引來了其他大臣的附議。

“啟稟皇上，江南三年前遭受天災才將將緩過來，實在不適合承此重稅啊！”

王潁回身反駁道：“你也知道是三年前，如今江南多有胡商互市，其富庶居於楚國之首，理應恢復稅制。”

“沒錯。”王堅亦出言力挺，“俗話說取之於民用之於民，這本來就是個良性迴圈，若中樞停擺，江南的百姓豈有這般好過？”

“王大人此言差矣……”

“夠了！”

謝淵才剛開口就被楚桑淮的怒吼聲打斷了，心中雖氣極卻不敢作聲，唯恐雷霆之怒降臨到自己身上，其他臣子也都默默收了聲。

“朕讓你們來是饗宴的，不是參朝議政的！此事就這樣定了，再有異議者一律以亂政處置！”

殿中杳然靜謐，再無一人發聲。

楚驚瀾察覺楚桑淮陰鬱的目光掃了過來，眼角輕挑，淡然迎視過去，�